第126章采桑
有罪以赀赎及有责（债）于公，以其令日问之，其弗能入及赏（偿），以令日居之，日居八钱；公食者，日居六钱。——《秦律十八种司空》
魏羽祺招呼公孙怡，两人策马上前。魏羽祺道：“小怡，你听，赵二公子正要发表对各地美女的高论呢。”
公孙怡掩口嗤笑。
赵緤紧张地左右看了看，把手指放在嘴唇上，然后做出求饶的动作。
庄周低声道：“已经进入赵地了，这‘赵二公子’四字可不能再提。”
原来，庄周自从见过楚太子之后，便反复思量他话中含义。熊商说巫王要搅动赵国政坛，把赵国拉下水。可到底怎么搅动？如何拉下水？却语焉不详。有一个奇怪的地方是，他言之凿凿，说下月癸亥日那天，巫王一定会在邯郸。他为什么会这么肯定？
庄周一问赵緤才知道，那天是他父侯定下的“斗剑日”，每十年一次，这是第二届。到时几千名剑客入宫校艺，胜者可食上原县一千户赋税、赐中大夫爵位，号“上原君”。难不成巫王要参加斗剑？
可“食一千户赋税”与“食邑一千户”相差甚远。前者只是享有税收权，后者才有真正的统治权。就算巫王赢了也不过是得到一千户赋税，以及一个只有爵位而没有官职的中大夫虚衔而已。如何搅得动赵国政坛？再者，他毕竟是邪派首领，敢明目张胆地参加比剑吗？
赵緤也想不明白，但有巫王的地方总归不会是好事，万一他在斗剑日有什么阴谋，伤害自己父侯怎么办？他很想和庄周一起去查清此事，但没有他哥赵语的准许，却实在不敢回国。赵语是赵国太子，主掌朝政多年，无论自己如何纨绔，赵语还是对他非常忌惮，整日寻他的错处，罗织罪名，简直是必欲除之而后快。他有时甚至猜想，父侯送自己入天之庠序，是不是也有保护自己的意思？这次若是没有君令，便擅回邯郸，说不定有杀身之祸。
公孙怡认为，巫王如果要搅动赵国政坛，一定会隐身幕后，密谋筹划。咱们这么堂而皇之的进入赵国，太过扎眼。不仅容易打草惊蛇，还可能徒劳无功。与其明查，不如暗访。隐藏身份，这样赵緤回国也自然就没人知道了。
所以便托了天之庠序的同窗陶进帮忙，让他们扮做他手下标客，随商队出行。赵緤许诺陶进，可以为他的柑橘取得赵国宫廷的专供之权。陶进乐开了花，自然一口应承下来。庄周、赵緤怕此行凶险，本不想带两个姑娘，但两人都执意要去，公孙怡指责他们过河拆桥，暗访计划本就是她提出的。魏羽祺更是半开玩笑半威胁地说，他俩若不带自己，他们前脚一走，她后脚便在江湖上声张开来。
魏羽祺扬言，只要他们四人小组出手，此番赵国之行必定是成功在望，她掰着手指，一副志在必得的样子：“赵緤是赵国公子，有保护国政不受奸人扰乱的法理依据，先占了个出师有名；庄周智勇双全，武力担当没跑了；我嘛貌美如花——”
赵緤笑弯了腰：“你貌美如花有什么用，又不是选美！”
魏羽祺翻了个白眼：“我还没说完啊，我貌美如花，自幼出入宫廷，宫斗阴谋，庙堂诡计，见得多了，巫王要搅乱政坛，没有我坐镇还真不行。至于小怡嘛，家学渊源，谙熟吏事政务。咱们这个组合真是天衣无缝，一定马到功成。”
四人感情深厚，本就是喜聚不喜散，架不住两个姑娘的软磨硬泡，索性便一起去了。
一路上，四人竭力隐藏身份，也不说装得有多好，起码没大手大脚地使钱，也没显露上乘武功，惹人注意。只是两个姑娘实在太过漂亮，引得商队里的人多加注目，而庄周、赵緤作为整天和两个美女亲近的人，也拉了不少仇恨。这也是没有办法的事。
魏羽祺刚刚叫出“赵二公子”这个称呼，虽然不能坐实赵緤的身份，但还是有一定的风险，毕竟，赵国人对赵緤习惯的称呼就是“二公子”。
魏羽祺也知失言，但还是争辩道：“又没人听见。”
庄周神色警惕，仍然把音量压到最低：“内功修为高的人，耳力都极佳，切不可冒险。”
“好好好，都听你的！”
商队停下来，在路边休息。有几个怀春少年暗暗偷看桑林间的姑娘们。他们觉得，相比于队里两个天仙一般的人物，还是这些采桑女们更贴近真实生活。不知道为什么，采桑的姑娘们都挺好看的，不怪乎人们都说赵地出美人呢。
只听蹄声急促，有四骑并驰而来。四马通体全黑，筋骨健壮，魏羽祺、赵緤都是自幼控马之人，一看便知，这四匹马虽算不上千里挑一，但也是良驹。相比之下，自己为了伪装身份，让陶进提供手下普通标客骑的马，却被比下去了。
马上四人都是清一色的黑色绸衣，劲装结束，腰配长剑，不像一般的行旅之人，季标头打了个手势，商队中人暗暗戒备。
四骑停在路边，并不理睬商队，其中一人向桑林中喊道：“各位姑娘，县令大人家的桑园急缺人手，每人每天一百钱，连续三天，包吃住，有人愿意去吗？”
庄周一听一百钱，心中称奇，这能买一件冬衣了。当时若是欠官府的债还不上，每日劳役，也就折合八钱而已。一天一百钱，很划得来啊。
果然，十几个姑娘一听一日一百钱，都跑了过来应征。马上那人道：“用不了这许多人，只要四个”，他用马鞭一指：“你，你，还有你”，被指到的三人都很高兴，余下的人则是满脸期待的神情，马上那人看了一圈摇了摇头，见桑林中有一个姑娘躲在树后，便喝道：“什么人，出来！”
连喝了两声，一个苗条女子俏生生地走了出来，低着头向来人行礼。那人温和地说：“别怕，我是替县令大人征采桑工的，你抬起头来。”
女子只是摇头。
那人有些不快地说：“我乃县府衙卫，又不会吃了你，你只要不是逃奴盗匪，怕什么？快抬头！”
女子微微抬起头来，瓜子脸蛋，杏眼桃腮，肌肤不算太白，但水嫩紧致，充满青春活力，有种天然的妩媚之感。众人见此，心中暗赞：好个美人胚子！
那人道：“也算上你吧。”
一众落选的采桑女向这女子投去羡慕嫉妒的目光。
女子伏在地上，颤抖地说：“我......不太会......采。”
此前几个怀春的少年想，这姑娘胆子也太小了，说句话也吓成这样。到底是乡下女子，没见过世面。不禁又向魏羽祺、公孙怡偷瞄了两眼。
那人温声道：“没关系。也不需要多高的技艺。”
女子还是摇头。
采桑女们更生气了，长得好看果然是优势啊。其中一位鼓起勇气道：“大人，让我去吧，我——”
那人不耐烦地摇了摇手，继续道：“桑叶采完后，夫人还会赏每人一匹丝绸呢。”
啊！采桑女们的心都要碎了！丝质衣衾她们连摸都摸没过，如果这辈子有机会得到一匹丝绸，哪怕只做一件夹衣，一件单裙也好啊！这么好的机会，这么好的大运，怎么就让她给撞到了呢？
谁知那女子不为所动，只是推辞不去。
那人不断地温言相劝，庄周觉得奇怪，换一个不就行了，何必非要她呢？赵緤低声道：“这人不是县府的。”
“你怎么知道？”魏羽祺问。
“你看他靴子上，镶了块羊脂玉。赵国法律严禁无官级的小吏在服饰上配玉。”
公孙怡道：“秦法也是如此，这是为了凸显‘官’与‘吏’的差别。”
赵緤道：“此人要么是百姓，要么是当官的，反正不是衙卫。”