第10章东桥镇巧戏歹徒枫树坡力服群杰

第二天清早，汉声和艾珍各骑了一匹马，朝京山驰去，雷公岭在京山东北，他们准备傍晚前赶到山下，汉声很少骑马，仗着武功深湛，身手矫捷，还不致被马掀翻下来，但究竟要多耗费很多气力，跑一阵子，额上已沁出汗珠，看到艾珍潇洒自如的样子，深为叹服。

心想，今后到西北去，平原广漠，非练好骑术不可。

艾弟倒是个行家，难怪他不喜欢坐船了。

沉思间，艾珍已忽喇喇地跑出了几十丈远，回过头来叫道：“怎么啦？快赶上来！”

汉声一扬，叫道：“等一等！”

把细绳一提，两腿一夹，马鞭在空中甩出一个炸响，坐下的马撒开四蹄，箭似的冲了上去。霎时和艾珍并辔而行。

艾珍笑道：“你的骑术还不错哩。”

汉声道：“还说不错，就这个样子已经很吃力了，还是慢慢的来罢。”

两人又跑了一阵子，赶上了一帮客商，这帮客商有十几车货物，大多是山货药材之类，货主坐在骡车里，穿戴讲究，只是市侩气十足。

汉声是医家出身，未免和骡伕们打听药材的行市，伴着货车缓缓而行，艾珍也跟在后面，她也跟着悟明师太挖过药，懂得一些药物，听起来并不外行。

那货主三十来岁，常跑汉口学得油滑了，见艾珍俊俏风流，就存心轻薄，叫道：“小兄弟，你骑马怪累的，何不到车里来坐坐？一天跑下来，不把你娇嫩的身子颠坏了么？”

艾珍已有几分着恼，却不理他。那家伙见艾珍不做声，以为她脸嫩可欺，更加涎着脸放肆起来，说道：“怎么不理人啊，谁不知道我尤大爷爱交朋友，花个几千万把银子不在乎，小兄弟，跟咱们一块走，路上的吃喝包在我身上。”

原来当时玩小旦之风盛行，戏班子里唱旦角的都是些长得清秀的男演员（一般没有女演员）通常叫小旦。

有些年青演员故意使自己女性化，额前也留着留海，蓄着鬓发，涂脂抹粉，甚至装成扭扭捏捏娇娇滴滴的样子，藉以博得那些达官富商的欢心，大把大把地在他们身上花钱。那姓尤的货主见艾珍和汉声两个俊俏青年举止随和，又没带随从，以为是戏班子里的人，所以存心轻薄。汉声怕艾珍恼了惹祸，说道：“咱们走罢，还要赶路呢。”

艾珍原想教训那姓尤的一番。见汉声提出赶路，也就罢了，催马趱行。

那姓尤的不知死活，在后面大声叫喊；“小兄弟！前面等着我们啊，我请客！”

艾珍和汉声紧催丁几鞭，一阵急驰，跑出了十几里才缓慢了下来，艾珍心里还有些愤愤地，说道：“要不是赶路，我真想揍那家伙一顿！”

汉声劝道：“那样的小人，理他干什么，自然有人教训他的。呃，你们上次打土匪是在什么地方啊？”

——汉声有意把话岔开去。

“还在东桥那边呢，过了东桥就不远了，”

艾珍一边回答，一边指着前面一丛树林道：“呶！过了那道林子就是东桥了，到东桥打尖去。”

二人在东桥找了家宽敞干净的酒店打尖，汉声酒还没喝一半，听到店外鸾铃交响，马蹄得得，四骑骏马在店前站住，从马上跳下四个粗豪的汉子，把马缰往店小二手里一撂，大踏步走进店来。

为首的是个三十上下的汉子，瘦高个，刀条脸，高额骨，两只深凹的眼暗炯炯有神。第二个五短身材，肩宽背厚，粗眉环眼，二十七、八左右。第三个中等身材，二十五、六，面目白哲，高鼻梁，薄嘴唇，细眯的两只小眼睛骨碌碌地乱转，一看就知道此人心术不正。

第四个三十四、五，个子高出普通人一头，骨格粗大，显得骠悍有力。

四个人一色劲装，胸前一排密密的纽扣，腰系绸带，前三个各挎腰刀，第四个背一对铜锏，四个人在店铺当中桌位上大刺刺地坐了下来，那第四个大汉取下双锏往旁边桌子上一放，呼地一响，势头甚为沉重。

这一对锏有茶碗粗细，每条至少在二十斤以上，满店人为之骇然。

原来这四个人果非善良之辈，为首的邓邦杰绰号镇八方。第二个赛判官牛志，两人都是京山县卧虎山庄的庄主，这卧虎山庄地势险要，有五七百人家，全是邓、牛两人的佃户，他俩独霸一方，广交黑道朋友，有时也远出豫南皖西干些独脚买卖，只说做生意满载而归，回到庄里纳福。县里人都道他俩是大财主，更兼有一身好武艺，谁也不敢惹他们。

第三个玉面狐石子瑜，第四个愣金刚丁猛，原是陕北大盗，后来被金积堡总教主马化隆收买，专走河南湖北一线，探听军情消息，连络绿林好汉，扰乱官军后方，他们和崔六同属马化隆的特务组织。

崔六此次带了三个助手，一个叫青脸狼郎成章，留在上海坐探，一个叫马小三，崔六一到汉口，就派他回金积堡报信，并沿途通知各联络站，准备劫夺这一批军火，石、丁二人就是在紫荆关卢公敬处听到马小三的报告，特地赶来和崔六会合的。

还有一个廖良，和崔六一起，那次在清真馆被柳青锋和肖义林打死了。

且说石子瑜和丁猛听说军火已到汉口，星夜南下，准备联络汉水沿岸绿林好汉伺机截夺，正好遇上邓、牛二人从河南做一票买卖回来，他们是老相识，听说有一批军火可以弄到手，不禁动了心，于是和石丁二人奔回京山，打算会合雷公岭、野狼沟等地土寇一齐动手，一路催马赶来，在这东楼打尖，因而和汉声艾珍相遇。

邓、牛、石、丁四人是久涉江湖杀人不眨眼的凶神，没把汉声艾珍和店里人看在眼里，只管高谈阔论。

汉声和艾珍故意装出一副拘谨胆小的样子，只低头喝酒，其实他们内功已练到九成，两、三丈外听人家轻言细语只字不漏，何况牛志、丁猛两个浑人毫无心计，心直口快，讲话毫无忌惮；不久，汉声和艾珍就听出了他们的底细。

这四人中，石子瑜是个色中饿鬼，一进店就打量上了艾珍，两只绿豆眼色迷迷地尽往艾珍身上扫，他是个老于此道的人，很快就看出了艾珍是乔装打扮的，见艾珍如此俊俏，不禁想入非非，一心想和这两个青年亲近，艾珍早被石子瑜那淫邪的眼神激怒了，正要发作，汉声轻轻地碰了碰她的脚，低声道：“别急，等会再收拾他，且听他们说话。”

艾珍本来酒量浅，心里一恼，不觉多喝了几口，莲脸绯红，更是俏丽无比，把个石子瑜馋得心神摇荡，邓邦杰看出他心神不定，笑道：“石家兄弟还是快点喝酒，吃完饭好赶路！”

石子瑜听邓邦杰这么一说，索性点破道：“那边两个娃儿，兄弟着实喜欢，邓庄主和各位只管喝酒，小弟去和两个娃儿亲热亲热。”

说完，竟涎着脸朝艾珍走了过来。

这家伙色胆包天，装做几分醉态，走近艾珍淫声浪语地说：“小兄弟到哪里去啊？这条路上很不太平呢，老哥我给你们做个伴好不好？”

一边说一边挨近身来，也不等艾珍搭话，伸手就搂艾珍的肩膀，顺势挨着艾珍坐了下来。艾珍何等灵巧，就在石子瑜屁股刚要沾凳的一瞬间，装出一副害怕羞怯的样子低头收肩，侧身一让，顺手带开了长凳，只听得扑通一声，石子瑜跌了个仰八叉，后脑勺重重地碰在刚移开的凳脚上。

汉声见状，忙上前搀扶，一手拎住他的腕关节，扣住脉门，一手抓住他的膀子，只要石子瑜一变脸就要折断他的手臂，艾珍也装糊涂，连声说：“这大哥怎么啦，摔了哪里没有？”

石子瑜见艾珍这么一说，就是有气也不好发作了，自我解嘲地说：“不要紧，这地下滑，没摔着。”

连忙爬了起来。

汉声见这家伙全然不觉得被耍弄了，也暂不打草惊蛇，索性把他拉到靠近自己这边的凳子上坐了，给他斟上一杯酒说道：“大哥受惊了，小弟敬你一杯！”

石子瑜更加发作不得，看艾珍时，正坐在对面似笑非笑地望着他，石子瑜一身骨头都酥软了，就顺水推舟，端起杯子，一仰脖子喝了下去。那边邓邦杰三人，听到扑通一响，都托地站起，看到石子瑜坐下来喝酒了，也都松了口气，各自坐下了，牛志没有好气，大声说：“石大哥小心些，不要喝迷糊了哇！”汉声顺势接腔道：“石大哥看来是个老江湖，小弟二人正愁路上没人照顾，要是石大哥肯帮带，我们路上有个伴就放心了。”

石子瑜巴不得有此一说，满心欢喜地一拍胸脯说：“这包在我身上，你们跟着我石某人好了，那边几位都是有名的好汉，和我们在一起，谁也不敢动你们一根毫毛。”

艾珍笑道：“那敢情好，只不晓得我们同不同路呢？”

石子瑜欺他们是小孩子，顺口说：“你们奔哪里，我石某就送你们到哪里去！”

汉声一本正经地问：“那几位也一起走吗？”石子瑜顺口说：“当然，当然，不过他们路上还有一些事，就我一个人送你们也就行了。”

艾珍故作欢喜地道：“那就多谢大哥了。

不瞒大哥说，我们兄弟还有十几车货物在后面，听说这路上土匪很多，一路担惊受怕，正想找人保镖，要是石大哥儿个送他们去汉口，情愿出一千两银子酬谢。”