第一百零八回一朝看尽长安花
却说赫一箫与任平生交手之后，内伤极重，一路向北逃去，越走只觉步履越重，到得后来竟一步也不能迈出，胸口一闷，又呕出几口血来。眼见着置身荒山野岭之中，盗匪野兽不得不防，而以他目下的状态，莫说遇上什么强盗了，便是几只小兽，只怕也无抗击之力。心中好生焦急，但连抬脚的力气也没有，要想寻得其他去处，却如何能够？无可奈何之下，只得在此暂且落脚，心想：“若是真遇上什么强盗猛兽，那也无法了。”他心中思定，又放眼往四周看了看，见不到半分有人来过的迹象，心中稍稍宽慰。寻思：“好在此处甚偏，任平生必定不易找来，我且稍坐一时，待调匀了真气，再图后计。”
赫一箫重伤之余只顾奔路，不觉间已是一日光景。打坐之时，已是漫天繁星。他在身旁找了一株大树，背靠着树，将长箫横放腿上，先是去运丹田之气，哪知这一提气之下，丹田中空空如也不说，四肢百骸反倒说不出的疼痛，浑若成千上万的蝼蚁啃食一般！赫一箫大惊，暗道：“难道我这多少年苦苦修来的内力竟在这一天之中化为乌有？”他如此想着，竟而急躁起来！
他今早与任平生对招之时，各自以内力相拼，箫刀相接之时，两人的真气浑若千万匹脱将的野马，狂奔乱窜之下难免顺着双手涌入彼此的体内。赫一箫虽练成至臻混元功至高的境界，八百里洞庭，内功精进较之先前自不可同日而语。然则姜到底还是老的辣，任平生纵横江湖数十载，其内功之深，如海水之不可斗量！岂是赫一箫短短一二十年的修为所能比的？因此二人拼斗内力，吃亏自然是赫一箫较多。
履霜坚冰至，赫一箫跟任平生拼斗内力，输则输矣，他体内混入任平生的真气之后，若是立刻将之逼出，依他的功力，过不得半个时辰，也就罢了。但任平生的卧榻之侧，岂有容他酣睡之理？当时之情状，实容不得他安稳运功疗伤，是以他只得花了整整一日的功夫逃走，这样一来，钻入他体内的任平生的真气原本如霜似露，却终结而成冰，内伤更重。
此时他不急还好，倘若缓缓疏导真气，将四肢百骸中任平生的真气抽出，再收自己的真气入膻中，复以吐纳之法，运转真气于大小周天，过得十天半月，内伤也就可愈。但他偏偏报仇心切，想着多少年来，支撑着他活下去的唯一动力就是练成八百里洞庭，杀了任平生，为南湘子报仇。及到他好容易练成了八百里洞庭，等到今天，以为终于能偿夙愿，却又在与任平生交手之时功败垂成！此刻想来尽是颓丧之意，提气时丹田之中空空如也，他只当这些年的心血都付诸东流，如何能不急？这一急之下，浑身真气乱行，奇经八脉犹如在火炉中一般，巨热难熬，忽而又如置身冰窖，酷寒难当，只片刻功夫，便经受不住。熬到后来，只觉颅腔一阵如斧伐刀凿般的剧痛，他再也难以抵挡，一瞬间竟晕死过去！
也不知过了多久，夜风送来阵阵凉意，赫一箫才渐渐醒转。想是一天之中未曾进食的缘故，四肢更兼酸软乏力。赫一箫用箫支撑着身子，倚着大树，半靠半坐，望着地上自己吐下的一摊脓血，心中自是一番说不出的凄凉。心想：“我幼时生在富贵之家，也算享尽了荣华富贵，受尽了世人的仰慕。那时可连做梦也不曾想到会有今日这般光景罢！一生大起大落，把多少人未曾经历的都经历了一遍，也可谓不枉此生了。”正想着，忽听不远处一生长嘶，有如狼嗥，赫一箫心中一凛，暗道：“莫不是有野兽嗅到了腥味？”
他看着地上自己吐下的血，越发坐立不安，赶忙用箫掘土，将自己吐出的血掩埋。便只这样一件轻便之事，也费了他九牛二虎之力，累得满头大汗。休息半晌，再提气时，依然是丹田中空，四肢乏力，心想：“我半点力气也没有了，倘若遇上野兽袭击，却如何是好？”他拄着长箫，扶着大树，缓缓站起身来，道：“这里不能再呆了，我须得赶紧离开为妙！”于是细细察看地形，复又仰望夜空，辨出北方，寻路去了。
那林子甚大，赫一箫步履维艰走在其间，如狼嗥一般的声音此起彼伏，他心中着实悬悬不下。好在那声音虽然可怖，却终无猛禽恶兽袭来，约莫走得个把时辰，树林始见尽头，赫一箫才把悬着的心渐渐放下。
出了林子，是一条两尺见宽的小径，空明的月色下，如云梯一般晶莹。赫一箫却内伤愈重，越发支撑不住沉重的身子，好容易才捱到天亮。隐隐听得前方有人说话之声，赫一箫初时还只当是自己神智模糊听错了。
待走近些许，人声渐浓，方始相信前方有个小镇。赫一箫心想：“我这内伤越渐重了，拖下去恐怕终成不治之疾，须尽早去找个郎中医治了才是。”
他寻着声音走进小镇中，天刚亮不久，街道上往来尚稀，小镇风貌尽收眼底。街边的裁缝刚刚开门，卖菜的小贩正在摆摊，包子店的蒸笼上冒着成鼓的白气，腌臜处的几个泼皮还在熟睡……
赫一箫拄着长箫走在街上，人人都以异样的眼光瞧着他，有的猜测他的来历，有的打量他的身份，更多则是看着他身上的血渍恶心害怕。赫一箫早受惯了世人这样的眼光，一时也不在意，只管往前走着。
不几时便见到前方有个药铺，铺前挂着大大的“药”字。赫一箫有些欢喜，走近了几分，这才见得那大大的“药”字下面有一行小字：“看病先付一钱”！赫一箫探手摸了摸怀中，钱袋中还有些银子，便将钱袋取了出来。这时他浑身酸软，手上连握钱袋的力气也没有了，只得将钱袋抱在怀中，缓缓打开，去取一钱银子，药店中的郎中见他这等落魄模样，只斜目而视，待要看他是否真拿得出钱来。
赫一箫缓缓从钱袋中摸出一锭碎银子来，奈何手上没力，那银子一轱溜地便滚落在地。他俯身正要去拾银子时，怀中钱袋又滑了下来，只得又先去捡那钱袋。正当此时，只听一阵叫喊，赫一箫重伤之余不及闪避，几个泼皮猛冲而来，竟将他撞了四脚朝天！一时只觉眼中金星乱窜，天旋地转，失了神智。似又听得一阵阵嘲笑辱骂之声，赫一箫却连动一下也不能够。
良久，那辱骂声早去得远了，赫一箫才渐渐缓过神来，再去看地上的银子钱袋之时，却哪里还有踪迹？他是江湖人士，这时本应将那几个泼皮抓来，处落一番，但浑身无力，实在无可奈何！只得动了去报官的心思。但四下望去，小镇中人尚甚稀，哪里有半个官差？左右无法，只好先去药房中请郎中瞧病。
他步履甚缓，迈进药房，那郎中先看了他一眼，便不再看了，只是一门心思的打着算盘，记着账。赫一箫走至郎中身边，道：“我浑身乏力，偶又胸闷气短，忽冷忽热……”他说着这一日来他所有的伤势和病症，那郎中却似听似非听，也不瞧他。待得赫一箫一一说了个遍，又问：“请问大夫我这是什么病？须用什么药医治？”
那郎中依旧敲着算盘记着账，不去理会赫一箫，赫一箫便耐心的扶着柜台等候。郎中见赫一箫良久不去，嗔了一声，道：“先付一钱银子！”赫一箫踌躇半晌，道：“我的银子适才被几个泼皮抢了去，你是看到的，请你先替我看了病，改日我定来付清银子。”
郎中听罢，白了他一眼，道：“你有银子便看病，没银子滚蛋，别在这里啰里啰嗦，耽搁我做生意！”赫一箫吞了口气，又探手往怀中摸了摸，果然银子都给泼皮抢了去，此时浑身上下也没半钱银子了。心想：“我伤势这等重了，倘若就此离开，只怕不出半里地就要昏死过去。无论如何，也得先治了这病再走。”没奈何，只好又去求那郎中，他一生中几乎不曾求过人，当此之时，也顾不得许多了，低声道：“古人道医者父母心，请先生一定瞧瞧我这病，多少银子权请记在账上，我不日定来加倍还清！”
郎中冷笑道：“加倍还清？你活得了多久天知道呢！没银子早早滚蛋，我这开门生意难道送给你做施舍不成？”赫一箫听他满口不堪，心中怨气上来，登时急了，伸手便要去拿他左腕，但这一拿之下，手上真气逆行，一阵绞痛之下止不住的颤抖，刚拿住那郎中的左腕便即松了，手指只在其衣袖之上。那郎中见他脸色盛怒，又见他手上没半分力气，当即冷笑道：“怎么？想用强吗？”左手趁势一推，赫一箫站立不住，登时仰天倒了下去。
不待赫一箫爬起，那郎中落井下石，走出柜台来，在赫一箫身上狠狠踢了几脚，见赫一箫没半分反抗之力，索性将他提了起来，欲掀了出去！赫一箫心中虽恼，却也只得听之任之。
正在此时，忽听外面马车声近，一个清脆的声音喊道：“干什么呢？还不放手！”那郎中吃了一惊，见是个十七八岁的小姑娘，便又无所忌惮。赫一箫缓缓转过头去，只见那姑娘一身淡绿衣衫，生得也有几分秀丽，自己却不曾见过，想来不过是个过客，他受惯了人情冷漠，自不会期望这样一个姑娘会如何帮助自己，是以也就不放在心上了。
哪知那姑娘下了马车，径至往店中走来。郎中这才放下赫一箫，道：“姑娘看病么？”那姑娘怒道：“呸！狗嘴里吐不出象牙来，姑奶奶有病么？用你来瞧？”郎中气得脸上红一阵，紫一阵，但瞧着这姑娘的气质穿着，保不齐是达官贵人家的千金，一时也不敢招惹，只得应承道：“那么姑娘来有什么赐教？”
那姑娘取了两枚铜钱出来，丢给郎中，道：“你看病不是要一钱么？给你两钱，给这位大哥瞧病！”那郎中接了钱，半知半解，却也不敢多问，回柜台去了。那姑娘将赫一箫扶着，取出手帕来擦了他脸上的污渍和血迹，这才掺着他来到柜台前，冲着郎中喝道：“好生的给这位大哥瞧病！若是有半分差漏，仔细你的皮！”
那郎中一听这姑娘娇蛮至斯，便更不敢惹了。只得小心的应承着。那姑娘先将赫一箫的右手扶到柜台上，赫一箫不料这样一个素不相识的姑娘竟会来帮助自己，心中奇怪，便要向那姑娘询问究竟，道：“姑娘……”话刚出口，那姑娘便转过头来，温柔说道：“公子身子不大好，不要多说话。”说完又转过头，对着郎中猛地一喝，道：“看什么看？还不瞧病！”
郎中心中有气，暗骂那姑娘蛮横无理，当下却不敢发作，只得伸手去给赫一箫号脉。刚一着手，便觉奇怪，“咦”了一声，半晌不语，只是摇头。
姑娘道：“庸医！这一只手你再看看，抓不出药来当心我掀了你这药铺！”于是又将赫一箫的左手扶到柜台上。郎中依旧号了脉，仍是半晌不语。姑娘道：“到底什么病？”
郎中想了半晌，叹道：“我行医几十年，从未见过这样奇怪的脉象。以……以老夫之见，恐怕……恐怕……”那姑娘喝道：“恐怕什么？抓药！”
郎中顿了顿，迫于那姑娘的威慑，只得开了方子，转身去抓药，口中嘀咕道：“倒了什么霉？遇到这两个，一个阎王门前的鬼，一个地府下的夜叉！”那姑娘喝道：“你嘴里满口都说些什么？”
郎中听了，再不敢言语，只得抓了几味生血的药，包裹好了，递给那姑娘，道：“早晚服一剂，或可延几日……”话未说完，只见那姑娘一双眼睛瞪得老大，便不说话了。那姑娘道：“多少银子？敢多收一钱，当心生剥了你！”
郎中陪笑道：“不敢，不敢。看病是一钱，药是五钱，适才姑娘已经付了二钱，只需补……四钱便是。”那姑娘听了，从钱袋中取出四钱银子，摊在手上，给郎中看了，道：“可看清楚了，没多没少罢！”郎中笑道：“够了，够了。”正要伸手去接，那姑娘一把将铜钱都抛在了地上，“哼”了一声，道：“自己去捡！”说完转身扶了赫一箫往外走去。
赫一箫凝目瞧着那姑娘，只觉她那神气的模样像极了曾经的一个女孩儿，不禁勾起心中好多回忆。
那姑娘倒没如何去瞧赫一箫，只是扶着他出了店门。缓缓走到她适才驾来的马车旁边，将赫一箫扶进马车，又把几包药和一钱袋的银子都塞在赫一箫怀里，道：“你自己去罢。”说着又转头对车夫道：“他要去哪里你就送他去，银子他有，你要是敢多要，想想后果！”那车夫陪笑道：“不敢，不敢。”
那姑娘交待完了，便转身要走，只听赫一箫轻声喊道：“姑娘。”那姑娘便转过头来，道：“还有什么事么？”赫一箫道：“多谢姑娘帮忙。请问姑娘芳名？在下来日倘若不死，定当回报姑娘救命之恩。”
那姑娘笑道：“我不过是个丫鬟，哪里有什么芳名呢？你不用谢我，不是我要帮你的，是我们家夫人叫我来的。”赫一箫顿了顿，道：“那么请问你家夫人尊姓高名？”那姑娘笑道：“你这人也真是的，我们家夫人说了，不告诉你她的姓名，你只管去养伤就是了。”
赫一箫又顿了顿，道：“既然这样，还是多谢姑娘了，也请姑娘替在下转告你家夫人，说在下多谢她的救命之恩。”那姑娘笑道：“好了，我知道了。”于是回身替赫一箫放下车帘，又对车夫道：“先送他去个安静的处所养伤吧。”车夫答应，先行去了。
那姑娘见赫一箫乘的马车去了良久，这才转身，走到街头一间茶馆，里头早有一个穿着华丽，浓妆艳抹的少妇在那里望候着。见她回来，起身问道：“怎么样了？”那姑娘道：“按照夫人的吩咐，都办妥了。”
少妇叹息一声，自言道：“都说天下大，这天下究竟是这么小。”那姑娘笑道：“夫人，那人是谁啊？您就不怕二爷知道？”少妇道：“是一个故人。”说着似乎想起很长远的一段回忆。那姑娘见她出了神，便叫了几声“夫人”。少妇这才缓过神来，笑道：“二爷才升了，公务繁忙，只要你不说，他怎么会知道？”
那姑娘笑道：“夫人放心，我跟夫人那么多年了，夫人待我怎样我是知道的，这件事我自是不会对二爷说的。何况二爷心细，若是知道了，责骂夫人不说，我也免不了一顿打，何苦来？”那少妇笑道：“这就是了。”那姑娘道：“只是倘若二爷问起这银子来，我们如何说呢？”
那少妇想了想，道：“我们从家来二爷升迁地境，一路上有些路程，就说我在路上生了场病，银子耗费了。二爷必不会起疑。”那姑娘笑道：“这么说倒可圆得过去，只是夫人好端端的，何苦咒自己病呢？”那少妇道：“我是咒不病的。”说着两人都笑了笑，各自吃了茶，休憩一时，方出镇去。
不知那姑娘、少妇是何许人，也不知她们去了哪里。目下只说赫一箫上了马车，因内伤甚重，且又失血过多，不几时便昏了过去。那车夫倒是个爽朗汉子，一路驾车出了小镇，见赫一箫在马车中奄奄一息，唤了几声不见应答，却不生谋财害命之心。伸指去探赫一箫的鼻吸，似有似无，复又去握赫一箫脉搏，虽然微弱，尚在跳动。那车夫因想：“这人只怕是害了什么怪疾。”因想起适才曾有一姑娘为他抓了药，就塞在他怀中，没准把那药煎了给他服下，病情便有所好转也未可知。
他一个车夫不懂医术，自也不知那药不过是生血之类，于赫一箫的内伤实无甚大帮助。于是先从赫一箫怀中取出了药来，正准备煎药，却见并无锅具，心想：“坏了，这药不煎，他如何吃得下去？”一时没了法子，便将药塞还给赫一箫，要去驾车赶路。刚一上马，又不知往哪里去？心想：“那个姑娘刚才说这位公子去哪儿，俺才送他去哪儿。这会子他人昏着在，姑娘就去了，俺可赶车去哪儿哩？”
他想不出个道理，便又掀起车帘，进去问赫一箫。只见赫一箫脸色越发难看，先吓了一跳。着手去摸赫一箫心窝子，见他还有心跳，想是没死。便道：“坏了，这公子只怕是不中用了。俺须得去找个铁匠打副锅架来给他煎药。”想到此处便下车忙忙的往适才出来的镇上跑。跑了几步突然想起自己没有银子，又愣了半晌。猛地想起适才那姑娘说过赫一箫有银子，便回头去找赫一箫取。心想：“俺是替他治病，花他的银子自然是错不了的。”
于是回到车中，向赫一箫道：“公子，俺拿了你的银子去买锅具来给你煎药治病。你说好么？”问了半晌，不见回答，车夫只得从赫一箫的钱袋中取了一两银子，揣入怀中，余者仍放回赫一箫身上，不敢多拿。于是将马栓在一旁树上，自去镇上。
径直跑到铁匠铺，买了锅具，一两银子尚且有余。车夫忽觉肚中咕噜作响，他是个清贫汉子，只以赶马拉车为生，这一行本不容易，拉着客了有银子进账，拉不着还得赔钱养马，这样的营生饱一顿饿一顿很正常。他在接到赫一箫这单子之前，已经好些时候没有银子进账了，囊肿空空，腹中自然也就空空。因此心想：“左右还剩些钱，不如去买些东西来吃了，若是他要计较起来，俺就说先花了俺替他拉马车的钱，必是说得过去的。”于是便去买了两个馒头，稀里糊涂填了肚子，又想起赫一箫只怕也还饿着，便将剩下的钱都给赫一箫买了包子带回去。
回到适才拴马的地方之时，那马儿正在啃吃着道旁的青草，车夫赶忙去掀开车帘，见赫一箫还未醒转，又叫了几声，不见应答。便只得架了锅灶，去河边打来了水，替赫一箫煎药。一面煎着，一面学着别人哼着小曲儿，他记忆不好，活了三十多年，也唱不完一首完整的小儿来，是以只是哼着半着不着的调子。