第27章闹银川仗义救朋邀佳客痴情盗剑

汉声等飞马离开了定远营，取路朝东北方向的水磨沟疾驰，打算从那里越过贺兰山的缺口去平罗县。

才跑出七、八里远，星光下看到前面一群人迎面奔来，这些人都手执刀枪，料想不是善良之辈。艾珍正没好气，把马一拍，直冲了过去。

汉声和宗维孝只好紧紧跟着，看看双方只隔得二十多步了，那伙人见三骑马直闯过来，都停住了，叫道：“站住！什么人？”

艾珍哪里管他吆喝，话刚落音，马已跃到那伙人跟前，见他们挡住道路，扬手就是两马鞭，朝站在前头的两个人打去。

那两人身手却都不弱，闪身让过马鞭，两把刀分左右向艾珍劈来，艾珍在马上不好躲让，急忙使个镫里藏身，人早到了马腹之下，清霜剑倏地出手，刺向马头前面的另一个挡路的家伙，那人猝不及防，举刀来格时，手肘上已中了一剑，慌忙跃过一旁。

艾珍一击得手，借着马的冲力，剑锋又指向了前面一个。后面汉声和宗维孝也跟着动手，通开了挡路的人，三骑马眨眼间已从人丛中冲了过去。

宗维孝的马在背后，当他架开袭来的一刀时，见那人脸上镜片一闪，暗想，怎么又是个戴眼镜的？方狐疑间，听到脑后风响，急忙一伏鞍，反手使剑一抡，击落了两支袖箭，另一支从宗维孝背上飞过，射向汉声，被汉声接住顺手甩回。

那人只顾注意宗维孝，不提防汉声还击，肩上射个正着，负痛跳过一旁，汉声也看清楚了，这戴眼镜的就是胡烈。

胡烈怎么又跑到这里来了呢？

原来胡烈一伙追汉声不上，一下子不见了踪影，十分懊恼，茫茫草原，到那里寻找去？有人说，奸细是朝东跑的，现在不见了，准是去了水磨沟那边，要过贺兰山就得走水磨沟。胡烈觉得有理，就折往北方直扑水磨沟大道，想在半路上截住汉声他们，不料在这条路上又不见一点影子，只好垂头丧气返回定远营，这样一来，恰好撞上了汉声他们。

汉声见是胡烈，就不再放过他了，这家伙使的暗器分明是陆明一路，陆明丢了暗器解药，很快又能到平凉去行刺，而且在定远营胡烈偏认出了自己，联起来一想就不觉得奇怪了。看来留下此人是个大祸害，不能不把他除掉，心念一动，就专朝胡烈下手，艾珍、宗维孝见汉声追杀胡烈，也认出了他，兜转马头一起围了拢来。

众蒙古卫士虽然武功不错，但他们长于骑射，马上功夫娴熟，步战并非所长，而且敌手也太厉害，此时自顾尚且不暇，何能帮得了胡烈？胡烈被三骑马围攻得东窜西跑，仗着独特的蛇功，灵巧扭动，傍地游走，明明被剑光罩住，难逃一剑，却偏偏从马肚子底下溜过去了，汉声他们骑在马上，手拿的都是短兵器，一时也奈何他不得，反而时时要提防胡烈的暗器，不敢横着马对向胡烈，怕胡烈把马伤了，众卫士也不忍丢下胡烈逃走，舍命围攻，汉声等又得随时应付，以此胡烈尚能苛延残喘，虽然逃脱不了，但也象条围急了的毒蛇，没打在它的七寸上以前，依然龇牙吐舌，反口咬人。双方竟这样斗了半个多小时。

艾珍急了，叫汉声道：“别和他们缠下去了，杀他几个！”

宗维孝也道：“老三，给他们几镖！”

但汉声的梅花落瓣虽然把卫士们打得连连中伤，四散逃走，却仍然要不了胡烈的性命，胡烈先前中了汉声一甩手箭，此时身上腿上又中了几镖，疼痛难忍，奔窜也不灵活了，就掏出毒砂甩圈子向汉声他们撒来。三人忙舞剑防身，马身上却各中了几粒，那毒砂一沾上皮肉就皮焦肉烂，马痛得狂奔暴跳，跑了开去。

胡烈得意得哈哈大笑，狂叫道：“小子，有本事的，就来和爷爷斗一斗！来吧！来吧！叫你们来呀！”

汉声气极了，取下马枪，砰！给了他一枪，登时镜片粉碎，脑袋开花，再也叫不出声了。艾珍又给他补了一枪，懊丧地说：“早掏出手枪就好了，省得费这么大的麻烦！”

枪声一响，蒙古卫士四散逃窜，汉声他们也不追击，宗维孝笑道：“还是洋枪管用，不然一下子还打发他们不了。”

“就是呀！偏使惯了剑，竟忘了用枪。”汉声也不无遗憾。

艾珍最后悔了，和胡烈纠缠时，长枪不方便，手枪却满可拿出来的，当时如果砰！砰！两枪，岂不完事大吉？叫他俩一唱一和地说枪好，愈加气恼，说道：“走吧！还要给他吊丧呀！”说着，拨转马头，率先走了，汉声也紧跟了上去。宗维孝道：“你们先走一步，我马上就来！”他却不走，反跳下马，向胡烈的尸体走去。

艾珍和汉声走了好一程，宗维孝才赶上来，三人并马驰骋，鸡鸣时绕过了水磨沟，进入贺兰山谷。他们在谷口休息了一会，继续前进，天明时已越过贺兰山峡口，到达平罗县境了。

贺兰山峡口，处处留有古代城堡的遗迹，险要的地方真有一夫当关万夫莫开之势，如今烽燧无存，长城遗址与高大的土墩随处可见，可以想见古代战争之惨烈，汉声等不胜嗟叹。

走出峡口，再走一阵子，太阳升了上来，彩霞万道，回头望贺兰山，积雪如玉，在阳光照射下闪闪发光，山下却浮起一层银色的薄雾，平铺数十里，远望贺兰山三千五百多公尺的主峰，分外巍峨峻拔，仿佛与天相接，无怪明代以前，人们都把贺兰山当作塞外的标志了。

朝日渐高，雾也渐渐上移，一会才完全消尽，阳光下的山光野色变化万状，令人心旷神怡，这时汉声他们已走在平罗县广阔的平原上了。

这里渠道纵横，田畴弥望，历来号称富饶，可惜大量良田已成荒地，渠道也倾塌堵塞，看来要恢复旧观不是件容易的事。

汉声他们一路谈及这些问题，都深感和平安定的必要，希望这场战争早早结束。

当天傍晚，们他到达了五香堡，问起陈兴，都说三个月前，和一伙客商到新疆去了。这消息不异在艾珍头上浇了一盆冷水，一颗心顿时象掉下冰窖似的，半晌说不出话来。

为了弄清楚父亲的情况和去处，艾珍在汉声和宗维孝的劝慰下，仍然去五香堡的首户张云侠家拜望，询问陈兴和王宗汉的消息。张云侠这人倒非常仗义，听说是特来找陈兴的，热情地迎接款待。

张家是当地望族，宅院宏敞，大门口蹲着两个石狮子，竖着两个旗杆架，这气派说明这家祖上曾有人做过官。在科举制度里，中了举人可以在大门口竖一根旗杆，中进士以上才可竖两杆。这旗杆架说明了主人的身份，成为宅院历史的标志。

张云侠五十开外，一部花白胡子，国字脸，两眼有神，亲自到大门口迎接客人，把他们接到家里，摆酒接风。艾珍说起她远从福建前来寻找父亲，却不想父亲在五香堡时就寄居在张世伯家，所以特来拜望，请张伯伯把父亲的情况告诉她。

张云侠叹了口气道：“令尊在这里深得堡中上下敬重，把这里的团练办得好好的，地方得以过了几年的平安日子，不料今年夏天，金顺将军的人马从磴口过来，他有个部将叫做耿进，这人贪财好色，纵兵掳抢，所过村庄无不受他们的骚扰。有一个把总带着十几个人到堡外村庄里抢掠财物，奸

淫妇女，还打伤了十几个村民，陈教师跑去和那把总论理，那把总出言不逊，还要把陈教师拿下当叛匪论罪，陈教师气忿不过和他们打了起来，把那些人都杀了。耿进丢了人，查问此事，我们一口说是叛军杀的，耿进也没办法，心里却恨透了，扬言说陈教师和王教师都是太平军余党，要派兵来捉拿。陈教师知道这些人是什么坏事都做得出来的，劝我不要花冤枉钱去打点活动，反正此刻大军云集，五香堡的安全已没有问题。正巧新疆乌鲁木齐徐学功团总捎信来聘请陈教师，陈教师和王教师就和一帮客商一道到新疆去了。”

“那徐学功是什么人？为什么父亲要到新疆去呢？”艾珍疑惑地问。

张云侠说：“这我也只听人说了个大概，就我所知道的说说给诸位做做参考吧。”

原来新疆自从同治三年以来，也发生了叛乱，陕西回

民阿訇妥明，也叫妥得璘，和乌鲁木齐参将索焕章勾结，掌教讲经，妄言祸福，惑众造反，把乌鲁木齐提督杀了，推举妥明为王，索焕章自为元帅，大封伪官，新疆各城纷纷叛乱，戕杀官吏，屠戮汉人。各地汉人也组织起来自保，徐学功是其中最勇敢善战的首领人物。

徐学功是乌鲁木齐人，家里很贫穷，却从小好打不平，酷爱习武，到了十七、八岁就勇力过人，在当地号称无敌，叛乱发生时，徐学功才十九岁，组织了几十个热血健儿保护村庄，收容受难汉民。他骁勇无比每战必胜，叛军不敢正眼相看，几年来徐学功手下逐渐发展到五、六千人马。为了稳固这点基业，徐学功积草屯粮，招纳豪杰。太平军余部也有人去新疆投奔在徐学功手下的。徐学功听说陈兴和王宗汉武艺高强，在关内安身不下，就派人聘请他们去了。

艾珍打听到了父亲的确实消息，马上就要动身到新疆去。宗维孝原来也打算去新疆找张友义的，因为河西走廊战乱频仍，通路阻塞，自己狐身没个伙伴，才迟迟未往，见艾珍要去，当然极力赞成。汉声不消说，自然是陪着去的了。听说由宁夏可以去新疆，就问张云侠这条路怎么走法。

张云侠说，这条路是从蒙古草原绕着去的，新疆叛乱以后，由玉门关去新疆的道路也不通了，官兵都还守着巴里坤和哈密，那边历来需要关内的茶叶布匹，所以商人就成帮结队地走蒙古草原这条路，那都是春夏暖和时候才能走的，如今十冬腊月，草原的风雪难以通过不说，那天山达坂，坚冰千丈，谁也过不去，要走也要等到明年春夏之交才好过天山，这时是万万去不得的。劝他们就在五香堡住下，等明年春深时再走。

既然一时去不了新疆，汉声主张先回西安再说，他们惦着孙振光的伤，不知道全好了没有，也惦着宾玉珠和张兰英他们，所以婉辞了张云侠的挽留，决定回西安去。因为有胡烈那件事，不再走定远营。第二天，他们辞别了张云侠，取路投银川而来。

银川是古西夏的国都。当时西夏占有宁夏、甘肃和陕北一带，国家强盛，是北宋边境的大患。宋朝软弱，每年要送给西夏几十万两银子和几十万匹绸绢，才买得一时的苟安。西夏立国一百九十余年，直到南宋灭亡前，才被元朝成吉思汗的蒙古铁骑征服。银川城内外至今尚存许多西夏的古迹，那雄伟高峻的赫连宝塔，使人想起数千年来民族盛衰的历史，勾起志士奋发图强的深思。

汉声他们在城内找了一家清静的客店安歇下来。天色尚早，汉声独自去找张曜，送魏光焘托交的信。张曜就驻在原知府的衙署内，很快就被找到了。听门房禀报，说是左宗棠大营来的，并有魏光焘的书信，张曜马上迎见。

张曜是河北大兴人，为人稳重干练，骁勇善战，他本以军功起家，后来要了一个知县的女儿做妻子，这位夫人倒是个才子，诗词书画无不娴熟，张曜在夫人的影响下，也认真读书写字，以儒将自居。他原积功保举到布政使之职，一位御史劾参他目不识丁，朝廷便把他改了总兵之职。当时重文职轻武官，三品京卿或布政使可以指挥一品的提督武官，所以张曜对此大为生气，专刻了枚“目不识丁”的印章来聆阅文书，同时多方同文人学士往来，读书吟诗，表示他绝不是个“目不识丁”的武夫。左宗棠很赏识他的才干，奏明朝廷把他调到自己部下。后来张曜从征新疆有功，尤其在水利建设上颇著劳绩，左宗棠奏明朝廷：张曜文理书法都很好，请仍改文职。新疆平定后，朝廷把他调任山东巡抚，终于出了这口恶气。

当下张曜见汉声一表非俗，英气溢于眉宇，对他在护送大炮过程中的杰出作用也早有所闻，看了魏光焘的信，对汉声越发钦敬。他详细问了三营和李旺堡两处大战的实况，由衷地说：“苏公子虽未经战阵，临战却老谋深算，可见不仅精通兵法，对火器使用也独具卓见，真是罕见的将才，左钦帅请公子护送大炮，可谓知人善任了。”

汉声道：“在下当时迫于形势，不得已只好承担风险，不料侥幸成功。将军过为夸奖，在下更是不安了。”

张曜哈哈大笑道：“‘知己知彼，百战不殆’，兵法虚虚实实，苏公子可谓深得此中奥妙，白彦虎他们作梦也想不到，致他们死命的是你这个少年书生，他们还以为是左饮帅亲临前线了呢，你造成的声势就足以吓退他们了，如果没有苏公子在场，萨海青他们无论如何也不敢擅自动用那些大炮的。”这话抓住了问题的关键，所以张曜非常得意，两人都哈哈大笑起来。

张曜很想留汉声在府衙居住，汉声说还有两个朋友在客栈里，同时他们准备马上回西安去，辞谢了张曜的邀请。张曜心知初次见面，这些草莽豪侠是不愿与官府深交的，也不好勉强，就问明了汉声的住址，说有事好去相请，临别时再三约请汉声，如果没离开银川，一定和朋友们来府衙住几天。

汉声回到客店，艾珍和宗维孝果然早在盼望了。艾珍埋怨道：“一去就是半天，也不管有事没事！那些当官的有什么好？敢情是会灌米汤，把你灌迷糊了。”

要汉声陪笑道：“我也不喜欢和当官的混，不过这张曜倒不还俗，所以多说了几句话。”迪言

宗维孝见他俩一唱一答的，分明是一对小夫妻口吻，十分有趣，笑道：“别斗嘴了，真有事呢，快到里面去谈吧。”