第十四章罚跪

太后要为化德寺佛像重塑金身一事惹得裴崇光大为不悦。奈何朝政大权被太后揽在手中，他这个如傀儡般的皇帝也没有反驳的余地。郁郁寡欢之下，裴崇光一连数日都独宿九华殿，连宁妃与纯妃都不曾召见。

储青柳方得了一夕宠爱，骤然遭受冷落，难免心中抑郁，只得叫上小丫头跟着，往上林苑去散心。如今已不是阳春三月，杏雨梨云的日子了。放眼望去，唯见满目鲜红欲滴的枫叶，艳丽如火。瀛池上水波潋滟，西风拂过时，可隐约嗅到夹杂着草木气息的水气。

“还说来赏景呢，都是秋日了，有什么好看的。”储青柳嘟囔着踢了一脚地上的小石子，满脸不悦。

服侍她的小燕只得赔笑道：“主子，咱们再往前头走走。如今菊圃的花儿都该开了，听说好看得紧呢。花房还培植了一种新的菊花，叫什么‘桃花春水’……”

储青柳听她一说“桃花”二字，更回忆起旧事，气鼓鼓地道：“菊花有什么好看的，不去不去。”她咬了咬嘴唇，“我清晨就去九华殿求见君上，在日头下站了一个时辰也没见到。反被君上呵斥出去，丢死人了。”

小燕劝解道：“主子别往心上去。如今君上正为了太后的事烦心呢。连几位娘娘的面也不见了。”

“能怎么办！”储青柳皱起眉头，神色恹恹的，“我好不容易才入了君上的眼，如今又被抛在脑后了。说来都怪郑盈袖那小蹄子，抢了我的先机！”

“主子快别说了。郑宝林的位分在您之上呢。”小燕连忙道。

储青柳闻言不禁更加恼怒：“那又如何了！若是我当时没被贱人算计，恐怕都做上徽娥，不，做上宣仪了！也省得总受那林栖桐刁难冷眼！”

林栖桐是个醋坛子，宫里人尽皆知。她又是个极容易生气动怒的，最见不得旁人分了自己的宠。先前有郑盈袖，如今又多了董珍珠和储青柳，每个都受过她不少气。小燕心知这话虽然是实情，但实在说不得，只得再三劝阻。

“您快别说了。林宣仪背后有宁妃娘娘撑腰呢。”

储青柳挑起眉毛：“宁妃如今也是日薄西山了，更别说林宣仪。我瞧着君上也没把她放在眼里。”

忽然听得不远处的枫树后传来急促的脚步声，小燕连忙止住了话头不再多言。储青柳尚未反应过来，面上已然挨了火辣辣的一记巴掌。她被打得钗环散乱，震惊之余抬头望去，只见林栖桐正怒气冲冲地站在自己面前，手掌高高扬起。

“你竟敢编排我与宁妃娘娘，实在胆大妄为，还不跪下！”林栖桐气得又要再打，忙被侍女拦住，才堪堪作罢。

储青柳挨了掌掴，心中不忿：“妾身口无遮拦确实有错，但林宣仪肆意殴打妃嫔就有理吗？”

林栖桐怒极反笑：“你若不服气，大可告到君上跟前去。只是不知今日是谁被君上从九华殿打了出去，落了个没脸。”说罢，她又命内监将储青柳按在地上，“听闻你在九华殿外等了一个时辰。我心善，也不重罚你了，如今便再在此处跪上一个时辰吧。”

“要惩戒妾身，自有君上和皇后娘娘做主。林宣仪越俎代庖，岂非颠倒尊卑！”储青柳气得头脑发热，早已顾不上礼数。

林栖桐冷笑道：“颠倒尊卑？原来你也知道宫中尊卑有别。看来你方才出言不逊乃是明知故犯，更不该饶恕！”

小燕吓得连连磕头，哀求道：“宣仪恕罪，宣仪恕罪，储选侍并非有意冒犯，求您饶了她吧。”

林栖桐冷哼一声，完全不理会小燕的求情。又命一个内监将储青柳看住，便头也不回地离了上林苑。储青柳倍感屈辱，却无力回击，只得默默地在寒冷的秋风里弓起了身子。

林栖桐闯进兰池殿时，云知和越桃正在为宁妃试新制的玉簪花粉。宫妃上妆，往往春夏用紫茉莉粉，轻盈细腻，秋冬则换玉簪花粉，润泽肌肤。而宁妃所用的各色胭脂水粉皆是出自越桃之手，由她亲自调配，格外讲究。

“姐姐！”云知一回头，却见林栖桐已然哭哭啼啼地走了进来，几乎要跌进宁妃怀里，“那个储青柳实在可恨，竟敢说姐姐的诨话！”

宁妃这几日也是心情郁结，骤然被吓了一跳，忙让人扶着她坐下。见林栖桐抽泣个不停，叹了口气问她身边的侍女道：“玛瑙，你家主子又遇上什么事了？”

玛瑙不敢添油加醋，老老实实地将事情说了，林栖桐这才抹着眼泪道：“储青柳鲁莽愚蠢，我实在气不过才打了她。姐姐，你可要为我做主呀。”

宁妃面露无奈，连连摇头：“你打也打了，罚也罚了。如今再让我来做主，是否太迟了些？”

林栖桐怔了怔，这才慢慢地反应过来：“那……要不我叫人命她起来，押到兰池殿？”

“你倒是从来不为我省心。巴巴地要把人送来扰我的清静。”宁妃摆了摆手，“我与你说过多少次，遇事不要如此急躁。你听进去了吗？”

林栖桐垂着头，绞着手道：“我就是这个性子，姐姐饶了我吧。”她想了想，又问道，“可我实在咽不下这口气，不如告到皇后跟前？”

越桃瞥了一眼云知，见她若无其事地调弄着香粉，遂也压下想说话的念头，沉默不语。宁妃揉了揉胀痛的太阳穴道：“太后想要为化德寺的佛像重塑金身，君上正烦心着。皇后也因为此事与太后起了争执，如今闭门不出。你就别拿这鸡毛蒜皮的事去烦她了。”

“姐姐，重塑金身乃是积功德的大好事呀。有什么可发愁的。”林栖桐收起眼泪，满脸好奇。

宁妃被她这一问堵得心口发闷，更加不想说话，便叫云知来答。云知想了想，才谨慎地说道：“回宣仪，重塑金身的确是好事一桩。只是所费银两太多，难免要再三思量。”

“我东齐一向富庶，这点银子算什么。”林栖桐不以为意，“姐姐不如去劝一劝君上，从中调和呀。到时候太后也会记得你的好处的。”

云知听了这番何不食肉糜的话，莫名生出了无限悲凉。她是伯府出身，的确不曾亲眼见过乡野民众的苦难。但儿时也听生母描述过，当年逃难来金陵的路上目睹过多少食不果腹的灾民。更何况，若是神佛真的普渡众生，又怎会为了金身而舍弃世人呢？

宁妃望着林栖桐那双不经世事而格外天真的眼睛，幽幽地叹了口气：“不知怎么，每次同你说话都格外费精神。”

林栖桐有些着急：“我笨嘴拙舌的，不知道哪里又叫姐姐不高兴了。姐姐原谅我吧。”

“罢了，你回去吧。”宁妃摆了摆手，“储选侍冒犯在先，但你也罚过了，此事便不要再提了。你以后收敛住脾气，有什么事情先来同我商议个明白。”

林栖桐见宁妃纵然施了粉，也面色苍白，神态疲惫，自知不便久留，只得带着人回去了。宁妃对着梳妆镜前的一盒盒水粉，顿感无趣，也不想再试，便叫丹若来为自己揉肩。云知收拾着桌上的簪钗，瞥见宁妃靠在美人榻上慢慢地闭上了眼睛。