第八十五回那一行清泪
原来那丝帘之后抚琴而歌的女子竟是红袖！正当此时，红袖的一双眼睛也望了过来，目光定格在西门口身上，微微一笑，满座哗然！西门口心中纳罕：“她不在客栈中住着，怎地反来这酒楼中弹琴献歌？”但见红袖一心载歌，也不便去打扰，只默默饮酒。他素来对歌舞无甚兴致，此刻却不时往台上去看。
过得几时，管弦声歇，歌舞作罢，西门口也尽了酒兴。只见红袖微启丝帘，前来谢客。满座顿时喧嚣起来，一众人等呼三喝四，打赏的打赏，敬酒的敬酒。早有两个小厮端了盘出来，接了打赏之物，红袖又一一谢却了酒。她向西门口望了一眼，正要下台上楼去，底下一干人等却将台子围得水泄不通，哪里寻得出道来？她置身台上，向诸位宾客作福行礼，又央告道：“请诸位老爷让让路。”两个捧钱小厮得了钱，各自欢天喜地，也来喊道：“各位大爷让一让，让一让。”满座却只顾望着红袖喧哗叫嚷，谁也不肯让出这个路来。
便在这时，只见人影闪动，台上竟莫名多出了个人来，站在红袖身前。台下众人先是一惊，都不曾见得这人是如何上了台去，环看之下，周围皆是一道道人墙，心中寻思：“这人敢情是从我们头上跃了过去。”一时间纷纷叫骂起来，其间多有纨绔，言语粗鄙，不堪详述。
红袖看着眼前那人，笑道：“我正要上来陪你喝些酒呢，你就下来了。”原来这人正是西门口，他在楼上见红袖要下台去，却被这一干人等阻住了去路，且其间人等模样表情多有不堪入目者，保不齐钻出个胆大的登徒子冒犯了她，是以这才先上台来。
西门口道：“酒也不必吃了，你若饿了，这就回客栈去吃罢。”红袖笑着应了，二人这便要走。只见台下推推攘攘，几个浪荡子弟拥上前来，挡住去路。这一个道：“好个水仙儿似的美人儿！”那一个道：“怪道油米不进呢，原来是看上了这小子！”又一个道：“这小王八蛋有什么好？老子先剥了他来瞧瞧！”说着大伙儿登时呼喝起来，早有几个人伸出手来要去揪西门口的袖口，红袖先唬了一跳。
不料几个几个浪荡子弟伸手到跟前，也不见西门口如何闪躲，几人却抓了个空。西门口也不想跟这一干人等计较，便拉了红袖只顾往前要走。
将下台时，众人见抓不住西门口，又见这样一个美人羔儿已经送到了嘴边，焉有不吃之理？各自纷纷起了心思，混乱之际，将手往红袖身上招呼，均想占了便宜去。
忽地只听“啊哟”之声此起彼伏，一阵杀猪也似的惨叫，人影晃动，几个浪荡子弟竟从众人头顶飞出了酒楼门外去了。众人回头看时，只见几人满地打滚，一双手动也动不起来，显然是给人扭脱了臼！都不禁又惊又怪。
募地里，又听得一声大喝：“让开！”众人再回头往台上看时，只见西门口满面怒色，方始知道适才那几人是着了他的道了，这时再无一人敢拦路。西门口往前走一步，众人便连连退后三步，群相拥挤之下，少不得又有人给踩了脚掌脚跟，但却无一敢叫出声来，只捂着嘴心中暗暗咒骂：“王八蛋，长眼睛了不成？”
西门口带着红袖走出酒楼，一径往红袖平日里所住的客栈走去。一时来至客栈，西门口往回去瞧红袖，只见她正偷偷的笑，便问道：“你笑什么？”
红袖道：“没什么。”她一摇头，禁不住笑得更厉害了。道：“你不该出手打了他们的，明天我再去酒楼时，谁还敢来看啊？”西门口道：“不该？那些人刚才要做什么你没看到么？”说着一双如刀剑般锋利的目光往红袖身上扫去。红袖立时便觉老不自在，只是摇头，道：“人挤人的，我没看到。”
西门口顿了顿，目光转和，侧过头去，半晌才道：“似这等人来犯我而我不还以颜色的道理，在我西门口这儿是从来没有的！”红袖笑道：“是了。这些人挨打，在你西门大哥这里当然是应该的，只是在我们戏子这里就从来没有过。那些都是我们的看客老爷，我们都指着他们过生活呢，谁还敢去惹恼他们。况且他们就算口里有什么不是，我们也都只是听着，终归要动手动脚生事的还是少有的。”
西门口神色迟疑，望着红袖道：“若果真有动手的呢？你就愿意由着他们去？”红袖笑道：“若果真有呢，我们也不敢惹恼他们，也不由着他们，只避一避也就是了，这都是我们做戏子的规矩，何况天底下总有王法的。”
西门口听了也不答了，一时又道：“你在恼我不是？”红袖道：“我何曾就恼了你了？”西门口道：“那也罢了，明日就算少了那几个人，也有其他的人，多那几个不多，少那几个不少。”
红袖笑道：“你这人倒也较真，我不过是随便说说。”西门口道：“那我来问你，你干么又去酒楼了？”
红袖已沏了茶，倒了一杯来递给西门口，道：“今天敢是又喝了不少酒，快喝些茶好些。”看着西门口接过喝了几口，红袖又道：“我因想着在这里住着左右是要使银子的，如今我也没多少银子了，所以去赚些来，况且每日只住着也闷得慌。”
西门口将茶一口喝干，道：“几个银子算得了什么？你又何必成日里对着那些人来？”说着便伸手入怀，欲取银子出来。红袖忙地笑道：“西门大哥哪里就少了银子了？只是你莫要再给我了，你使银子叫我在这里住下已是待我很好了。只是我想着我也不是个废人，怎能就指着你给我银子呢？我在酒楼中去唱些歌儿，一来省得每日里烦闷，二来自己多少也挣些银子来，虽也不多，但自己够着自己生活，也是好。”
西门口少不得又打量了红袖一番，心想：“想不到竟是这样一个人，这等自强。”因又想着自己出身便衣食无忧，富贵缠身，从来只知道花钱买酒，却没自己挣过一两半钱银子，不禁又是惭愧，又是暗暗佩服红袖。
红袖见西门口如此，也不知他在想些什么，也不便去问，又给他斟了一杯茶递过去。西门口只小饮了一口便不喝了，道：“这茶着实不是个什么滋味，依我看倒不如酒来得香，且又痛快。”
红袖皱了皱眉头，道：“你只顾喝酒怎么成？酒总是伤人身体的，茶却对身体有益，依我看你正该多喝茶才是。”西门口也笑了，道：“姑娘这话说得极对！想我爹也常说他年轻时好酒如命，只怕比我还甚。到如今老来，也不怎么喝了。”
红袖道：“你既知道，还成日价的要酒吃。”西门口见她轻嗔薄怒，哈哈大笑起来，道：“虽说酒总不是好的，常喝之人将来命短，这个我知道，但我还知道一件。”红袖道：“什么？”西门口大笑道：“如今若叫我一两月不喝酒，只怕登时就要短命了！哪里还有什么将来？”
一句话说得红袖又是好笑，又是无奈，心想：“他总如此，还能怎样？只好由着他便罢。”
西门口又细细看了红袖一番，看得红袖都不自在了，方才说道：“往常我倒没注意，今日听酒楼中那些人议论什么个绝色佳人，原来是你！这时细看之下，果然好看。”红袖嗔道：“你好不讲礼！”说完满脸通红，将头埋得老低，双手紧紧揪着裙衫。
西门口倒不是不知道这样说话无礼，一来是因为他从来不在乎什么礼仪之说，二来是他故意为之，这时见红袖羞成如此模样，浑没半点悔改之意，笑道：“那天在问剑山庄见到你时，你也是在台上跳舞，怎滴就没注意到你有这样的容颜？莫不是那时候你跟那些歌女穿了一样的服饰，显露不出来？果然红花须有绿叶衬！”他越说越笑。
红袖一旁听着，又是欢喜，又是好气。欢喜的是他夸赞自己的容颜，气的是他竟这般直接的当着她说了出来。心中又想：“你只顾喝酒打架，那时候哪里看得见我？”见西门口笑得甚欢，愈渐不好意思起来，怒道：“你这人好过分！你要再这样无礼，我也不容你欺辱了，我……我立刻就出去！”
西门口听罢，以为她果是恼了，连忙赔罪，道：“姑娘莫走！我言语冒犯了姑娘，这就向姑娘赔罪！”说罢端起茶来一饮而尽，方知是茶，道：“都在酒……茶里了！”红袖给他这么一闹，也是无法，心想：“你性子总是这样，我几时又怪过你了？”
两人转和，再聊几时，天已傍晚，西门口渐觉无话，心中暗道：“奇怪！想当日和我那江兄弟，便是彻夜不眠，也不觉缺辞少句，怎地和她，我偏就每每说不到几句便无话了？若说我不爱与她深交，但我每每不爱深交之人则必定厌恶，对她却又没丝毫厌恶之感。这却是何故？这可奇了！”他是个豁达之人，脑海中一时想不明白也不多作纠结，望向窗外天色渐暗，便道：“姑娘饿了不曾？可是时候去吃些饭了？”
红袖道：“我现不觉如何饿，等几时才去吃吧。”西门口想了想，着实无话，继续待着难免尴尬，望了望窗外，又不愿立时便走。忽地一喜，心想：“倒不如说些我那兄弟的事给她听听。”因道：“我有一个结义兄弟，姓江名风，我还不曾对姑娘说过。”
红袖看了看他，道：“结义的兄弟？那你们的交情很深，有几年了交情了，是不是？”西门口笑道：“交情深那是，我们一起出生入死！几年却不是，我和他相识也不过几个月罢了。”
红袖听罢好生奇怪，似乎难以理解，道：“你们只认识了几个月？”西门口越发来了兴致，道：“是啊，我和你初见那会儿，还不认识他哩！但有些人相识再久也不必深交，有些人却是一见如故，值得一辈子的交情！我那江兄弟为人最是侠义，待人总是顾人不顾己，是难得的真汉子！他对我以赤心相待，我自然也不会轻待了他，于是我们就结拜成了兄弟！”
红袖听他说到后句，忽觉心中一动，似有一股莫名的伤感涌上心头，心想：“他只是因为别人待他好，所以待别人好。”一时也不露于言表，只点头道：“你那兄弟是个好人。”
西门口大笑着，端起茶杯来，一仰头往嘴里倒，才觉不是酒，吐又不好，只得咽了下去，继续说道：“极是！我那兄弟为人哪里都好，只有一点，就是怜悯心重。对谁都是，做起决断来犹犹豫豫，每每自己吃了亏。这次他回昆仑去了，我瞧着昆仑派那一干人等心机甚重，不是什么善类，只怕他又要吃亏。”
红袖一面又给他斟茶，一面笑道：“我这里可没有酒。”西门口哈哈笑了两声，红袖又道：“依我说你那兄弟或许不是做事没个果断见数，对人犹豫不过是顾及他人得多，事事总想着了别人，到底只能是自己吃亏。”
西门口笑道：“倒似你比我更懂他，改日我去请他来江南，你见过了必然喜欢。”他只顾说着，却见红袖脸色突变，正不知为何。只听红袖嗔道：“我不过是说他人好罢了！”说着一径站了起来，走到床角，靠着帐帘坐了。
那边西门口望着她一举一动，只是纳罕，不知何故，亦不知如何是好。忙地问道：“姑娘这又是为何？”
红袖坐在床边，任西门口如何追问，也不答话。西门口正如无头苍蝇，无可奈何。
二人默然，天色暗了下来。屋内朦胧，红袖看了看西门口，心想：“他倒不是有心的，我也莫再难为了他才是。”于是重又走到桌边坐了，取出火刀火石，点了灯。伸手去探西门口身前杯中的茶，有些凉了，便将茶杯取过来，将内中茶水倒了，重又添上壶中暖茶。
西门口见她归座，如释重负，方道：“我左右不过是一个莽夫，姑娘倒不必和我计较，没的伤了心神。”红袖笑道：“我才不去和你计较呢。”
夜色渐浓，满屋中灯火融融，暖光照在彼此脸上，漾漾生辉。两人相顾无话，渐静下来。红袖将头慢慢低下，轻声问道：“西门大哥，往后，你会不会不来看我了？”
西门口一惊，道：“何出此言呢？我既已许诺，如何会不来看你？”他往昔只在江湖中闯荡，所结所交多是各路英雄豪杰，天南海北，同桌痛饮，自是说不出的快活。却也从未有此刻这般感受，这感受呼之欲出，却又吐之不清。
红袖将头埋得很低，任由灯光在桌前闪烁，心中怦怦乱跳，却亦有一种说不出的温馨，如风雨过后，初见彩虹一般，欣欣然，淡淡然。半晌又道：“我是说如果，如果有一天，你会不会忘了我？不来看我了？”
西门口奇道：“如果有一天？是哪一天？你这话也不通啊！再则，你这老远来，又待我……待我很好，大丈夫重情重义，怎会就忘了你？”
红袖一听，雷打似的，心一沉，抬起头来，望着西门口道：“你来看我就是因为我来看你？你不忘我就是因为我待你好？”
西门口一惊：“这又闹哪一出？”只见红袖脸上飞红，那透亮的露珠儿连连从眼眶中滚出，一时也不知她为何伤了心，自己又该如何作答方好，只得勉强试探说道：“是？”话音未落，见那些露珠儿滚落得更厉害了，忙改口道：“不是！”
红袖却倏地站起身来，道：“好，我从今以后也不待你好，你也不必来看我！”说完只掩面哭泣，夺门而出，不知哪里去了。
西门口待要叫时，只听脚步声越来越远，红袖早已下了楼，出了客栈去了。
她伤心欲绝，夺门出了客栈，仍是掩面而泣，那满面的泪珠滚滚，真是梨花一枝春带雨。她一径跑，一径哭，心内只想：“这些日子来他来瞧我，都是因为我先来这里找他。他怎么待我，也都是因为我怎么待他，他对我不过是出于寻常礼节而已。”越想心中越是伤感，越是伤感又容不得她不去想，又寻思道：“如果不是我，换成任何一个人，只要去找他，他都会像待我一般去待她的。在他心中，从来也没有半点在乎过我。”如此想着，越渐伤心，只是呜呜咽咽的哭，脚下也不停，跑了好一段路程，也不知到了何方。
其时天已黑净，只见右侧尽是些枯藤老树，黑压压的，不见方物。红袖心中本是十分伤心，此时又多了几分害怕。她往左首看时，只见一弯明亮的河水，河水清澈空明，水中一伦白壁更是皎洁无瑕。右首的光景她避之唯恐不及，此时见了左首这般景象，心中害怕才稍减了几分，一路跑来也有些累了，于是在河边捡了一块干净的石头坐下。
她细细望着河中那一伦白壁，始知原来这样的月儿也并不是完美无瑕，其中仍有淡淡隐隐的黑斑。不禁又想起了自己，心想：“这样洁白美丽的月儿尚且有这样的黑斑，何况我呢？月儿啊月儿，你虽然有这些黑斑，但总也是光鲜亮丽的。可是我从小到大，哪一天又光鲜亮丽过？本以为找到了他……”想着捂着胸口哀哀叹息，眼中的泪珠儿又滴滴滚落出来，滴在晶莹的河面，荡起圈圈涟漪。
她越哭越觉伤心，心想：“如今我也没了去处，娘留下的琴也给我卖了，他如果不来，我索性就投在这河中罢了。反正这里也不知道是哪里，我投在这河里也不会有人知道的。”