第九十九回策马同游
来到山下竹屋，夜已深了，二人生火做饭，胡乱对付了口食，便欲各自安歇。怜心想着明日又要去江南，心中十分欢喜，一时间并无睡意，便问江风道：“江大哥，你说西门哥哥怎地这么快就要成亲了？我们上次去江南之时，还没见他有个钟意的人儿呢。”江风笑道：“我想大哥做事总是干净利落，只是想不到这件事上也如此突然。”怜心道：“你猜西门哥哥要娶的人是不是很美？我想那位姐姐必是个天仙一样的人物，心底也善良，若不是这样，怎么西门哥哥就对她倾了心不是？”她说着，竟越发的迫不及待想要见一见那人。
江风道：“倒不尽然，所谓爱屋及乌，恨屋及乌。如果一个人真心爱一个人，那必然是爱着她的一切，至于相貌如何，那都是别论了，若是一个人打心底恨一个人，自然那人无论怎样都讨不得他的喜欢，相貌如何，也不十分重要。”
怜心心中一动，道：“那你……”她本要说：“那你喜欢萧雪姐姐也是喜欢着她的一切么？”但话到嘴边又忙地收了回去，不敢说出口来。江风沉思一时，方道：“什么？”怜心道：“没什么。”
江风“嘿！”了一声，故意放重语气道：“近些日子你越发没了样子了，话也只说一半，下次你问我什么我也只说一半，瞧你是什么滋味。”
怜心听罢，想了想：“他若果真如此，可怎么样呢？”既怕他真要如此，又不愿去说出那句，一时间竟左右为难。细想一会子没了主意，只好不去想了，道：“到那时候再说。”心中却想：“你说不说，怎么说，难道还由得你了么？”江风拿她没有办法，只好由着她。忽又想起她今天在山上一跤摔得不轻，恐她明日脚上淤肿，行走不得，便道：“今儿你在上山跌了跤，如今怎么样了？”
怜心本来忘了今天下昆仑山时候的事了，这时江风一句话倒提醒了她。既喜欢他关心自己，又赌气他不早来关心，寻思：“你这时候才想起来了！”便道：“你自个儿走你的！我横竖没碍着你什么事！”江风听她故意还说些气话，也不去理会，笑道：“我怎么就自个儿走了自个儿的？刚才你是自己走下山来的么？”怜心心中欢喜，笑道：“我又没要你抱我下来，我自个儿也能走。”
江风道：“那倒说得是，你确没要我抱你下来，你是要我背你下来。”怜心听了一跺脚，赌气便要去睡了。江风忙道：“正经热了水来洗了脚，消了脚上淤肿才是道理，你只顾倒头一睡，明儿若是肿了如何走得路？”
怜心听他前半句本有些欢喜，待听他说到后来竟只是关心自己走不走得路，越发不给好脸色，赌气便往里间去睡了。江风叫了几声，她也不答应。江风没奈何，只好自己去热了水来，端到她床边上，见她把大被蒙过了头，只是不理，心想：“得，遇上这么个祖宗也没法了。”只好放低了语气，央告道：“好怜心，才是我糊涂说了话，您老大人不记小人过，快些将就着热水泡了脚，免得明儿不好。”
怜心虽将头蒙在被子里，却听得真切，只管偷笑，心想：“叫你气我来着，总不能就这么给了你好果子吃。”于是仍是不理。
江风又央告了几句，心想：“她一姑娘家，我这般守着看她洗脚确实不合乎礼节。”于是便道：“横竖你早些洗了，早些睡，我一会子再来端水去倒。”说完便往外间去了，自己也打了热水来，洗了脸脚，一日山路倒也有些乏困，这样一盆热水可着实能缓解不少。
只听里间有些响动，知是怜心在洗脚了，江风便在外候着。过一会子又听怜心喊道：“我洗完了！”江风进去看时，只见她依旧是一床大被蒙过了头，只得好笑，端了水出去倒了，熄了灯，各自睡去。
次日，怜心早早起来做了早饭，两人吃罢，收拾了东西，便出了竹屋去了。江风一步三回头，这竹屋竟似成了他的家。
两人先来到小镇上，江风道：“怜心，你脚不疼了么？咱们此去江南还是买马呢？还是雇车？”怜心道：“我要骑马。”江风见她走路并无异样，知她并无大碍，于是便买了两匹马，又预备了些干粮以备路上食用。
一切办置妥当，江风想来上次匆匆路过三里村，不及与石头叙旧，赶巧香儿又不在，这次去江南务必要先去三里村。况且是西门口的大喜之事，石头和香儿必也收到了书信，正好与他们二人同道而去，一路上岂不更多了些乐趣？于是二人先往三里村去。
走了几日，来到三里村，只见那村子比先前更萧条了好些，几处原本热闹的大户人家这一来竟也不见了主子和丫鬟的踪迹。街道上来往的更比先是稀少了好些，道旁的乞丐却多了，也不知是前日打江南回来之后这三里村才变了模样，还是数年之中点滴变化而至此，只是前日路过匆忙不曾察觉。江风想了一时，不知端地，见个个乞丐在道旁没精打采，人人避而远之，不禁得大生恻隐之心，免不了又一一施舍了些碎银子，乞丐们感恩戴德。
三里村本不甚大，江风和怜心一路牵马徐行，不久便来到了今朝醉酒楼门前。只见大门紧闭，人声寂寂。江风和怜心都不禁吃了一惊：“难道这酒楼中竟没了人？”
二人推门进去，果见其中空空如也，唯有些桌椅板凳，一干伙计都不见了人影。江风喊道：“石头兄弟！香儿妹子！”喊了几声不见回答，唯有大厅中传来阵阵回声，可想而知，偌大的酒楼一个人也没有了。
江风和怜心相顾一眼，骇然道：“怎么会这样？石头和香儿去了哪里？”怜心也细细瞧了一番，缓缓摇了摇头，若有所思。
江风走进里间，细细看了一番，不见有任何打斗的痕迹，心想：“这可当真怪了，若说是血衣教的爪牙又来寻上了石头和香儿的麻烦，这里不该什么痕迹也不剩下！”左查右看，找遍整个酒楼，仍是不见任何蛛丝马迹，只觉心中愈渐不安，却又无可奈何，只有呆呆的把那个柜台望着，回想起昔日石头在那里算账，吆喝客人，香儿不是上来打点的光景，心中不觉一酸，叹了口气，道：“他们都是苦命人，我满以为他们颠簸了这许多年，终于能过上些安稳的日子，不想到头来头又是这样一个光景！”
怜心见江风垂头叹息，心想他必是不好受了，便宽慰他道：“江大哥，你别老是去想这么多，前日石头哥哥不是说了，他们要换一处开店了么？如今多半是搬了地方了。”
江风略宽了心，道：“我倒急糊涂了，竟忘了这一节。”虽是如此说，脸上却还是充满焦虑忧思，喃喃的道：“可是石头兄弟怎么也不留个音讯？香儿妹子也不来给我说他们到底去了哪里。往后我该去哪儿找他们呢？”
怜心也十分想念香儿，听江风的意思，只怕往后再也见不到她了，心中好生难过。却还是去宽慰江风道：“江大哥，你别说得这么沉重。没准石头哥哥和香儿姐姐也收到了西门哥哥的信，他们先我们一步去了江南也未可知。你只管在这儿唉声叹气的，倒把好事说成了哀事了。”
江风听她说得在理，心想西门口和他跟石头已义结金兰，如今西门口成亲岂有单通知他而不通知石头的道理？石头和香儿收到书信必定会如期赶到杭州，到那时杭州聚会，再问明石头和香儿缘由，搬去了哪里也就是了。在这里杞人忧天实无益处，便转悲为喜，道：“这可是了！我倒没想到有这么一节，石头兄弟和香儿必是去了江南了。都是我不好，自打上次回来见过石头之后总觉心中隐隐不安，整日价的疑神疑鬼，这时候见这里没了人，竟只顾往坏处去想，还当他们遇到什么不测了。想他们不过平平常常两个生意人，又能招惹了谁去？能遇上什么对头？哪能就有什么不测不成？”
怜心见他宽心了，于是他说一句便应一句，如此一来二人便都安了心，关了店门，上马往江南去了。
这一日来到湘南一带，只见景色秀美，气候宜人，虽是冬季，却不甚寒，暖洋洋的阳光照耀之下，更是融人心脾。二人因此盘桓了些时辰。怜心见有人泛舟于小湖之中，欢喜不尽，便道：“江大哥，这湖好看，我们也去划船好不好？”
江风道：“若说好看，湖南有一湖名为洞庭湖，比这一番景色好看了可不止十倍。”未及说完，怜心便道：“真的啊？你去过那个什么洞庭湖吗？”江风苦笑道：“没去过。”
怜心白了他一眼，道：“那你怎么说洞庭湖就比这儿好看？我瞧你就是不想和我去划船，编造谎话来诓我！”江风忙道：“这是哪里的话？我几时编造谎话来骗你了？我虽没去过洞庭湖，但古人也不曾去过么？如今那些赞美洞庭湖美景的诗词歌赋比比皆是，难道还能有假？”
怜心瘪了瘪嘴，道：“那你说一个来我听。”江风瞧了瞧怜心的模样，想了想，道：“先秦时期，楚国文人屈左徒在《九歌湘夫人》中就曾写道‘帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下……’全篇虽是祭湘水女神，然洞庭美景淋漓可见。如何是我编造谎话来骗你了？”
怜心这才欢喜了，呵呵笑道：“那太好了，我们就去洞庭湖划船！”江风笑道：“这一早一晚的，我们已经在这儿耽搁了快一天了。你只顾要划船，误了大哥的大喜日子，怎么说来？”
怜心听了，再算了算日子，离十月初二的日子果然近了，只好忍痛作罢，道：“那好吧。”江风见她依依不舍的样子，不禁好笑，便道：“待完了大哥婚事，咱们就先去洞庭湖看看。等你划够了船，咱们再折向东去瞧瞧大海，你道好不好？”
怜心笑道：“你还记得啊？”正说着，只见前方两人匆匆忙忙而来，健步如飞，江风瞧着心中吃了一惊，寻思：“这两人武功不俗！这样的武功路数，我竟像在哪儿见过。怎地这一时却想不起来，也不知他二人匆匆忙忙为了何事？”
正当此时，两人已经走近，只听一人道：“腊月十二！这么急么？”另一人道：“咱们快些去召集弟兄，准备妥当才好去赴华山之约。”两人脚步甚快，两句话说完已经去得远了，再说些什么已难听清。
怜心听着不禁心中一怔，起伏难定，竟十分不安。江风则喃喃的道：“腊月十二？华山？难道有什么大事？”正在此时，猛地想起那两人的武功路数，暗道：“这两个人是天门剑派的！我在问剑山庄曾经见过方天笑和李长安出手，瞧他们身手，似乎与赶路这两个人差不了多少，难道这两人也是天门剑派门主？”想到这里，一瞥之间见怜心正在那儿发呆，因问道：“想什么呢？”怜心忙道：“不知怎么的，我听到那两人说的话心跳得好快。”
江风打趣她道：“只怕你不是听那两人说的话心才跳得快，是见了那两人心跳得快吧。”怜心不解，道：“为什么？”江风笑道：“你心里瞧上某一个也未可知啊。”
怜心听罢，立时红了脸，举手要打，道：“让你胡说！”那边江风早上了马跑了，哪里由她打得到？怜心也忙地上马，拍马追去，一面赶马，一面喊道：“停住！叫你停住听见了没！”
江风哪里肯停，只不断回首笑道：“我干么要停？停下来让你打么？”怜心见江风不肯停，越发恼了，这时她骑马技能已然娴熟，只赶得那马儿四蹄如飞。
两人一追一跑，驰行个把时辰，江风见怜心始终追不上来，想来马儿也累了，便勒缰缓行。怜心赶马上来，举起马鞭便要打，江风忙地下马央求道：“姑奶奶饶命！”
怜心见他那般模样，真像个不折不扣，贪生怕死的小人，禁不住“噗呲”一声笑了出来，道：“让你胡说！今后还敢么？”江风道：“小人再是不敢的了。”怜心称了意，便故意扮起大人模样来，双手扯了扯马鞭道：“既这样你真心悔改，又怕得要命，那就饶了你这一顿打吧。往后再有冒犯我，那是不肯轻饶的了！记住了没？”
江风索性陪她将这场戏一唱到底，向她恭敬作了个揖，道：“多谢奶奶宽宏大量。”怜心咯咯笑个不住，道：“你敢叫我奶奶，我几时老成了那样？敢是又要讨打！”江风忙道：“饶命，饶命！小的王八吃烈酒，烧坏了脑子了！”一句话没说完，二人都忍不住大笑起来。
两人一道往江南杭州而去，一路或有昼夜赶路，或有遇景色秀美之处盘桓些许时辰，算着日子，总是不差。这一日已到了杭州城内，正是午时，江风道：“怜心，你瞧这杭州城较之我们上次来可变了样子不成？”怜心往四周去看了一番，不假思索的道：“好像不曾变了模样。”
江风顿了顿，苦笑道：“是啊，任外间风云如何变幻，这里总是不改往昔繁华似锦的模样，怪道人人都想往这里来。”
不及怜心如何回答，江风又道：“吃了几天干粮了，今儿非要去好好吃一顿不可。”怜心道：“咱们不先去找西门哥哥么？”江风笑道：“咱们只管去找个体面的酒楼吃饭，保不齐还不用找就遇到他了。”怜心心想：“那个酒鬼指不定便要在哪里吃酒！”便道：“成。”于是和江风一道开始去寻找地方吃饭。
江风见街道上来者少，往者多，想来正当午时，随着这些道友走，必会到得个绝佳的去处。于是二人一道，跟着那些人走了几时，果见前方偌大一座酒楼，老远便听见里面人生鼎沸，走近几步更觉酒香四溢，江风道：“咱们就去那家吃才好。”怜心这些日子来过惯了粗茶淡饭的日子，陡见这么个酒楼还有些不适应，因问道：“只顾进去吃了，咱们的银子可还够不够？”
江风掂量了一下腰间的钱袋子，道：“准是够了的，香儿给的银子还剩着好些。”于是二人一个大手大脚，一个唯唯诺诺，终于还是进了那家酒店。刚进店门，只见大厅团团坐满了客人，当中一个台子上正有一个女子端坐抚琴而歌。隔着丝帘，虽看不真切，朦胧中却也见得那女子气质不凡，婉转的歌声中，总让人觉得这必是个绝色佳人。
江风自然而然也将目光聚集在那中台上，心中微微一惊，暗道：“这人我在哪里见过？”正想着，忽听怜心叫他，转过头去，只见怜心笑盈盈的说道：“江大哥，你瞧着那姑娘生得好看是不是？”江风正色道：“没有的事。”
怜心满脸堆笑，说道：“我就瞧着她好看，唱的歌儿又好听，我喜欢得紧。”江风笑道：“爱美之心人皆有之嘛。”此话一出，怜心脸色登时大变，眉头一竖，恨恨的道：“还说没有！”
正说着，那歌女已唱完一曲，打开丝帘，出来谢客。怜心拉着江风便要往外走，道：“我们换一家去吃饭，我不喜欢这里。”江风不解其意，道：“不是才说喜欢那姑娘的么？怎么这会子又不喜欢这里了？”只听怜心嘀嘀咕咕，其时人声喧哗，江风一时间也没去细听什么，仍把目光放在中台，原来那台上不知何时已多出了个男子，一袭白衣，格外引人注目。江风不觉大喜，怜心却头也不回，只顾要往外走。