（41）

在南宋的一个宁静小镇，苍翠的山峦环绕着繁华的市集，而这一天，镇上却发生了骇人听闻的案件。一个年轻的女子被发现死于自家闺房，尸体遍布血迹，身旁还摆着一张古怪的符咒。她的死因令人费解，整个镇子都笼罩在阴霾之中。

这个女子名叫柳如烟，年方二十，肌肤如雪，面容清丽，纤细的柳腰和曼妙的身姿，常引得路人驻足侧目。然而，谁也没有想到，这样一个美貌的女子，竟在自家闺房中离世。

案件的消息传到府衙，令人心头一震。宋慈，县里的仵作，以其高超的解剖技艺和锐利的推理能力闻名于世。这一次，他来到现场，心中暗想：“这是一桩非同寻常的案件，必须尽快查明真相。”

“宋大人，您来了。”见到宋慈，镇上的捕快王斌满脸恭敬。

“快带我去案发现场。”宋慈低声说道，目光已然落在了前方。

走进柳如烟的房间，眼前的一幕让他皱起了眉头：屋子里布满了凌乱的物品，白色的床单上沾满了鲜血，女子的尸体静静地躺在床上，面容安详，仿佛在沉睡。近身查看，宋慈心中暗忖：“这应该不是他杀，死者的面部表情显得平静，似乎没有经历过剧烈的挣扎。”

“柳姑娘身上有异味，这是什么气味？”宋慈微微皱眉，心中泛起疑惑。

“听说她刚刚经历了一段感情纠葛，可能有些抑郁。”王斌在旁解释。

宋慈心中一动：“情感纠葛？或许是情感的痛苦，才导致她的死。”他俯下身，再仔细观察尸体，只见她的右手上有一条细长的红色划痕。

“王捕快，过来看看这条划痕。”宋慈说道。

王斌凑近一看，心中疑惑：“这道伤口看起来几乎不深，难道是自杀留下的？”

“不可这样轻易下结论。”宋慈摇了摇头，语气坚定，“我们需要进行更详细的解剖，确认死因。”

经过简单的现场勘查，宋慈决定在几天后进行解剖。几天的时间内，小镇上的人们传言四起，有人说柳如烟是为了情伤自杀，有人则认为是遭到了无情的谋杀。镇上的人们互相猜测，谁也无法得到真实的答案。

在等待的日子里，宋慈四处打探与柳如烟交往过的人。经过仔细询问，他发现柳如烟与镇上一名名叫张扬的青年有着密切的往来。张扬为人风流倜傥，家境殷实，而柳如烟则似乎在他身上找到了爱与温暖。

然而，当宋慈找到张扬询问时，张扬的反应却令人惊讶。

“我对柳姑娘是有意的，但她最近情绪不好，我只好选择默默关注。”张扬嘴角挂着一丝冷笑，双眼中闪过一抹阴隐的神情。

“你有何证据证明你的清白？”宋慈追问道。

“我与她最后一次见面时，她向我提出了分手，情绪非常激动。”张扬一脸无辜，“我根本没有办法插手她的决定。”

宋慈略微蹙眉，看似张扬并无作案动机，但他又感到事情并不简单。日复一日，案件的进展缓慢，宋慈便决定亲自剖尸。几天后的一个明媚早晨，宋慈带着助手早早来到柳如烟的墓地，开始了尸体解剖的工作。

其它人居住的小镇充满着静谧，令人感到寂寥无边。经过细致的观察和剖析，宋慈逐渐发现了几处细微的痕迹。这些剖析证实了他之前的推论：死者并非自杀。特别是那道红色划痕，若仔细查看，会发现其边缘有些微的紫色淤血。

“这不是自残留下的伤口，而是他人所为。”宋慈在心中暗道。

然而，柳如烟的尸体并没有异常之处，从外表上几乎找不到犯案的证据。宋慈心中烦闷，犹如无头苍蝇般无从下手。就在这个时候，他的助手突然说道：“大人，我在打扫的过程中发现了她身边的一本书，上面记载了她的心情日记。”

宋慈顿时一愣，立刻要求助手拿来那本日记。翻开日记，里面描述了柳如烟与张扬的种种情感纠葛，字里行间充满了她对未来的无奈与迷茫。她频频提到自己对爱情的渴望与对张扬的疑惑。

“果然，这一切都与张扬息息相关。”宋慈心中有所感悟。

但更让他讶异的是，日记的最后一页竟然写道：“我发现了他的秘密，我不知道该怎么做……”

宋慈的心头一震。到底柳如烟发现了什么？她为何会死得如此蹊跷？

为了找到答案，宋慈决定再次造访张扬。他上前询问：“柳姑娘在日记中提到你有秘密，难道真的是你隐瞒了什么？”

张扬的神情顿时变得慌乱不安，他结结巴巴地解释道：“我没有。我与如烟之间的秘密是我们两个人的事，绝对没有对任何人说过。”

“但这本日记却证明了你们的关系。”宋慈的直觉告诉他，这位青年并不简单。

经过一番逼问，张扬的态度逐渐软化，他开始感到害怕：“好吧，我承认，我的确有一个不堪的过去……”

故事发展到了这里，真相似乎浮出水面，而这个案件才开始展现出诡谲的复杂性。宋慈心中有了更大的疑虑，或许张扬真的是独自一人，进入到柳如烟的生活中来。然而，转念一想，他又感到事情未必如此简单。

接下来，宋慈便收集证据，查找与张扬关系密切的另一名女子，那个与张扬有过短暂纠葛却被抛弃的女子，名叫沈红。沈红目如秋水，举止之间带着几分英气，身上散发出淡淡的花香。

在一次偶然的机会下，宋慈找到沈红，向她请教与张扬的事情。初时她只是淡淡一笑，似乎并不想提起往事。

“他是个好人，可惜我与他没有缘分。”沈红的眼神闪烁，宋慈敏锐地察觉到了她言语中的隐瞒。

“你们之间发生过什么事？”宋慈追问道。

沈红的神色显得愈发慌张，最终还是轻声说道：“他的确有个秘密，万万不可泄露。我这一晚自愿离开他，绝对没想到他会做出这样的事情。”

“你可否告诉我那个秘密？”宋慈用尽一切说辞，希望她能坦白。

沈红沉默片刻，最终轻声道：“他曾跟柳如烟说过，她是在掩护他的秘密，那是个实习生不该接触的权力。”

宋慈一时间恍若明白了什么，回过神时，他已然能拼凑出这一切的真相。

在接下来的日子里，宋慈终于找到并收集了多份关于张扬与权力之间的证据，表明他在利用柳如烟的爱情来掩盖自己与一位落魄权贵的秘密交易。这也解释了为何柳如烟会被迫割舍这段感情，因为她发现了真相，成了张扬利用的工具。

案件真正的真相在这时水落石出：柳如烟并非生气寻短见，而是被张扬逼迫到绝境，最终死于悲惨的谋杀。

审问张扬时，宋慈将证据一一列举。张扬起初强词夺理，但在面对无可辩驳的证据之下，终于露出了真相。

“是的，我终将要抛弃她，她发现了我的秘密，才不得已选择了离去。”张扬的眼中闪过一丝痛苦和悔恨。

“你因爱而谋杀，终究会遭到制裁。”宋慈不带感情地说道，义无反顾地将他押送权益法庭。

案件就此结束，而小镇上的人们在得知真相后，终于获得了平静。柳如烟的故事在小镇上流传，成为人们心中的一个悲剧，警示着今人珍爱真情，莫要轻信于表面的迷惑。宋慈站在闪烁的烛光前，心中感慨万千，对待任何感情都应需要珍惜与真诚，这亦是人间最难得的美德。