88、收集证据遇阻碍
88、收集证据遇阻碍
尔泰的手指在布包边缘停了片刻，方才老太监带来的那张巡更图还裹在油纸里，他没再打开。小燕子站在他身后，呼吸比平时轻，却压不住眼底的急切。
“不能等。”她说，“宫里已经递了两次风，说明他们也怕证据成形。咱们得抢在这股风断之前，把线头全扯出来。”
尔泰擡眼看向窗外，天色尚早，晨雾未散。他点头：“先查图纸怎么出的兵部。能碰档案房的人不多，一个一个筛。”
话音刚落，门外脚步声急促。亲卫低声道：“少爷，派去旧档吏家的人回来了，人不在了。”
尔泰眉心一沉：“什么意思？”
“昨夜三更，他家邻居听见咳嗽声不断，大夫说是急症，连夜雇车送回乡下老家。可我们赶到时，屋里翻得乱七八糟，书案抽屉全空，灶膛里还有烧剩的纸灰。”
小燕子猛地站起身：“那口供呢？他答应过要写经过的！”
“只找到半页残片，字迹糊了大半。”亲卫递上一个小布包。
尔泰接过，指尖触到焦脆的边角。他没说话，转身进了书房，将残页铺在桌上，用镇纸压住一角。小燕子紧跟着进来，一眼就看见纸上隐约几个字“……驿道三号……签押非本人……”。
她心头一跳：“这是说有人冒名签收了巡更图？而且是通过驿道运出去的？”
尔泰盯着那行字，声音低下去：“北郊那条废弃军驿，早就没人管了。可若真有人用它中转机密文书……那就是私设兵驿，等同谋逆。”
小燕子咬唇：“我去问问那些老驿夫，他们跑惯这条线，说不定见过那辆车。”
“你别去。”尔泰拦住她，“你现在出门太显眼，万一被盯上，连累的不只是你。”
“那谁去？”她反问，“柳红？她认不得几个字；金锁又胆小。这事得我亲自问才问得出东西来。”
两人僵持片刻，外面传来一阵脚步声。柳红冲进来，脸色发白：“不好了！送图的小厮在东巷被人截了，火把直接甩到包袱上！我刚好路过，抢下来一半，但另一侧全烧了！”
她抖着手从怀里掏出一块焦黑的纸片。尔泰接过一看，边缘残留半个印记，形状不似官印，倒像是民间私驿用的戳记。
他眼神一凝：“果然走的是野路子。”
小燕子立刻道：“我这就去找紫薇，让她以格格身份，内务府的驿递记录。要是能找到匹配的戳记编号，就能顺藤摸瓜。”
尔泰犹豫了一瞬，终于点头：“让萧剑陪你去。路上别说话，进了宫直奔紫薇住处，出来前别露面。”
萧剑早已候在院外，听罢一句话没多问，转身牵马去了。小燕子换上素衣，披了斗篷，匆匆跟上。
与此同时，尔康也在兵部暗中行动。他借着帮同僚整理旧档的机会，悄悄翻找近年驿单。好不容易寻到一份盖有相似戳记的文书，正欲抄录，忽觉身后有人靠近。
他不动声色合上册子，装作随意踱步离开。刚走出廊下，两名陌生差役迎面而来，目光直勾勾盯着他怀里的纸页。
尔康笑了笑，拱手让路。待对方走过，他加快脚步拐进偏门，却被一道黑影拦住。
“福家二公子，手里拿的东西，不该看的就别带出衙门。”
尔康冷笑：“你们是哪一科的？我怎么没见过？”
那人不答，伸手便抢。尔康早有防备，侧身避开，顺势将文书塞进袖中，拔腿就跑。身后追兵不止一人，他绕过库房，跃上矮墙，落地时脚下一滑，膝盖磕在地上，仍死死护住袖中文件。
直到钻进胡同深处，确认无人尾随，他才喘着气抽出那页纸，边角撕破，但关键内容完好。他迅速默记下戳记编号与对应驿站名称，将原件撕碎抛入污水沟。
另一边，紫薇接到小燕子传信后，立即托令妃身边可信的宫女帮忙查档。谁知刚提了一句“想看看前些日子的夜间通行牌登记”，对方就皱眉摇头：“这几日的卷宗都在整理，上面说了，谁也不能调。”
紫薇心头一紧，面上却不显：“是不是出了什么事？”
“不清楚。”宫女压低声音，“但听说昨儿夜里，有块腰牌在废驿附近被人捡到，交到了内务府。之后就有专人来封了相关账册。”
紫薇回来后立刻写了短笺，让宫女偷偷捎出宫。晴儿接信后，与萧剑商议：“既然活人难问，不如去实地看看。那废驿荒了好几年，若真有人进出，总会留下痕迹。”
当夜，两人悄然出城。月光稀薄，荒草齐腰。废驿大门歪斜，门环锈死。他们翻墙而入，屋内空荡，唯有角落一堆灰烬未冷。
晴儿蹲下细看，从灰堆里扒出一块金属残片，半截腰牌，上面刻着模糊编号。她吹去浮尘，看清数字那一刻，瞳孔微缩。
“就是这个。”她递给萧剑，“和小燕子拿到的残图标记一致。”
萧剑接过，指尖摩挲那道刻痕：“这不是新牌。样式至少五年前就停用了。”
“可偏偏出现在不该出现的地方。”晴儿站起身，“他们敢用这种旧物，说明根本不担心有人追查。”
两人连夜赶回，将腰牌残片交至福府。此时尔泰已将所有碎片摊在书房长案上：烧毁的口供、残缺的巡更图、抄录的驿单、影写的通行记录、腰牌残片。
他逐一对照，终于拼出一条清晰脉络，有人利用废弃军驿作为中转点，伪造兵部令符，盗取巡更图，并安排替身在夜值期间代签公文，制造其人在岗假象。
“幕后之人不仅懂兵制，还熟悉宫禁流程。”尔泰声音冷了下来，“能在兵部与内务府同时动手脚的，绝非一般大臣。”
小燕子看着满桌残证，忽然道：“现在缺的，只是一个亲眼见过那些人交接的证人。”
话音未落，外面骤然响起呼喊。紧接着，火光映亮西窗。
“起火了！西厢房着了！”
尔泰腾地站起，冲出门外。只见后院浓烟滚滚，火焰顺着窗棂往上爬，正是存放原始誊本的屋子。
他带人提水扑救，足足半个时辰才将火势压下。可屋内书籍卷宗大多化为灰烬，唯一一份完整的口供誊本只剩底部一角，勉强辨得几个字：“……奉命于……凌…………”。
尔泰捏着那片焦纸，久久不语。
众人陆续聚回书房，神色沉重。紫薇轻声道：“虽然烧了誊本，但我们手里还有残图、腰牌、驿单和通行记录。只要把这些凑在一起，依旧能对上时间、地点、人物。”
尔康点头：“而且那个‘凌’字，已经足够说明问题。凌远，三年前曾主管北疆驿道调度，熟知各站暗规。”
晴儿握紧拳头：“他若插手兵防图外泄，动机只有一个——为将来调兵铺路。”
萧剑沉默片刻，开口：“现在的问题不是证据够不够，而是对方已经察觉我们在查。接下来，他们会更狠。”