第十九回绝学（上）
却说江风每日里练着师父所传那一剑，又依着《太虚剑意》上所传内功心法修习内功，闲来也翻读父亲留下那本《春秋》，每逢困惑不解之处便向师父请教，或有御剑之道，或有江湖之义，不觉间时光飞逝，夏去夏又来，已在昆仑山脚下住了一年有余了。一年之中，石头偶尔也学着江风使剑，但大多时间还是和香儿携手度过。初时，二人只是将师父钓上来的鱼煮来吃了，但时间一长，鱼不免也吃得腻口，二人便将鱼拿到小集上去卖，换了钱又去买其他的肉食。香儿每每担心那小河的鱼给师父钓完了，又偷偷买了鱼苗在小河中喂下，不至于师父没了鱼钓，失了兴致。三人或练剑，或捉些野味去集市换钱，日子过得也好不清闲快活，石头和香儿每每谈及，总言道若是一生中尽是这般时光，便是神仙也不羡慕了。
这一日，江风请了师父来到林间。自行走到一大竹前，右手举起木剑，左手捏个剑诀，此时纵然是木剑也微微泛着剑气，但见剑光一闪，身前那碗口般粗的竹子登时齐腰而断，细看断处剑痕时，只见剑痕一字划过并无折痕，和师父相传之时所使那件几近一模一样。江风大喜过望，道：“师父，徒儿不负您的教导，这一剑总算使得像了。”
老者“嗯”了一声，道：“风儿，你习武较常人为晚，总算天赋不错，这一年你练《太虚剑意》内功已小有所成。”说着斜视着天空，双目无神，若有所思。江风见师父如此，不解何意：“难道我这一剑使得不好？师父他老人家不高兴了？”如此想着，正待要问师父，只见师父似乎陷入沉思，不便打扰，只好在一旁候着，反复回想起适才那一剑，与一年前师父使来有何不同之处，亦或有什么使得不对的地方。
老者沉思良久，忽而又释然长叹一声，自言道：“吾生平两门绝学，其间大多受益于恩师。近年来，每每思之，唯恐无人能传，常自痛惜。我自是死不足惜，可让恩师绝学失传于世，令恩师含恨九泉，实是不该。”这几句话，他说出来的语气自然平淡寻常，但听在江风耳里却是凄惋伤感，江风立即宽慰道：“师父且宽心些，您老人家的身子骨硬朗着呢，日后时间还长，还怕找不到个人传你衣钵？”所谓近朱者赤，近墨者黑，这些日子他和石头交流颇多，不免也学了石头的油嘴滑舌。
老者听了微微一笑，道：“人生一世，草木一秋，世间大道原是如此，无不例外，你倒不必来宽慰我。”江风听他说得极为坦然，也就不去多说了，只道：“是。”
老者转身，左右徘徊几步，道：“我观伏羲所创八卦，深感其妙。故合毕生所学，创下太极剑术；复有一式轻功步法，名曰‘月影步’，乃是承恩师所授。风儿，我今日尽数传你，望你日后好好研习。”
江风一时间不明就里，受宠若惊，当即向师父跪下，恭敬磕头，拜了三拜，道：“师父大恩，徒儿尚且未报万一，今日再蒙师父如此垂爱，徒儿实在受之有愧。”他毕竟热爱武学，既说“受之有愧”便是受了。
老者笑了笑，道：“风儿，你有心若此，我已十分欣慰。其实你大可不必如此，今日我若不传你，过不了多少年，这世间也再无太极剑术了。”江风只得应道：“是。”见师父伸手来扶，忙地站起身来。
只听老者说道：“风儿，你来看。”江风抬起头时，已不见了师父的人影，忽而只见眼前一丈开外，师父正双手负背站着，募地里又见得左右均有一个师父，再看时背后，头上，四周都有无数个师父，一时间不知所措，只得不停的转身，看着四周的师父越来越多，他心中更是诧异难定。
忽然间，只见四下里的师父一个个消失，越来越少，终于听得身后一个声音喊道：“风儿。”他转过身去，只见师父正站在一丈开外，江风忙道：“师父好身法！”。
老者道：“此步法实是一套轻功，只因它使将出来之时速度奇快，变幻莫测，常在四下里留下影子，却不是真人，似是月夜倩影一般，故而名曰‘月影步’。”江风心想：“原来这就是月影步！”他适才听到师父要将这套步法相授，本已好生感激，这时看师父使将出来又是如此精妙，心中更是欢喜，说道：“是。只是其间步法变化太快，徒儿一时间看不明白，还请师父详加细说。”
老者“嗯”了一声，又将步法施展开来，一步一式，较之先时慢了数十倍，江风方才看得明白。老者脚下一步一步施展着月影步，口中说道：“风儿，此步法有一套心法，我先说与你，你可须牢记。”说完迈出一步，又换了方位，道：“气沉丹田，由实入虚，抽身换影，惊鸿之形，探窗望月，御风而行，叶落平沙，踏雪无痕。”老者一步一步施展，一句一句说来，待得口诀说完，一套步法也已施展完了。
江风正值大好青春年华，兼又自幼读书，记忆自然很好，四书五经的繁杂文字在他一遍读过，少说也记得七八分，此时这心法口诀只短短几句，他听完自然是倒背如流。但那月影步的步法却千变万化，说什么也记不得全。他往常背书的时候有个习惯，每逢文字繁多，不能全记之时，便先记下大纲，其间细枝末节则万变不离其宗，皆可由大纲细推演化而得。此时便也依着背书的习惯，先记住了步法的纲要。寻思：“整套步法虽然繁复，但其纲要便如心法一般清晰可记，我只需记得步法要领，至于其间枝节日后若是推敲遇难，那时再向师父请教，这步法便不难学了。”他学东西之时向来如此，化繁为简。
老者见他似乎成竹在胸，因问道：“风儿，这套步法你全记住了？”江风不敢欺瞒师父，当下如实对师父说道：“师父，徒儿愚钝，一时记不全这整套步法，现在只是记住了个大概纲要。日后枝节之学，恐怕还得劳您费心了。”
老者“嗯”了一声，道：“很好。这步法变化很多，要一下记住着实不能。恩师当年传我这步法之时，我也万难记全，好在恩师诲人不倦，我学了一年有余，总算是小有所成。你今天暂且记住部分，日后用于实际，便可活记。”说完又从地上拾起一根三尺余长的竹枝，以此作剑，竖握胸前，道：“风儿，我再传你太极剑术。这太极剑术，乃是我毕生剑术之学，合伏羲八卦之要所成，这套剑术纲要共有八式，若算上总纲，便是九式，风儿，你来看。”他长袖一挥，已凭空退出十余步，摆开剑势，脚下剑气骤聚，黑白分明，已呈一太极之状，手中枯枝间剑光闪烁，宛然便是一柄白剑。
江风暗自喝彩，忽地只见剑光一闪，师父已至数丈开外一碗口粗的大竹之后，白剑倒握，这才听得“咔嚓”一声，那碗口般粗的竹子居然当中破开，一分为二，散开倒下。江风看时，心中又惊又喜，大声喊道：“好厉害的剑法！”
老者说道：“此剑是这套剑术的总纲，乃是阴阳之始，故称太极之剑。如今世上高人已屈指可数，习此一剑便足以在江湖中立足了。但若要与当世屈指之数的高人一较雄长，习完整套剑术九式纲要，也未必能够。”
江风心下踌躇：“这套剑法端的奇妙，单是一式总纲，便似有许多变化隐藏其间，之后的八式恐怕更为复杂。听师父说来，习得九式剑法纲要，亦不足挂齿，若要于当世高人比肩，只怕要领略整套剑法的精髓，活学活用才行。”当下兴致满满，说道：“形而上学，徒儿既然要学便要学全，学得整套剑法之精髓奥妙。顶尖之学自然不易，徒儿愿倾我一生，学全整套剑术的千变万化，望师父成全。”
老者听了，点头道：“很好。风儿，你记住，万物皆是阴阳，这太极剑术亦是此理！太极一剑乃是总纲，太极既现，阴阳乃生，此式分而生八剑。乾是一剑，坤是一剑，震是一剑，巽是一剑，坎是一剑，离是一剑，艮是一剑，兑是一剑。”
说完右手顺握白剑，长剑递出，身前一竹“啪”的一声登时破开，跟着又是“啪”“啪”几声，断作数截。江风看时，这一剑虽然不是很快，但刚烈异常，虽只一剑，其间却似乎暗藏着无数剑，而每一剑都只一式，既无虚招，也无空隙，合而为一，力道甚猛。老者道：“此剑便是乾，乾者天也，天刚，故此一剑只讲求势道，不讲求虚招，因而又名天刚剑。”