十
十
柳盈看着郭公打马而出，转身回来，随手勾拨琴弦，手臂搭在琴桌上，香腮贴上冰弦。小愫进来换宣德炉的香片，看出她心情烦恶，遂扮起鬼脸，变着法儿讨她欢心。她说起坊间有种小孩的玩意儿，叫抖空竹，两个漏斗形的木制圆盘，拼合在一块儿，中间拴一道细丝线，忽上忽下，要左便左，要右便右，能玩出十八般花样。末了，还要找补一句：“田护院玩得可好了。”柳盈无意识地划拨七弦，不知听没听进。她心里想的是，开春一两个月，天气暖得快，当初杜晏华上京，自己没想着给他裁几身锦葛身裳。她这么想着，嘴上就说出来了。
小愫正说到高兴处，见她浑未入耳，只觉一阵扫兴。捏着鼻子做了个鬼脸，酸酸地道：“老爷那么大人了，又不是小孩子，热了不会减衣，冷了不会添衣么？娘真啰嗦。”从在陶宅见到老爷起，她的全副心神都牵系在了一人身上。之前老爷跟她做对，她以冷酷对之，两人各自较劲儿，互相怄气，小愫夹在中间，比什么都难受。现在小少爷出世，娘和老爷恩恩爱爱，出双入对，她口头不说，心里可是为柳盈求了无数菩萨，得见她修成正果，情愿舍出身来当牛做马。可是老爷不过上京两月，柳盈就和掉了魂一样，连看照杜蘅的心思都没有了，这又未免有些教她看不上。
她被转卖之前，也是穷举人家的幺女，从小耳濡目染的就是为妻为母之道。在她眼里，柳盈对老爷的感情是太炽烈了，全不管相夫教子、相敬如宾的妻职。
她想起昨夜柳盈的异状，出于关心，询问了一句：“娘昨晚睡得好么，可有发什么梦？”她话音刚落，就看柳盈整个人抖如筛糠。小愫大为怜惜，上前从后抱住她，抚着她的脊背，感到她平静了一些，才安慰道：“梦都是反的。梦到什么不好的，说出来就没事了。”柳盈哽咽了起来，半晌，才将头埋在肘弯里，闷声道：“我只有爹爹了……”小愫这才明白，看来这梦和老太爷有些瓜葛。也无怪乎她担心，她幼年丧母，柳兰溪又当爹又当娘，是她整个精神和感情世界的唯一支柱。小时候爹去拜会同僚，天晚不归，她就抱着个气死风灯，站在府门口等他的轿马。那么单弱一个小身板，在寒风中冻得瑟瑟发抖，任谁看了也不忍。
她心里对柳盈的芥蒂稍去，用袖筒擦去她鬓边冷汗，柔声道：“娘若实在担心，赶明儿我请北岳庙跳神的巫婆，禳解一下就好了。”柳盈气喘得平顺了一些，虚弱地牵着她的衣襟，生怕她走了似的，温顺地点了点头。
过了小半个月，渐渐有些消息传来。陶丞相窃弄权柄，培植私党，贪墨国财，排除异己，二月里京察，他上了一道自劾疏，按说这是在京官员的通例，不过是走个过场。谁知皇上竟将他的奏疏移交大理寺，严命彻查。这一查不要紧，永安十年以后和图鲁木时战时和，他推荐的将官，竟然虚报军饷，贪污了二百多万两银子。可想而知，这些赃款大半都饱了他的私囊。为了杀人灭口，这些将官在作战中屡屡死于非命，他带头哭吊，申请身后哀荣，抚恤弱母孤儿等，因此，没人想到一切都出自他的指使。这项进款还只是小宗而已，在他辅政的二十多年里，六部九卿的掌印大员，以及各地的封疆大吏，若不每年给他进贡常例份额，十有八九保不住乌纱。敢于公然忤逆他的，被他花言巧语在奏折中参劾一顿，再发动御史台的疯狗一通乱咬，顶好也要判个充军罪。那自恃高洁的清流小吏，人微言轻，没人救援，不知出了多少朝衣弃市的悲剧。
对这些铺天盖地的丑闻，柳盈将信将疑。她知道自古成王败寇，所谓罪状，又有多少是敌对势力精心罗织，用以陷他于死地的污蔑？她想起向年皇上对她家赏赐的丰厚，相信以皇帝的圣明决断，定能还舅舅一个清白。让她担心的，倒是丈夫杜晏华，不知在这起政变中会受到什么样的牵连。
又是一个花朝节，安州没有女伴，她感到寂寥冷清。想起去年也是这个惠风忻和、莺喉娇呖的时节，她遇到了一生的冤家。是劫是缘？是福是祸？原不易思量。想到这里，她露出微微的笑，走到如火的碧桃下，剪下一束盛放的花枝。她要插在素胎青釉的花插里，摆满一室，等丈夫回来，叫他好好拜谢媒人。
院子里马嘶蹄乱，她心里咯噔一下，极力镇定心神。田承志不敢耽搁，将郭公引到屋里。她看着那颗斑白的头颅，体恤地说：“郭叔叔累了，回房休息一夜，再来回话不迟。”哪知郭榔头擡起头，鱼泡眼红肿，干蜡的老脸罩了一层黑气。他砰砰磕了两个响头，带着哭声道：“小姐！不好了！”树瘿划破了纤嫩葱指，她却浑然不觉，焦急地起身：“怎么？陶老爷果真下狱了？”
郭榔头额上兀自流血，滴到眼睛里，使他看去无比可怖。他的声音像一记闷棍，打碎了柳盈所有的幻想：“不是的……陶……舅老爷已经问斩，老爷……老太爷全家充军辽东。”柳盈眼前一黑，小愫急忙上前抱住，她才没一头跌倒。她跌跌撞撞地退到桌前，袖子一扫，花瓶应手而碎。她声音时高时低，竟有些疯癫：“不……不……我不信！我不信！你在说谎！”
郭榔头在柳家看了十几年院子，对东家的人品一向敬服。知道这次他受陶荏牵累，含冤负屈，不禁也陪着掉眼泪。柳盈忽然想到了什么，颤声问：“老爷呢？”郭榔头愣了片刻，才想明她在问杜晏华。憋的一肚子气又发作出来，老脸涨得紫红，恨恨道：“娘还问呢！姑爷也是个没心肝的。就他一人还升了官，提为大理寺卿哩。”
柳盈听了，毫不意外，竟然哈哈大笑起来。她笑得胸脯乱颤，眼角含泪，几要喘不过气。隔壁奶娘刚哄杜蘅睡着，乍听这凄厉可怖的笑声，两个人都大哭起来。不过奶娘的哭声低而压抑，杜蘅则是高亢明亮，像受了天大的委屈。他还不知，他一生的命运，都从此改变。
柳盈一声不响，执起那把小而尖的金剪子，突然冲进房里，推开奶娘，对着摇篮里的杜蘅猛刺了下去。全屋人吓得都定住了，还是小愫反应快，抱住她的裙拖，哭喊道：“娘，你醒醒！快醒醒啊！”只见柳盈双目血红，瞳孔分散，已是认不出人了。她被几个人合手拖住，手上的剪刀乱刺，扎进了郭公肩头。老头子出于伤心，忍住了不吭声，一个劲儿地劝道：“夫人，你先冷静，慢慢细想，总能有法子救老太爷回来的。”柳盈已经不管不顾了，发髻撞散，形如鬼魅，手上的剪刀闪着冷酷金芒，要将眼前的一切撕个粉碎：“我和你这白眼狼拼了！我和你这白眼狼拼了！”她的声音含着呼噜呼噜的痰声，像一匹被激怒的母狼。
她认定杜晏华卖师求荣，执弟子礼也好，娶她为妻也好，都不过是早已做就的圈套。可笑她竟一头撞了进去，还自以为幸运。
她看着满院盛开的碧桃，像是烈火熊熊的地狱。她被永无止尽的业火炙烤，皮焦骨烂，心如死灰。这阵疯狂过后，她命人沿着院墙根泼洒香油，然后一把火焚毁了满园花木。那些都是郭公精心培植的名品，姹紫嫣红，错落扶疏，燃了两晚才烧完。一片焦黑的圆场，断桩支离，花瓣零落，像一片凄凉恐怖的坟场。他心中敞亮，经过火焚的园地，至少十年寸草不生。
从此以后，她再也看不到明媚的春光。
长街寂寂，原来写着“陶宅”的金字大匾，像扫垃圾一样，只剩块块碎片，堆在树下阶前。刷着油亮朱漆的大门前，贴上了黑色的封条，打了个大叉。就连两边昂首的镇宅石兽，也不知被谁连底座搬了去。两边各站了一个禁卫军武弁，出鞘的长刀寒光凛然，看到生人走近，无不努眉瞪眼，和煞神相似。柳盈心生惧意，退缩不前。忽然朱门推开一缝，几个刑役模样的人鱼贯钻了出来。他们样子鬼祟，边上伴着个仵作，白巾捂住口鼻，指挥他们搬运什么。
只见那是个长条形的竹担架，上面铺盖着白布，凹陷进去一个人形。柳盈想撤步向后，脚跟却定住了似的。那翘在担架外头的一双脚，穿着青缎红里的花帮绣鞋，正是去年上元柳绮穿得那双。她不顾军士的阻拦，竟然扑上前去，用颤抖的手掀开白布，吓得朝后一坐。只见柳绮两腮深凹，皮连骨头，像被吸干了血肉。两个腐烂的眼眶里，钻出了肉色的蛆虫。她优美颀长的颈项上，嵌进去一道紫红的绳痕，淤血已经变黑，肿得几和脸庞一般粗细。她死前必定经历了极大的痛苦，露在外面的粉舌都咬得只有半截。
她再也忍耐不住，伏在道旁大呕起来，眼泪混着秽物，堵塞了她的喉咙。她听到那仵作阴恻恻的笑声，透着淫邪，十足一个登徒浪子：“这可都是些贞洁烈女啊！可惜死得无名，连个牌坊都捞不着。还不如老实进了教坊司，大爷我天天光顾生意，哈哈！哈哈！”柳盈气愤已极，若不是小愫和郭公两个人拖抱着她，她非拼个同归于尽不可。
她坐在轿中，失魂落魄地回了柳宅。她家倒没有封，只是原先的夏彜商鼎、玉器古玩，早已被抄家的官吏搬了一空。园中花木无人侍弄，犹自疯长，要将寂寞中庭埋没一空。往日一呼百应、婢仆成群的盛景不再，到处可见死去的蠓蚋，黑点覆满了花窗绣榻、帘幕纱橱。自小生长的老屋，从未让她感到如此陌生。直到她拉开五斗橱，那些玉雕的小兔子、小老虎、小公鸡，虽覆了一层灰，还安然地躺在红绒绸布里。那是她很小的时候，寻不见娘，哇哇大哭，任谁哄也没用。柳兰溪从市集上买了这么个小玩意儿回来，雕的是十二生肖，玉材凡庸，刻工手艺也很一般，因此刻出的玩偶，不是少了一只耳朵，就是眼睛不对称。她却很喜欢，一看到就不哭了，看着柳兰溪格格地笑。往后每逢生辰，爹爹都送她这么一只，她等了十二年才凑齐，宝贝得什么似的。有只小老鼠的尾巴磕断了，她还哭了好半天。
她唇角微微一牵，那笑容也是带着苦涩的。如今那东西对她的手掌来说，已经太小了。她还能记起独自一人的午后，摆弄着它们，阁楼的光线照在上面，这些小动物一个个似活了过来，帮她编织起充满童心的美梦。
可是那样的日子再也回不来了，所有的一切都被那个人毁了。
夜色深黑，只有书房里依约亮着一盏灯，在钢蓝色的夜雾中，似是困在无尽幽暗里的唯一一个活物。他们的两点烛光遥遥相对，像是高悬天幕的两颗星子，又似是人类灭亡后的喑哑回声。可是，连接着他们的，只有深重的仇恨。
杜晏华从案上擡头，看到的就是这么一抹青色的影子，仿佛承受了人世苦难的观世音，眼眸中是淡漠的冰冷。他为了掩饰失望，蓦地擡高了声儿，解嘲地笑了笑：“我还道你这辈子都不用哭，原来还有人的七情。”这话在柳盈耳里无异于幸灾乐祸。她木然擡手，拭去眼下泪痕，这个人的冷酷无情、全无心肝，已经超出了她的认知范围。她从袖中抽出一把五寸长的尖刀，忽然大喝一声，扑了上去。凛凛冰锋近在眼前，杜晏华倏然变了脸色，跌撞闪避，带倒了书案圈椅，摆放其上的松墨歙砚，叮叮当当落了一地。他挥袖拂落灯台，两人同陷黑暗中。
柳盈横下心来，要和他对命，两手紧握刀柄，竖起耳朵听他的动向。杜晏华以背抵墙，屏住粗重的喘息。那一刻他感到的恐惧，竟使姣好的五官移了位。他在挪到门边时，脚下踩着了一根湖笔，发出滑擦之声。柳盈的眼睛适应了黑暗，照着那道颤抖的人影，尽力刺了过去。却敌不过杜晏华的气力，反被架住了双臂，抵死撑拒，再进不得。蓦地里她手一松，长刀掉落在地，她也不去捡，就赤手空拳和他厮打起来。杜晏华初还防备她再动刀子，但看她泄愤多于搏命，便也不再还手，任由那花拳绣腿向他身上招呼。
柳盈将他当成了人形沙包，因是力气不足，单照他身体柔软的部位打去，不一会儿他的眼眶就青了，玉制的发环也撞碎了。他擦一擦唇，吐出了一口血水，还兀自笑容不减，用含混的声音讥讽道：“以妻弑夫，同于逆天，按我大周典刑，你可知该落个什么收煞？”柳盈终于精疲力竭，扶着椅背喘气。听到他毫无同情心的口吻，又被挑起了怒火，搬起椅子向他砸去。杜晏华身子一偏，那竹藤椅竟在壁上撞了个粉碎。他面色阴沉，怒气攒聚，正要出手好好教训她，就听她伏跪在地，泪水滂沱，声嘶力竭地吼道：“我舅舅……爹爹……一路擡举你到九卿，到底有什么对……对不住你的？竟……招致你如此恩将仇报！”她此际情绪激动，旁人说什么，也是听不进去。更何况她越想越为父亲舅舅打抱不平，认定了他是中山狼一流人物。事已至此，也只好怨自己命苦而已。她一辈子没受过这等委屈，初时由愤慨积聚的力量一旦抽空，便只剩无尽的悲恸，一总爆发出来，令她哭得上气不接下气。杜晏华倚墙而立，眼皮低垂，默默地看着她的苦相，那掩在长睫下的复杂神色，不知是怜悯、歉然，还是同病相怜？
只见他走近前去，从袖中扯出一方白地丝帕，正要举到她面前，忽然她身子一耸，下颌一闭，死死地咬住了他的虎口，顷刻间就留下了一道深可见骨的齿痕。杜晏华痛得眉毛倒竖，咬着牙吸气，却没将她推开。蓦地里大门敞开，隔扇砰得撞上墙壁，小愫手上的提灯照亮了蓬头垢面、倾身扭打的两人，一阵可怖的静寂，随后响起了杜蘅绝望的哭声。他久不见爹爹，吵着要来，小愫也怕出事，遂牵了他一起，谁知竟让他看见爹娘拳脚相向的一幕，成了他终身挥之不去的阴影。
田承志在一旁干看，深怕牵连到己。还是小愫领了那几个手长脚大的乡下丫头，七手八脚地将他们分开，杜晏华的右手已是血流如注。柳盈被她们拖到门外，还死抓着门框不松手，左手无力地指着他，嘶嘶喘气着说：“你……你给我一纸和离书。我死……死也不要再看见你！”杜晏华右臂轻颤，他正撕下幅巾，一道道包缠手掌。闻言挑着半边眉毛，一脸皮笑肉不笑：“哦？你可要想好了。离了本官，你就是犯员家女，柳绮的今日，就是你的明日！”
柳盈想到那些逐欢卖笑的官妓，忽然全身冷颤，像被投入了冰窖之中，手指也蔫然垂落。她看着四面低掩的夜色，突然感到了生之荒谬。是从哪一步起，她的人生一错再错，竟一连滑落至此？她仍不敢相信落在她身上的是事实，以一种似真似假的心态去面对，仿佛便能抽身事外。可是闹剧收场了，湮没在一地的惨淡现实中，她竟在沉痛悼惜之外，还有一丝丝苛酷的自嘲。这一切多像老天布好的珍珑局？只是选错了执子的人，便黑白凌乱，劫杀满盘。既然如此，过往的幸福之于她，更像一种残忍的惩罚。
她对着那无知无觉的苍冥，嚎啕失声。才恍然书中的所谓“天道不亲，常与善人”，原来都是精心编织的谎言。偌大世间，她竟然找不到一个身心寄存之处。她想起许多故事的开头，都是仙界无忧无虑的金童玉女，偶犯小过，谪罚到这充满苦痛荒唐的人间。她何其像抛下云层的赤子？富贵恩荣，声名才思，她得来的都太轻易了。现在她要亲手拨开云头，卷入泥涂，看看这人间是什么模样。
思念及此，她的自怨自艾、自怜自伤，不禁被一种更加坚强的力量取代。像是御河边的杨柳，在萧瑟寒风中，依然保留了韧劲，只待春风唤醒，便要披上金黄嫩绿，抽碎那一池河冰。
第二天，她招来泥瓦匠，在枯荷轩和书房之间新砌了一道砖墙，彻底隔开了他的声息响动。像从天降落的雨珠，在触地前散落成各不相同的晶莹世界，她和他的存在相分离了。她要撇开令人眷恋的过往，撇开给予她痛苦的一切，如同来年的新绿，正以微不足道的潜力，顶开枯干黑硬的树皮，等待着独领春风的那天。