第76章抢劫？济贫？
上一次向朗来使时，他在殿上唯唯诺诺，被魏国众臣揶揄嘲讽，却不敢出言顶撞或辩解；
向朗此番来使，显得趾高气昂，自然引得魏皇曹叡和朝臣的不满。
在他们看来，现在的形势虽有不同，但还不是一个外臣放肆的时候。
不错，蜀将魏延出散关剑指长安，魏国朝中一时之间确实手足无措。不过，在朝臣看来，蜀军只是侥幸占得先机，只要魏国严守潼关和武关，洛阳就稳如泰山，待调集兵马，将魏延赶回大散关，这并非难事。
因此，向朗如此趾高气扬，在殿上如此猖狂，朝臣们实在想不明白其中的原因。
“陛下，虽说两国交兵不斩来使，但我与蜀国一直处于敌对状态，双方不通来使已有多年！今日，就算斩向朗于殿前，对我大魏也没任何影响，反而能激励魏国朝野的士气！请陛下下令，速斩向朗！”
“哼！我大魏雄兵百万，良将千员！岂容你这边陲小国的使臣在殿上撒野！”曹叡大手一挥，威严地喝道：“来人！推出去斩！”
“哈哈哈！”向朗毫无惧色，朗声大笑道：“老夫此番来使，早就将性命置之于外！不过老夫相信，你们还斩不了我！”
向朗在殿上自称“老夫”而不称“外臣”，足见他对曹叡的蔑视。
“哦？这么说来，你的脖子比朕的钢刀还硬？朕今日倒想见识见识！”曹叡满不在乎地说道，朝上众臣皆大笑不已。
“老夫烂命一条，死不足惜！不过，你们斩我之前可要考虑清楚！如果老夫被斩于殿前，司马仲达、曹昭伯等人的性命，也将不保！”
曹叡猛吸一口凉气，终于发现有什么不对劲，急令刀斧手先行退去，小心地问道：“不知向公来使，可有要事？”
“哼！”向朗慢条斯理地整理好衣衫，环视着朝中众臣，高昂着头，紧握着手中的符节一语不发。
“来人！给大汉使臣向公看坐！”曹叡令道。
一名内侍取来坐席，正要放下时，却发现曹叡的眼神不对。内侍犹豫片刻后，赶紧将坐席挪到陈群的旁边，向朗这才跪坐上去。
“外臣此番前来，是奉大汉皇帝之命，全权处理魏国俘虏司马仲达、曹昭伯等人的去留之事。”
向朗很聪明，他先用“俘虏”二字表达出那些魏国将领的处境，再用“去留”二字，委婉地表达出自己可以做出的选择：要么杀，要么释放。
曹叡和众臣皆是一脸的愕然。
“陛下，你与众臣，难道还不知道？襄阳城已被我大将军攻克！贵国的大将军曹爽，包括司马懿以下十几名“校尉”以上的将领，皆被我军俘获……”
“向朗！休得胡言乱语！休要危言耸听！”
“哈哈哈！”向朗放声大笑，将前日路过襄阳时的见闻原原本本地说出。
曹叡和众臣闻之无不惊恐，虽然没有详加查证，但已经信了七八分。
“不知……向公是何意？”
曹叡关心司马懿和曹爽的安危，正要相问时，大司空陈群却抢先发问。
这也是陈群最关心的问题，因为被蜀军俘虏的陈泰正是他的儿子，陈佐和陈坦也是他的族子。
这个年代的战争中，并没有交换俘虏或双方将领的先例。对于俘虏的敌国士卒，无非就是招降或释放，也有大量屠杀的先例，不过这是极少数。
对于被俘虏敌国的统兵将领，这就大不相同了：如果对方不愿投降，一般都会被处斩，不经过招降直接处斩的先例极多。
“外臣此番前来，正是与陛下协商此事！”向朗见好就收，语气谦卑了不少：“我家陛下的意思，可以释放司马仲达和曹昭伯！”
向朗说到此处，便不再言，曹叡心领神会，急忙问道：“不知，你家陛下有何条件？”
“陛下，由于今年蜀中各地欠收，民间饿殍遍野，我皇心系百姓之饥寒，希望魏国能接济少许粮饷。”
“原来如此，你家陛下心系百姓，实乃明君。既然蜀中欠收，我大魏，为全天下百姓的生计考虑，接济些粮食，这并无不妥。”
曹叡也很聪明，他明知向朗是索要粮饷，以换回俘虏，他为了颜面上好看一些，用了“接济”二字，向朗也不在乎这个细节。
“陛下大仁大义，外臣佩服！”
“可惜，我大魏各郡，今秋广受蝗灾之苦，国内的存粮也不多。呃……不知向公要多少粮饷，才肯释放大将军曹爽？”
曹爽身为托孤重臣，高居大将军之职，又是曹氏宗亲。因此，两国在谈判时，曹叡首先想换回的就是曹爽。
“陛下深明大义，外臣代我大汉的百姓，感谢陛下之仁德！”向朗拱手行礼后说道：“我家陛下的意思……是二百万斛……”
“哼！太过份了！真是太过份了！”曹叡怒火冲天，冷哼一声拂袖而去。
内侍高声宣布退朝，众臣皆惶恐不安地离开。
陈群欲言又止，停了片刻后，给老臣刘晔使了个眼色，然后若无其事地退至殿外。
刘晔，字子扬，是曹操手下举足轻重的谋士，他屡献妙计，对天下形势的发展往往一语中的，是曹魏的三朝元老。许多事情，曹叡都会与他商议后才能做出决定。
上次向朗来使时，曹叡并不打算接见，正是在刘晔的建议下，曹叡这才勉强宣向朗上殿；向朗在魏为使期间，刘晔多次到驿馆与向朗商谈，双方正是在这段时间里，建立了一定的私交。
刘晔来到向朗跟前，满是诚恳地说道：“向兄啊，我家陛下同意接济部分粮饷，你方再放回我国将官，这对两国都有利！但二百万斛确实太多，依我看来，十万斛就差不多啦！”
“刘兄，这是我家陛下的意思，我只能据实转告！”高朗无奈地说道：“向某上一次在魏期间，深受刘兄款待和支持，我早就将刘兄视为亲兄弟！唉，我不敢让刘兄难做，我也想尽快促成两国之好，可惜……向某实在是无能为力啊！”
“向兄，我先送你回驿馆歇息。稍后，我再跟陛下商议一下。”刘晔殷勤地挽着向朗走出大殿：“向兄啊，我只能尽量从中斡旋，但我能肯定：这二百万斛，我家陛下是肯定不能接受的！”
“这就有劳刘兄了！”向朗快步走出后，回身说道：“刘兄，不必相送，以免被人……”
“明白！明白！向兄请！”
当日。
向朗回到驿馆后，被蜀军俘虏的王雄、蒋济二人被提前放回，他们带回了襄阳陷落和众将被俘的确切消息。
曹叡闻之大惊，赶紧召来陈群、刘晔、董昭、王淩和吕虔等人，将十几名重臣聚集在书房议事。
“陛下！蜀将魏延偷袭长安得逞，正在向潼关进军！我向潼关增兵的同时，必须立刻调满宠将军前往驻防！因此，襄阳之事必须尽快解决！”