第四十二章烈火
天色被熬成浓郁深邃的黑。这一晚，云知睡得并不安稳。她总被噩梦惊醒，复又昏昏沉沉地睡下。凉簟躺得久了，还是被她身上的汗给濡得湿热，不由得辗转反侧。甄太嫔说的并不是疯话，这一点，云知再清楚不过了。可是想要保住自己的命，她只能装作一无所知。
迷迷糊糊间，云知听见外头传来了极为吵闹的嚷嚷声。她在半梦半醒之间睁开了眼睛，只觉得口干舌燥，于是唤小侍女给自己倒些茶水来。叫了三四声，却见菖儿挽起帘子，捧了一小盏凉茶过来，脸色焦急。
云知见她慌张，不禁问道：“可是出什么事了？外头吵成这样。”
“娘娘，奴婢刚刚去问过了，说是柏梁宫那儿走水了。”菖儿匆匆披了件外衣过来，头发还是乱蓬蓬的。
云知一下子清醒过来，忙问道：“好端端的怎么会走水？”
菖儿越想越后怕：“大约是天干物燥才走了水吧。咱们前脚刚还去了一趟，后脚便出事了，真是吓坏奴婢了。”她见外头乱作一团，叹气道，“宫人们都去救火了，也不知那些太妃和太嫔们能不能平安。”
不，岂有无端起火的宫室？云知托着茶盏的手微微颤抖。想着想着，竟惊出了一身的冷汗。
菖儿见她脸色发白，忍不住关切问道：“娘娘，您没事吧？”她摸了摸云知的背，哎呀一声，“娘娘的寝衣都湿了，奴婢给您拿一件新的来。”
云知由着菖儿给自己换上了新的寝衣，又浑浑噩噩地睡下了。梦里闪现过甄太嫔森然的笑容，在漫天铁锈红的火光里被燃成了灰烬。金萼堂也被那腾腾的烈焰吞没，只剩残垣断壁。分明只是一场梦，却如此的真切，仿佛一伸手便能触碰到灼人的火光。
直到次日醒来，云知还是头痛欲裂，没有半点用早膳的心思。菖儿一边服侍着她梳洗上妆，一边说道：“奴婢听说，柏梁宫那儿侍卫救护不及时，有几位腿脚不便的太嫔没能逃出来。”她语气沉沉，“甄太嫔也过世了。”
云知戴耳坠的手一顿：“甄太嫔看上去不像是腿脚不便的样子，怎么也没撑过去？”
菖儿摇摇头：“飞来横祸，谁又能知呢。”
云知怔怔的，这真的是飞来横祸吗？容不得她多想，门外的侍女就领了一人进来。云知循声望去，竟是太后身边的孙碧珞。她起身，勉强挤出一抹笑容来。
“孙令人怎么来了？”云知问道。
碧珞笑了笑，语气平静：“太后娘娘想同贵嫔说几句话。”她顿了顿，状若无意地说道，“柏梁宫走水，太后实在忧心。皇后娘娘正在忙着安排人照顾伤患，修缮宫室。有些事情还得劳烦娘娘您过去商议。”
就连菖儿听了，都察觉出不对劲来。云知心烦意乱，点头笑道：“孙令人稍等，我即刻就去。”
菖儿扶着云知到了屏风后更衣，捏着衣带的手情不自禁地颤抖起来：“娘娘，太后娘娘是不是……”
“别说。”云知闭上眼，一颗心沉入了谷底，“你只装作什么也不知道就好。太后那里，我自会想办法应对。”
主仆二人沉默着随清慈殿里，太后正跪在佛前诵经，捻动一串翡翠佛珠，看上去无比虔诚。云知命菖儿在外头守着，也不敢出声打扰，静静跪于太后身后。好半晌功夫过去，直到她腿脚酸软，才见太后慢慢睁开眼，扶着碧珞的手坐到了榻上。
“哀家听说君上让你去柏梁宫送些经文绸帛，可办妥了吗？”太后脸上挂着笑，只是那笑却如冰一般，透着丝丝的寒气。
云知答道：“都已办妥了，请太后娘娘放心。”
太后幽幽地叹息一声：“只可惜一场大火，把不少柏梁宫的宫室给烧毁了。哀家听了，实在不忍，少不得多念几遍经，替那些曾经的姐妹们超度，盼望她们早登极乐。”她望向云知，“你昨日过去，可曾同她们说说话？”
“回太后娘娘，妾身和吴太妃聊了几句，吴太妃十分感谢君上和太后关怀。”云知恭敬答道，“还有些太嫔拉着妾身说了些胡话，倒是把妾身吓到了，所以未曾停留太久，就匆匆出去了。谁曾想竟走水了。”
“碧珞，这茶也太浓了，叫哀家怎么喝的下去。”太后嗔怪了碧珞一句，才慢悠悠地问道，“那你可见到甄太嫔了？她年纪还轻，竟也没跑出火场，真叫哀家惋惜。”
云知的脊背上密密麻麻地渗着冷汗，面上不敢显露半分异样：“柏梁宫的太妃、太嫔众多。至于甄太嫔，妾身就算见过，也实在记不清了。”
太后闻言，轻轻一笑：“这么说来，甄太嫔竟半个字也没同你说吗？”她放下茶盏，眼神霎时间变得犀利无比，如刀刃般刺了下来，“你好大的胆子，竟敢在哀家跟前耍心眼子。”
云知连忙跪倒在地：“太后娘娘恕罪，妾身不明白自己错在何处。”
“你听了一耳朵胡话，这便是你最大的错处。”太后冷冷笑道，“碧珞，还不将酒取来，赐给薛贵嫔。”
云知眼睁睁看着碧珞捧来一盏乌沉沉的酒，鼻尖隐约萦绕着死亡的气息。可一瞬间，她似乎意识到了什么。太后为什么要害怕甄太嫔的所谓“疯话”传进自己的耳朵里？无论如何，甄太嫔是不可能走出柏梁宫的了。太后的地位也绝不会因甄太嫔而动摇。那么为什么？
云知想到此处，心一横，叩首道：“太后娘娘明鉴，既是胡话，妾身岂会相信？那甄太嫔疑心您曾害她了腹中孩儿。妾身见她神志不清，也不曾放在心上。若太后娘娘要因此赐死妾身，只怕流言纷纷，也损了您与君上的母子情分。”
太后顿了顿，像是在思考什么，尔后直直地望着她：“你倒是伶牙俐齿得很。”她对着云知的话不置可否，“只是哀家若打定主意要你死，自有法子圆过去。宫里得了绞肠痧暴毙的数不胜数，难保下一个不是你啊。”
云知镇定下来，冷静答道：“太后娘娘若要赐死妾身，妾身不敢违抗。但甄太嫔死于火中，若妾身这个才去了柏梁宫的人也跟着暴毙，难免引得人心惶惶。到时候流言纷飞，恐怕那些疯话也会被有心之人传开，甚至以讹传讹，编出更多于太后清誉不利的事情来。恳请您三思。”
太后盯着云知看了许久，锐利的眼神似寒光一闪的匕首。碧珞仍恭敬地捧着那盏鸩酒，深沉的颜色如漩涡似的，险些就要把云知给卷进去。云知不是不怕的，可事已至此，她能做的唯有放手一搏。
二人僵持不下之际，却听门外的侍女进来禀告道：“太后娘娘，君上来给您请安了。”
太后微微颔首，语气冷淡，没有丝毫波澜：“你很聪明。只可惜聪明的女人多半活不长。”她瞥了一眼碧珞，“还愣着做什么？去请君上进来吧。”
碧珞低头应是，端着那盏鸩酒默默退下。云知暗暗松了一口气，跪伏在地，汗水已经打湿了发丝：“妾身谨遵太后娘娘教诲。”