第二章

寻找斧子的主人比预想的要简单得多。

屯长丁大干对着麦克风连喊带骂囔了吼了喊了一阵，全屯老少凡是能动弹的陆续来到丁家大院，乖得像群羊，各找各的位置或蹲或站或依或靠，听候屯长训话。

丁大干披件大布衫子，脚跐一条板凳捻上一锅旱烟点着吸几口后，吐出股浓烟然后清清嗓子：“噗！老少爷们，今天咱开个会，李富田死了，咋死的？噗！谜呢！”屯长鞭子似的目光扫视全场，人们避猫鼠一样迅速躲开，胆怯地低下头，像似自己真的杀了人。丁大干连续几声“噗！”，莫名其妙的噗后，他说：“公安局的同志专门来咱屯破这个谜。谁知道啥就都说出来，瞎呲我收拾他。”

会场内鸦雀无声。丁大干的声音足可以使小屯微微乱颤。在某个时期某种情形下，他的话就是政策、文件，就是上级的声音，谁敢违抗、反驳、怀疑？一句话，不好使！此刻，他的烟袋锅子敲击板凳，酷似旧时代大堂上县官敲的惊堂木，众目光一齐投向他。丁大干高声说：“都使脑袋瓜子想想，你家丢没丢斧子？”

刑警悄悄注意目标，王芃始终盯住潘秀琴，她身旁站着一个清瘦、目光呆滞的小个子男人，他高颧骨，短下巴，脸型很像丁大干，此人是潘秀琴的丈夫丁东风。

几天中，王芃掌握了丁东风一些情况：丁大干原本两儿一女，那年三伏天到河里洗澡淹死了小儿子，便剩下东风一个儿子。他不傻不苶，自从弟弟二樃头溺毙后，便一蹶不振，病魔缠身……生长在天高皇帝远的泡子沿屯，依仗老子至高的权势，游手好闲，惹事生非也没人敢管，反倒惧怕他三分礼让他三分。尽管这样，归终娶了本屯美女潘秀琴为妻，此段姻缘，屯人说得直露：到底权大。婚后数年潘秀琴肚子空空，传说是丁东风的宝贝玩意有故障。

“我家的斧子卷刃，卖废铁了。”

“俺的斧子是民国那年铁匠铺订打的，磨不出来了，骑上三里地也不骣屁股，早叫我给扔啦。”

屯人纷纷讲遍自家的斧子，最后站出来的是渔业户彭继业，他说：“李富田去年借走我家的斧子，至今没还。”

“废话，人都死啦咋还？”丁大干训斥他一句。

“是这把吗？”小张出示那把斧子，“你仔细看看。”

“没错。”彭继业承认得干脆，满不在乎的样子，接过斧子，攥了攥斧子把儿，抡了抡做劈木头砍柴姿势，说，“这斧子钢口贼好，我爹从关里老家带来的，枣木把呢！”

下午，彭继业在河边修建的供打鱼歇息和晒网用的小窝棚里，孟大队长说：“说说这把斧子吧。”

一脸憨厚的彭继业，讲了借给李富田斧子的经过：去年秋天的一个傍晚，李富田拎着两瓶二锅头酒来找彭继业。平常李富田馋酒就来，彼此随随便便，用不着客气。

“酱鲫鱼。”李富田点了菜。

彭继业从深水井里取出储藏的鲜鱼，拣肥的鲫鱼酱汁炖上几条，两人就喝它个天翻地覆。

“富田，你有量就大点口。”彭继业劝酒。他蓦然发现李富田有些反常，往天他喝酒从不耍赖、藏假，喝得实实在在。今天喝药似的不愿往下咽，端起酒盅就神不守舍，长吁短叹，令彭继业生疑，问：“怎么啦，蔫不唧的。”

“唉！”李富田内心苦楚从双眼中流露出来，摆摆手吱唔道：“没啥，没啥！”

一瓶高度数白酒下肚，李富田眉头皱得铁紧，失魂落魄的样子。

“富田，你孤身一个人连伴儿都没有，洗洗涮涮缝缝补补谁干？屯里哪个女人合适，你吱一声，缺钱包在我身上。”

“彭大哥，你真是大好人。”李富田醉眼里盈着泪，十分动情地说，“六八年我从上海来关外，一头扎下就是几十年。功不成，名不就，这辈子算彻底完啦。没想到，娶个媳妇又偷偷摸摸，啥损事都干。”

“老账别翻啦，你才五十出头，好日子还长着呢，遇到投心对意的女人续一个。”彭继业说，“等撒完鱼苗，腾出手来，就帮你张罗张罗。”

“彭大哥当真真人不说假话，我心里……世上哪儿还有比潘秀琴更好的人呢！”

“秀琴，你说是潘秀琴？”

“对，她……”

“富田，你喝醉啦。”彭继业只把李富田的话当成醉鬼胡言。泡子沿男女老少几百口，从前清、民国到今天，上上下下百年间，只出潘秀琴这么一个屯花，按庄稼院的话说：像画上的人那样好看。假如用她做标准找媳妇，恐怕泡子沿就要易其屯名——光棍屯。

那夜，他俩全都酩酊大醉。临离窝棚回屯，李富田说走黑道害怕，彭继业将劈柴斧子找出，叫他带上。

“以后他没来还斧子？”孟长安问。

“没有，我朝他要了几次，他说有它仗不少胆，晚上睡觉实沉。”彭继业说，“我们俩儿多个脑袋差个姓，彼此不分你我，别说一把斧子，就是一匹马，他说要我都乐呵地给他。”

从他们的关系分析，彭继业说的显然是实话。孟长安突然切入正题：“有人用这把斧子杀了李富田，你看凶手会是谁？”

“这……”彭继业一激灵，神色犹豫，难以启齿，他说，“人命关天的，我咋敢随便瞎猜呢。”

善于察颜观色的孟长安，敏锐的目光窥见彭继业眼里藏着惊慌、恐惧……或许这位与死者情同手足的汉子，迫于某种压力而不敢说出他所知道的一切。

“你和李富田是朋友，他被人杀害，凶手至今逍遥法外，你知道情况不说，那九泉之下的灵魂会安宁吗？”

彭继业举目向河面望去，河湾那片芦苇中是他围起的鱼塘，波光粼粼的水面不时有鲤鱼跃起，噼噼啪啪击水声，令人听着舒服。今年对彭家来说，又是一个丰收年。投入的鱼苗草根、白鲢、花鲢、鲤鱼大的三四斤重，拉一网都上来二三百斤鱼。自从承包了这个水泡子，养鱼成了全屯首富。迈进知天命之年门槛的彭继业，思前想后，承包此泡子来之不易……他收束回目光，望眼那把斧子，睹物思人，这又让他念想起李富田来。他死得真惨啊！让人断成两截，最终连个囫囵尸首都没落下。此时彭继业心里的天平一端是自己利益，另一端是朋友情义，朝哪头倾斜他犯难、踌躇。

孟长安觉得彭继业心里很矛盾，内心在斗争，应该给他思考的时间。于是他借故告辞，说：“如果你想起什么，可随时找我们谈。”

“哎，哎！”彭继业答应着，他送刑警一直到屯头，踅回身却没回窝棚，朝沙坨走去。

李富田的坟就在那儿。

望着彭继业步子迟缓的背影，孟长安说：“案子的突破口不是那把斧子，而是彭继业。”

入夜，丁家大院沉入蟋蟀、蝼蛄、癞蛤蟆，及无名昆虫鼓噪喧闹之中。

刑警相继归来，第一个进院的王芃见自己宿处门缝底下塞进一张纸条，确切说是一封匿名信。她读完甚是惊喜，立即拿给孟长安看，她的喜悦心情流露出来：“柳暗花明。”

信是用普通学生用的方格本纸写的，钢笔字挺清秀，文很短：

公安局同志，去年腊月十八深夜，我听见一个女人声音，她召唤李富田去她家。

——知情人

7月3日

这封来路不明的举报信，敲在刑警的兴奋点上，打击力很强。每人都展开想象的翅膀，王芃这样推理：光棍李富田和某女人有关系，或被发现或女人反目，同丈夫共设圈套，叫女的去勾引，男人持斧子藏在屋内，然后将其杀死。杀人第一现场在李富田的情妇、姘头、与之厮混的女人家。

综合近日情况，孟长安心中疑云密布，拨拂不开：泡子沿小屯人像害了惧怕症，说话吞吞吐吐，大都保持沉默，谁也不愿意谈及李富田命案。彭继业较为典型，知情不举。现在又有人通过写匿名信的方式提供线索……泡子沿令人感到神秘莫测，巨大阴影石头一样沉重压在人们心头，难以驱散。

匿名信中提到的女人是谁？她和李富田到底是什么关系？巴掌大的小屯，男女风流韵事肯定家喻户晓。至今，只彭继业说过李富田酒后提到一个女人名字——潘秀琴。

“我怀疑她。”小张说，“她一定与李富田有染，不然深更夜半谁会来叫他？”

“像吗？”王芃将信将疑。

汪，汪！两声凶恶的狗叫，丁家人在院内吆喝住狗。丁大干烟袋杆朝刑警住处指了指，彭继业几步就蹿过来。