第三百六十五章《空大鼓》（18）
第三百六十五章《空大鼓》（18） 卖火柴的女儿
［丹麦］安兑尔然
天气很冷；天下雪，又快要黑了，已经是晚上，——是一年最末的一晚。在这寒阴暗中间，一个可怜的女儿，光着头，赤着脚，在街上走。伊从自己家里出来的时候原是穿着鞋，但这有什么用呢？那是很大的鞋，伊的母亲一直穿到现在；鞋就有那么大。这小女儿见路上两辆马车飞奔过来，慌忙跑到对面时，鞋都失掉了。一只是再也寻不着，一个孩子抓起那一只，也拿了逃走了。他说，将来他自己有了小孩，可以当作摇篮用的。所以现在女儿只赤着脚走，那脚已经冻得全然发红发青了。在旧围巾里面，伊兜着许多火柴，手里也拿着一把。整日没有一个人买过伊一点东西，也没有人给伊一个钱。
冻饿得索索的抖着，向前奔走，可怜的女儿！正是一幅穷苦生活的图画。雪片落在美丽的长发——披到两肩的好卷螺发上，但伊并不想到他。街上窗棂里，都明晃晃的点着灯火，发出烧鹅的香味，因为今日正是大年夜了。咦，伊所想的正在这个！
两所房前后接着，其间有一个拐角，伊便在那里，屈身坐下。伊将脚缩紧，但是觉得愈冷了，又不敢回家，因为伊没有卖掉一把火柴，也没有一个钱拿回家去，伊定要受父亲的一顿打，而且家里也冷，因为他们家里只有一个屋顶，大的裂缝虽然用了稻草破布，已经塞好，风却仍然呼呼的吹进来。
伊的小手，几乎冻僵了。倘从柴束里抽出一支火柴，墙上擦着，温温手，该有好处。伊便抽出一支。霎的一声，火柴便爆发烧着了。这是一个温暖光明的火。伊两手笼在上面，正像一支小蜡烛，而且也是一个神异的小火光！女儿此时觉得仿佛坐在一个大火炉的前面，带着明亮的铜炉脚和铜盖。这火烧得何等好！而且何等安适！但小火光熄了，火炉也不见了，只有烧剩的火柴头留在手中。
第二支又在墙上擦着。火一发，火光落在墙上，墙便仿佛变了透明，同薄幕一样，伊能见屋里的事情。桌上铺着一块雪白的布，上面放着光亮的晚饭器具，烧鹅肚里满装着频果干枣，蓬蓬的发出热气。还有更好看的，那鹅跳下盘，在地板上摇摇摆摆的，胸前插着一把刀一把叉，向女儿走来。那时火柴熄了，只有厚实潮湿冰冷的墙，仍在伊的面前。伊又烧起一支火柴。这回伊坐在一株美丽的圣诞节树下，这树比去年伊在那富商家隔着玻璃窗望见的那一株，更加高大，更装饰得好看。一千多支蜡灯，点在绿树枝中间，许多彩色图画，同店头所有的一样，都向上看这灯光。女儿伸出两手向他们，火柴就熄了。圣诞烛渐渐的升高。伊现在再看，却是天上的星。一颗星往下落，曳了一道火光。女儿心里想道，“现在有一个人将死了。”因为伊的祖母——世上唯一爱伊的人，如今已经死了，——常常告诉伊说，凡是一颗星落下，就有一个灵魂升天去了。
伊又在墙上，划一支火柴，火发了光，在这亮光里，立着伊的祖母，——清净光明，和善可爱。女儿叫道，“祖母，你带我同去！我晓得火柴熄时，你就要去了。你也要同温暖的炉火，好的烧鹅，美丽的圣诞树一样，就要不见了。”伊忙将整把的火柴擦着，想留住伊的祖母。火柴烧得很猛，比日中还光明，祖母的相貌也很大很美丽，不同平常一样。伊将女儿抱在手里，两个人在光明喜乐中，离开地面，飞得很高，到那没有寒饿忧愁的地方去，——他们是同神在一处了！
但次日清早，女儿仍旧坐在拐角上，靠着墙，两颊绯红，口边带着笑容，——在旧年末夜冻死了。新年的太阳起来，照在一个小死尸上！这孩子坐在那里，冷而且硬，手里拿着火柴，其中一把，已经烧过了。傍人说，“伊想自己取暖。”但没有人知道伊看见怎样美景，也不知道伊在怎样的灵光中同伊祖母去享新年的欢乐去了。
安兑尔然（hansc.andersen，一八〇五至一八七五年）是近代丹麦四诗人之一，著有诗曲小说游记甚多；但他的特长却在童话。童话本来是原始社会的文学，也就是儿童的文学，因为在个体发生上，儿童时代正与原人的等级相当。所以历来只有天然的童话，至于人为的文学的童话，未曾有过：有了诗人的笔便已失却小儿的心了。只有安兑尔然，是个诗人，活了七十岁，却仍旧是一个孩子。他用了孩子的眼光，观察事物，写出极自然的童话，一面却用诗人的笔去记述，所以又成了文学上的作品。他之所以为古今无双的童话作家，便只是这缘故。以上所译的，便是他的童话之一。他的童话全分，收在全集第二十七八两册中。第二十七册卷头，有他自撰的童话年谱，今将关于这一篇的说明，抄在下面：——
“一八四八年童话第二集第二分出，中为《老屋》，《一滴水》，《卖火柴的女儿》，《幸福的家庭》，《母的故事》，《苎麻》六篇。……《卖火柴的女儿》在格拉思丁旧城所作；当时接到弗林克先生（herrflinch，当时出版业者）的信，嘱我为他题画，共有三张，我取了一张绘着女儿拿火柴的画，就写了这一篇。”
当时所印的画，可惜现在已经没有了。但他集内丹麦人丕兑尔然（pedersen）的插画，有两张小图在这故事里，也非常得神。
安兑尔然这篇故事，又与平常的童话略略不同，所以别有一种特色。他写这女儿的幻觉，正是与俄国的平民诗人涅克拉梭夫（nekrasov）的《赤鼻霜》诗里写农妇在林中冻死时所见过去的情景相似。可以同称近世文学中描写冻死的名篇。
一九一八年八月二十五日记。