第七十八回水墨江南
“道德三皇五帝，功名夏侯商周，五霸七雄闹春秋，顷刻兴亡过手。青史几行名姓，北邙无数荒丘，前人播种后人收，说甚龙争虎斗。”自古说书者一般模样，许赤臣早见得惯了，当即喝道：“有屁快放！莫要整这些幺蛾子出来！”
那汉子道：“不忙不忙，容小生慢慢说来。”说着又敲了一回碗筷，才道：“话说天下武学盛宴，问剑大会！十年一办，便在前月，又举行了！今次不同往昔，一位少年英雄横空出世！那台上，一人一剑，便叫是各家宗师汗颜，天下英雄束手……”
怜心听他说得吹嘘感叹，抑扬顿挫，正在兴头上，却见江风和西门口相顾一笑。当即怒瞪二人一眼，怪他们打扰了自己听书的雅兴，道：“怎么地？你们就了不得了？也不听听别人说的是谁！”她自当是那人说的是一位盖世英雄，怎么也轮不到这几个人头上来，因而出言相激，要他们识趣，不要打搅她听书的兴致。不曾想西门口却冲她小声说道：“远在天边，近就在眼前！”说着向江风看了去。
怜心上下打量了江风一番，还是不信，道：“江大哥，你知道他说的是谁？”江风苦笑着摇了摇头。西门口忙道：“诶！兄弟也是，凭自己打出来的名气，还怕别人吹嘘几句不成？历来书上的哪个人物事迹，要说没有几个人轮番的油醋功夫，我西门口还不信！”
怜心将信将疑，又将全部精力聚焦台上那八字胡汉子身上，只忽而功夫，便又听得津津有味。这当儿那汉子正说到：“单凭些许凡夫俗子，一帮乌合之众，怎能识得天宫的将星转世？那些个肉眼凡胎，岂能认清这鬼斧神工一般的招式？但凡上台叫阵者，不出一个回合，尽皆了当！便是问剑山庄的少庄主，也招架不住他一招半式……”
江湖论事，必在事后添油加醋，大吹大擂，江风原是见惯不怪。但此时听那人说得越来越不着边际，实在听不下去了。那日他不过是因为赵无霜出言辱及恩师，听不过才出手罢了。上台之后，也不过是见招拆招，侥幸得胜，却哪里又是那人口中的天宫将星诸多之类？当即唤过店家，取回葫芦结账。
那店家喜出望外跑将过来，许赤臣有意没意的将鬼头大刀往桌上一横，声色不动。店家便几欲吓尿了裤子。许赤臣又问道：“多少钱？”店家只得在心里连珠价的叫苦，他原本打算在这几个人身上捞得点儿油水，怎奈遇到的这些个天王老子，只得战战兢兢的道：“面……面是两文……两文一碗，茶是……两……两文，水不要钱。”
西门口见此，大笑了几声，数足了十个铜板抛了给他，店家失了魂一般，接过铜板便跑。
结完账，江风急着要走，怜心却正听在兴头上，任由他再三催促，也是无法。到底还是许赤臣管用，出去牵了马，见她不走，便大声喊道：“走了！要听回去叫你情郎说给你听，还靠谱点儿！”他于“情郎”两字说得极重，满座无一不闻。怜心登时满脸绯红，一边跺脚，一边骂他道：“你要死啊！”
好在正当此时，说书的也结了果，道：“我只一剑鬼神惊，不做世间平常人！欲知这少年英雄是何人，且听下回分解！”满座或拍手叫好，或连称不快，无人再去理会怜心是何模样，这才叫她宽了心，赶紧跑出棚去。
道旁那卖饼老头儿见江风等人牵马过来，惊慌失措，正要起身奔逃，怎奈年纪大了，行动迟缓，不待他负起背篓，四人已走到跟前。只见江风从腰间锦袋中取出几颗碎银子，递将过来，和颜悦色的说道：“老爷子，天气热，拿去买些水吧。”老头儿心中巨石落定，笑嘻嘻露出满嘴不剩几颗的牙齿，接过银子。
江风转身正走出一步，忽听身后许赤臣一声大喝：“老子劈了你！”怜心走在最后，见许赤臣挥起一刀便往那老头脑门上砍去，忍不住大叫一声，直吓得花容失色！
忽而间白光一闪，只听见噹的一声，许赤臣的鬼头大刀立时驻在上空，离那老头儿脑门不足一尺之处！时间定格，原来是江风手中的一柄白剑挡在许赤臣的刀口上，老头儿的手正伸向江风腰间的钱袋。这一下变起仓促，老头儿不及回手，便连叫“救命！”
许赤臣连运几次劲，手中大刀仍进不得半分，欲活劈了那老头儿却不能，气急败坏，破口便骂：“大热天的，卖你大爷的饼！老子早就看你不惯了！这小子心好，给了钱，你倒还嫌不够！老子可没好心，今日非要活劈了你不可！”说着口水暴溅在老头脸上。
江风忙替他求情，道：“请许伯你再饶他一次吧，老爷子生活不容易，我多与他些钱就是了，你且收了手。”许赤臣冲那老头儿吐了一口唾沫，又向江风道：“老子打你不过，只得算了！”说罢恨恨地收了刀，江风便也收了剑，又递给那老头儿几两银子。
那老头儿从鬼门关捡回了命，没吓得大小便失禁已是万难了，此时哪里还敢伸手去接银子？当下抱起背篓，连滚带爬的去了。
此时凉棚中早已炸开了花，尤其是那说书人，险些连眼珠子都瞪了出来。江风等人不愿多待，正走出几步，忽见棚中两人追了出来。一高一矮，高的游侠打扮，面容颇还英俊，可惜一脸哭相，留不住少女眼球；矮的柴夫打扮，生得五大三粗，环须豹眼，更不招人待见。二人过来先向四人抱拳作了礼，高者便问江风道：“请问阁下，你便是江风？”
江风心中暗暗纳罕，他从未见过这人，怎地这人却认得自己？当下并不隐晦，抱拳还礼，道：“正是在下，不知阁下是？”只见那人神色迥异，又问了一遍，道：“你真是江风？是江叶的儿子？”
这一下更是出江风意料之外，心想：“爹爹已过世多年，便是在世之时，也不过是个乡村小贩。瞧他年纪也比我大不了多少，怎么会认识爹爹，又怎么会认得我？”他心中诸多疑窦，不知来者善恶，却还是实话说道：“在下正是，不知两位与家父因何认识？”
那人听了并不答话，只和身旁柴夫模样的汉子对视一眼，神情十分奇怪，复又转头向江风说道：“青山不改，绿水长流，我们后会有期。”说完，二人便转身去了。
江风还想再问，却见那两人与己不同路，已去得远了，只得作罢。西门口牵马在前，四人便又上了路。
自打从三里村出来之后，往江南这一路，总是闹市居少，荒郊居多，四人同行，少不了风餐露宿。是以但有一些风景略佳的地带，怜心总要去游玩几时，少则半日，多则三两天不等。路上光景虽不甚好，但四人说说笑笑之下，总不觉烦闷。行得月余，便到了杭州境内。
西门一氏自战国末期不断南迁，到得汉末，便在杭州定居下来，至今千百余年了。从西门志矢开始，历代广爱结交贤人义士，薪火相传，时至今日，这个家族在江南甚至于整个中原，均是声名赫赫。西门家族虽不旺人丁，但武林中人人争相依附，基业之大，实不弱于朝中梁柱。
西门口自幼在杭州长大，于这一带自是再熟悉不过了，进了杭州，他当先带路，不时又与江风和怜心两人介绍些这一带的风土人情。
四人牵马走了一时，忽听得前方人生喧哗，怜心喜不自胜，跳了起来，大叫道：“哇！前面好像有集市耶！”西门口道：“前面就是西子镇。”怜心没听过这名儿，便问道：“西子？”江风解释道：“西子就是西施，传闻这是一位绝世美女，淡妆浓抹，总是倾国倾城。爱美之心人皆有之嘛，这西子镇多半便是因为她得名的。”
怜心听他这么说来，只轻轻的“哦”了一声，便即低下头去不说话了。许赤臣见微知著，调侃道：“怎么地？鬼丫头还喝醋了？那西施早就死了千多年了，如今骨头只怕也没剩下几根，你还怕不如一堆烂泥有姿色？”怜心愠道：“就你话多！”自打她和许赤臣相识以来，二人似乎无时无刻不在互相挤兑，但闹归闹，终究不过是打趣玩耍，江风和西门口也早见惯不怪了。
走进西子镇去，四人均感眼前一亮，诸般风光直叫人目不暇接。但见巷陌青青，苔痕幽幽，长廊横水贯东西，小亭悬空缀星河。整座西子镇分两侧傍着小河而建，河水当中流过，左右河畔，房屋一半建在水面之上。或登上河中小亭，两岸风光尽收眼底。独特的青瓦房顶，独特的青花壁纸，独特的丝竹，独特的门帘，都让人心神俱醉。河中的竹蓬小船，船中的绿蓑船夫，无一不增添着水乡的韵味。还有那各色的油纸伞，或倒悬，或竖撑，一点一滴，都仿佛在描绘着一副千古名画，水墨江南！
几人登上河中的小亭，感受着江南的水韵，一时间仿佛再没有了尘世的喧嚣。便只这片刻的宁静，在这偌大的江湖中也是难得。饶是西门口从小在此间长大，此时也不禁沉醉其间。一人醉，人人皆醉。
良久，几声吆喝声传来“糖人！”“糖人呐！”怜心当先被这吆喝声唤醒，只见许赤臣正长身直立，守在亭外。这时江风和西门口才悠悠醒转，寻着那声音看去，原来是一个老头儿推木车来到了河畔，车上花花绿绿的，好不吸人眼球。
老头儿又吆喝了几声：“来！瞧一瞧，看一看咯！祖传的手艺！只有你想不到的造型，没有我捏不出的糖人咯！瞧一瞧，看一看咯……”
怜心望着那木车，再也按捺不住，欢天喜地的叫道：“江大哥，我要去买糖人！”说完不待江风应不应，人早穿过回廊，冲那木车跑了去了。江风无可奈何，也只得跟了上去。
来到木车前，怜心早看傻了眼！那满车的糖人大大小小，五花八门，千奇百怪！有红脸的关公、黑脸的张飞、三眼的二郎真君……有龙、有凤、有飞禽、还有走兽。个个活里活现，栩栩如生。西门口和许赤臣自是见得多了，也不稀奇，江风却不住的啧啧称奇，更别说怜心了。
只见她双手飞舞，不停的指过去，指过来，口中念叨：“这个，这个，还有这个，还有，还有……这些我都要！”说着伸手便要去拿那黑脸的张飞。那卖糖人的老头儿忙地伸手拦住，笑嘻嘻的道：“嘿嘿，姑娘莫要见怪，这个可不能卖给你。”
怜心娥眉紧蹙，道：“凭什么？”老头儿道：“这些是老汉的招牌，倒不是因为老汉稀奇。只是这些糖人做的久了，要是吃坏了姑娘的肚子，老汉可担待不起。”怜心又皱了皱眉头，还是不甘心，道：“那也成，你重新给我做。”
老头儿陪笑道：“照着这些模样做自然不难，只是这些糖人实在太普通了。老汉倒有个新奇的点子，姑娘想不想听啊？”怜心一拍手，道：“啊，是了！你说了，你什么模样都捏得出来的。就照着我们四个人模样，捏四个小糖人来，成不成？”
江风一听，寻思：“这妮子又在存心刁难别人了，世间人千般模样，岂能是一看就能当场捏得出来的？”不料那老头儿艺高人胆大，从容的捋了捋胡须，道：“姑娘当真冰雪聪明，老汉要说的点子就是这个。”
怜心听他说能捏，自是高兴，立时便道：“那就这么办！”江风见她欢喜，便问了老头儿价钱，结算银子。许赤臣在一旁站着，没好气的道：“没来由恁地消遣时间，耽搁老子拉屎吃饭！”说罢，大刀一横，转身将屁股对着糖人摊子，坐到地上。西门口的性子素来豪爽，若说要他去喝酒打架，那是没半个不字儿的，但要他等着做这些小玩意儿，实在是没什么兴趣。不过既然江风和怜心要等，他便等了，当下挥开折扇，笑立一旁，也不说话。
那老头儿捏糖人的功夫也端地了得，精妙的技艺，娴熟的手法，每一次捏拿都显得那么的炉火纯青，直叫怜心不住的由衷赞叹。她至始至终盯着老头儿捏糖人，老头至始至终也只盯着手中的糖泥，不多时，四个糖人便捏好了。怜心看时，果然和四人一模一样，只是个头儿小点。她难以置信，便又拿着糖人，跑到江风等人跟前，再逐一对照，确见模样不差，才撇嘴作罢，道：“老爷爷，怎地你都不看我们，就能捏得这般像了？”
老头儿笑道：“姑娘怎知老汉没看？适才你们过来的时候，老汉不是看过了吗？”怜心听来更是不信，又问道：“只看一眼就够了？”老头儿道：“老汉做这手艺快有六十年了，好在眼睛不花，还看得清。”怜心连连摇头道：“我不信，你肯定是偷看了。”
江风道：“术业有专攻。武林中有对武功过目不忘的人才，原来捏糖人的技艺中也有这等精英，晚辈佩服！”老头儿连连笑道：“小事，小事。”
怜心拿了糖人去，个个捧在手心，细细端详，爱不释手。但四个糖人终究是四人之物，总不能自己独吞了，虽有万般不舍，终于还是决定将糖人一一拿给他们。当先便是忍痛将西门口的糖人递给他，糖人在手中竟不敢多看一眼，怕越看越忍不住伤心。
西门口见她如此爱慕，不由得暗暗好笑。他难道还能夺人所爱？当即折扇一挥，道：“我这个送给姑娘了。”怜心握住糖人的手伸缩了几回，道：“真的？”西门口笑道：“真的！”怜心再不推辞，欣然收下。又去拿许赤臣的糖人去给他。
刚走到身边，许赤臣便骂道：“滚开些，老子没兴趣要这些玩意儿！”怜心冲他作个鬼脸，道：“不要拉倒！”她收下糖人，又跑到江风跟前，道：“江大哥的糖人也给我么？”江风自然点头应了。这下子可把这小妮子乐坏了，笑得直合不拢嘴来。
不觉间，时至正午，许赤臣直叫腹中空空如也，吵闹着要先去吃饭。这样一来正合西门口心意，他早计划好了酒店，可算等到了喝酒的时辰，只待有人一提，立时带路直奔酒店去了。
一路上少不得还听见怜心在后面支支吾吾：“太可爱了！先吃哪个好呢？吃你还是吃你呢？”“嗯，就这么办！先吃掉你，就数你最丑！”许赤臣斜瞥一眼，冷哼一声，便不多作理会。
将近酒楼，许赤臣正要上去，却听怜心在后面嚷嚷着旁边店子里面的东西好看，要先去买了来。说不得，三人也只得陪她折腾一遭。怜心选了个精致雕纹的木盒，称了心意，这才跟着西门口上酒楼去开席。
西门口是这家酒店的常客了，领着江风等人刚上楼去，店家便安排了一桌酒菜。四人刚一入座，只觉醇香扑鼻，几个酒保上了酒，许赤臣馋得口水直流，一个没忍住又是三大坛下肚！怜心白了一眼，愠道：“又是酒啊？”
西门口取笑道：“酒可算是人间极品了，姑娘今天可有兴趣酌上两口？”怜心瘪了瘪嘴，忙道：“免了！又苦又辣，还算极品？我瞧来还不如我的糖人呢，好看不说，还好吃。”西门口看时，那四个糖人早已不知去了向，想是给她吃完了，当下也不多话，忙忙地又与江风和许赤臣开始做起了酒菜学问。独怜心吃了糖人，肚子太饱，只在一旁夹些小菜作陪。
酒一轮，菜一轮，酒菜又一轮。各自饱了腹，便又开始闲聊起来，饮酒之人多话，从来不假。
正当此时，又有两人走到桌前，一高一矮，高者游侠打扮，负剑，矮者柴夫打扮，持双斧。酒到酣处，看谁都是朋友兄弟，江风还记得那日凉棚外曾与这两人有过一面之缘，心中欢喜，说道：“两位朋友好！那天去得匆忙，未能请叫两位大名，今天又得重逢，可见缘分匪浅。我欲请两位朋友来喝上一杯，不知两位意下如何？”