第二十一章漩涡
云知率宫人们捧着汤羹入内时，常春殿里衣冠济济、钟磬洋洋。满殿香风熏得人神思倦怠，仿佛外头的寒冷渗不进此处分毫。纯妃吃了酒，双颊绯红，推说要去更衣，携着侍女避了出去。太后本就厌恶她，闻言便轻哼了一声不再理会。
茹儿按着云知的嘱咐，到宁妃身边回了话。宁妃听罢脸色一僵，但还是按捺住性子，起身笑道：“太后，妾身命人烹制了一道百菌汤，滋味鲜美又不油腻。望太后尝一尝。”
太后看了看奉到案上的汤盏，先命人试了毒，才喝了一勺，颇有赞许之色：“你有心了。哀家为向佛祖表明诚心，早说过要少食荤腥，这汤便很好。”
宁妃笑盈盈地道：“太后趁热尝一尝吧。”说罢，命宫人们也给在座嫔御上了汤。
裴崇光先喝了几口：“这菌子选得好。”他见皇后也难得赏脸，连喝了几口，心中愉悦，“皇后也喜欢吗？”
皇后微微一笑：“这不似鲍参翅肚般奢侈，却也别有好滋味。”
宁妃面上笑得和气，缩在袖子里的手却已经拧成了一团。她转头望向下首的储青柳，面露疑惑：“储宝林怎么不尝尝？太后与君上都很喜欢呢。”
“回娘娘，妾身……妾身碰不得菌类，怕是要辜负宁妃娘娘一番美意了。”储青柳捏着帕子，尴尬地笑了笑。
一旁的郑盈袖瞥她一眼：“储宝林倒是娇贵，碰不得桃花，又碰不得菌子。昨儿送来的羊肚菌酿肉储宝林可是吃得干干净净。今儿遇上一碗汤便要推三阻四，难不成是连太后娘娘的面子也不肯给吗？”
宁妃亦皱起眉头：“储宝林，今儿毕竟是太后娘娘的千秋，你这样撒谎又是何必呢？”
储青柳一张俏脸惨白如纸，连连摇头：“妾身不是这个意思，只是方才席上吃得多了，怕回去胃里不和。”
太后见她扫兴，已然生了不快，放下调羹道：“你既然不爱吃，直说便是。何必在这里装腔作势，平白扫了哀家的好兴致。”她冷哼一声，望向裴崇光，“你倒是好眼光，净挑这些碍哀家眼的女人往宫里放。”
裴崇光面上讪讪的，连忙赔罪：“母后恕罪，皆是朕的不是。”说罢又看向储青柳，“储宝林，还不快向太后请罪。”
储青柳赶忙上前叩首，几乎要将身子伏到地上去：“太后娘娘恕罪，是妾身糊涂了。”
太后摆了摆手，一脸嫌弃地转过脸去。刘太嫔见状，也急着出来调和：“宝林便喝一口吧，这到底也是宁妃的心意。您这般模样，都弄得太后没有胃口了。”
储青柳望着桌上那碗热气腾腾的百菌汤，面色煞白，哆哆嗦嗦地站起身回到席间。刚从锅里舀上来的汤汁还咕嘟咕嘟地冒着泡。她盯着那鲜美异常的菌汤，只觉得脑子嗡地一响，像是被人贴着耳朵敲响了丧钟，震得五脏六腑都麻痹了一般。
云知叉手站在一旁，冷眼看着储青柳用她那颤抖的手舀起一小勺汤。那调羹没抓稳，险些就要落在地上。郑盈袖捂着嘴偷笑，小声骂了一句“矫情”，紧接着又开始大快朵颐起来。
“不，不！”储青柳霍地丢开调羹，哭得十分狼狈，“我不喝，不能喝！”
裴崇光尚未反应过来，皇后已拧着眉呵斥道：“储宝林，你说什么？”
“有毒！这汤有毒！”储青柳捂着脸大哭起来，“我不能喝！”
太后未料到出了这样的乱子，吓得花容失色。郑盈袖听了这话，已顾不上仪态，背过身子开始抠起嗓子来。殿内一时乱作一团。还是慧妃勉强镇定下来：“君上，虽不知她这话是什么意思，还是先宣御医来吧。”
裴崇光忙叫人去请御医，云知上前厉声逼问道：“你放进汤里的绿褶菇是会吃死人的！你当众谋害太后，是活腻了吗？”
储青柳睁开被泪水糊住的眼睛，止不住地摇头：“会死人？我不知道……我不知道……我以为只会上吐下泻，毁了容颜，我只想让宁妃难堪，我不想杀人的！”一番话说来说去，竟是颠三倒四，“薛云知，你分明知道有毒，为什么还要端上来！为什么！”
太后拍案而起：“这贱人已经承认，还不将她抓起来！”话音刚落，便有侍卫上前将储青柳五花大绑，按在地上令她动弹不得。
云知长舒了一口气，上前拜倒：“太后娘娘恕奴婢死罪，这百菌汤是奴婢新制的，并没有毒。方才只是为逼投毒行刺之人说出真相，不得已而为之。”
太后惊魂未定，指着储青柳的手都在隐隐发抖，听她这样说，才稍稍放心：“好，好。不过还是让御医过来一趟，免得哀家心中惴惴。”
“这是出什么事了？”
云知闻声望去，却见纯妃扶着额头翩然入内。她穿了身喜庆的绯色百蝶穿花纹襦裙，外头罩着的鹤氅也是明艳如火的颜色。与她酡红的面颊别无二致。纯妃见储青柳被捆了起来，一脸惊讶，不由得吓得后退了几步。
“你回来得倒巧，错过了一出好戏。”太后冷嘲热讽道，“这贱人在膳食中投毒，妄想谋害哀家，已被捉住了。”
宁妃将目光投向纯妃，语气探究：“纯妃，你与储宝林一向交好。她突然做出这等事情，你有什么头绪吗？”
纯妃并不急着否认，反而上前几步，眼含热泪：“阿弥陀佛，只要君上与太后无碍就好，否则妾身真要悔死了！”她瞪着储青柳，怒呵道，“你这糊涂东西，行刺可是株连九族的大罪。还不快快招供，或许君上还能网开一面！”
储青柳早已失魂落魄，浑身打了个颤，脸上的妆容早已花了个干净：“是我做的，就是我做的！”她哭着对林栖桐哀嚎起来，“你折辱我，我就是见不得宁妃和你好过！”
裴崇光只觉得脑仁疼得厉害，命乘黄将储青柳堵了嘴带出去。太后犹不解恨：“就该叫她吃点毒菌子，非要穿肠烂肚才好！”
慧妃柔声劝道：“今儿是太后的喜日子，见了血腥可怎生是好。还是改明儿再说吧。”
太后沉着脸点了点头。纯妃又抹着眼泪问裴崇光道：“君上可还好吗？可有哪里不舒服？妾身实在担心坏了。”
“朕无事，你坐下吧。”裴崇光叹了口气。回眸见云知还站在原地，心头一松，“母后，既然幕后真凶已然擒获，那抓住真凶的人是否也该褒奖一番？”
太后这才注意到角落里的云知，招了招手命她上前，细细看了看才露出一丝笑意：“你这丫头很机灵，哀家喜欢。碧珞，一会儿亲自去送赏。”
孙碧珞服侍太后数十年，乃宫女中资历最深之人。太后叫她前去，也是格外给云知体面。云知又叩首谢恩，俯身时却总觉得有一道视线像是沾在了自己身上。待站起身来，才见裴崇光含着笑靠回了椅背上。
因着储青柳大闹一场，这一顿筵席众人都吃得有些索然无味。云知随着宁妃回了兰池殿，一路上默默无言。方踏进门，就见越桃迎了上来。她只是待诏女，身份不高，自然去不了寿宴。可大约也听闻了风声，才急忙出来迎接。
“娘娘，妾身听说储宝林投毒，可是真的？”越桃行了礼，面露好奇。
宁妃没有说话，只是轻轻颔首，丹若见她神情不妙，连忙将她扶进殿内。云知见宁妃额角渗着密密的汗珠，呼吸急促，就知道是在席间撑了太久，招架不住。遂忙叫茹儿去请张御医过来。
“今日闹了这么一出，娘娘实在受累了。”丹若捧了茶来，为宁妃揉按着肩，“娘娘不如先去歇息一下，一会儿张御医来了奴婢再叫醒您。”
宁妃胸口闷闷的不舒服，也无暇细问云知，只得倚在榻上小睡。云知给她盖了厚实的绒毯，多往熏笼里添了炭火，就听外头有人来报，是太后的赏赐到了。碧珞带人送来了各色绸缎、金银，满满当当地摆了小半个院子。阿藿等人都看得呆了，跟着云知一起谢过太后恩典。
“奴婢多谢太后娘娘。”云知欠了欠身，语气谦卑，“有劳孙令人亲自跑一趟。”
碧珞笑了笑道：“姑娘客气了。若非你有筹谋，这事也不能这么快了结。”她说罢，又神色郑重地从袖中摸出一只小巧精致的锦盒，递到云知手中，“这是君上特意赏给姑娘的。”
云知低声谢过，在一众宫人好奇的注视下轻轻打开了锦盒。柔软的绫罗堆叠下，赫然是一支流光溢彩的杏花簪。