（39）

眼前的黄昏之光透过薄云，温柔地洒在河岸旁的柳树上，轻轻摇曳的枝条仿佛在诉说着这里曾发生的惨剧。南宋临安，繁华似锦，但在这繁华背后，却隐藏着无数暗流。

“宋大人的脚步真是快啊，您刚离开府衙，我这就接到报案了。”李公孙浑身颤抖，连声招呼，仅用发抖的手指指着不远处的河滩，“就在那儿，死者就在那儿。”

宋慈低头看去，河滩边的泥土被踩得混乱不堪，几具衰弱的身影围拢在一起，脸上挂着惶恐与惊恐。走近，宋慈发现，躺在河滩上的女子，肌肤如玉，虽已死去，然而身上仍散发着淡淡的芳香。她的面容娇美，嘴唇微微翕动，似乎在做着无声的呐喊。

“这位女子名叫柳嫣然，一名歌妓，大家都说她貌美如花，今早有人在此经过，发现她尸体后立即报官。”李公孙微微抖着身子，低声解释。

宋慈将目光放在死者的脸上，死者额头微微皱起，似乎在经历某种痛苦。他微微蹲下身，仔细观察。“尸体为何漂浮在此，皮肤却未有水泡，是否是在岸边就已经身亡？”

“是的，今早的水位并不高。”李公孙点头，声音低沉如同秋风。

宋慈握住柳嫣然的手腕，感受着那渐渐冷却的温度，脸上出现了几分凝重。此时，旁边一名村民忍不住发出一声啜泣：“柳嫣然是个好人……我们村的邻居说她昨晚还在这里唱歌，怎么会死得这么惨？”

“唱歌？”宋慈微微一怔，眼中闪过一丝思索，“你可知昨夜还有什么人陪她？”

“我听说昨晚那些富绅都在河边，一直吃喝到很晚，可是……”村民的声音越来越小，眼神中流露出隐秘的恐惧。

“可是什么？”宋慈强压着心头的焦灼，急问道。

“可是，听说柳嫣然最后只和一名公子离开，其余的人都走了。”村民颤声回答，眼中满是惧怕。

“是那名公子吗？”宋慈眉头一挑，心中更添几分疑虑。“还有什么线索，你们可曾见过这名公子？”

话音未落，一个穿着华丽衣衫的青年，带着一群手下急匆匆地走来，立刻吸引了所有人的目光。他面色苍白，神情紧张，瑟瑟发抖，一见尸体便倒吸一口凉气，汗水顺着脸颊滑落。

“你是……”宋慈目光如电，不动声色地问。

“我……我叫唐昊，昨晚我在这里……”青年声音几近颤抖。

“你和柳嫣然有什么关系？”宋慈断然问道，心中若有所思。唐昊神态慌乱，似乎被突如其来的质疑吓到了。他眼中闪过一丝恐惧，慌忙解释：“我，我是她的朋友，昨晚我正和她聊天，但是…但是我喝多了，没什么印象。”

“喝多了？”宋慈嗓音一沉，直逼道，“几时醉的？”

“我……我也不知道，反正我只记得她唱歌，一开始很快乐，后来她似乎跟我说了些什么，我满脑子都是酒劲……”唐昊声音渐渐低下，结结巴巴，神情愈发慌张。

“打住！你可知她的死因吗？”宋慈的话语如刀，刀刀逼人。

唐昊一抖，脸色顿时变得惨白，似乎那些回忆在一瞬间如洪水般涌来，却又令他无从开口。宋慈看到他的模样，便明白事情并未那么简单。

“善后事宜交给李公孙，你回去静待消息。”宋慈冷静地下达命令。

随着尸体被抬走，宋慈回到衙门，心中却难以平静。他无法忽视那个醉酒公子的面孔，尤其是他口中提到的“聊天”，心中隐隐有种不安。身为仵作，他最擅长的便是细微之处寻找线索。

在衙门的解剖室里，宋慈仔细查验了柳嫣然的尸体。细看之下，他发现在她的手腕与颈部处有明显的压痕，似乎遭受过极大的痛苦。与此同时，嘴角微微翘起，给人一种不安的感觉。这并不像是自杀，反倒像是被人勒杀。

他仔细捡起死者身上的物品，发现一根极细的丝线，仿佛是从衣服上掉落下来的。他将丝线带到光下，发现其颜色与柳嫣然所穿的衣物相匹配。宋慈心下了然，这根丝线必定与她的死因有莫大的关系。

“李公孙！”宋慈叫过随行的捕快，“带人去柳嫣然住的地方，查探一下她的生活情况，看看有没有关于她昨晚去过的地方的线索。”

李公孙领命而去，而此时，宋慈则进一步研究起刑尸的迹象以及死者最后的痛苦。这片阴鸷的河滩，似乎隐藏着太多不为人知的秘密。

一夜无眠，次日清晨，李公孙回报：“宋大人，我们查到柳嫣然生前所住的地方。此处确是经过了几次转手，房东名叫张兴，正是那位唐昊的朋友，也是一名奸商。唐昊常在此出入。”

“好，一个奸商和一个喝醉的公子，还有隐秘的歌妓，前方似乎渐渐明朗了。”宋慈眉宇间若有所思，转身对李公孙说道，“我们前往张兴处，一探究竟！”

张兴的房子在湘湖边，临水而建，四周绿树成荫。宋慈踏上台阶，刚进门，张兴就不安地站在门口，打量着宋慈的神色。脸上的愁苦和担忧愈演愈烈。

“张兴，你可知柳嫣然昨夜去向何处？”宋慈直入主题。

“我不知道，她从未向我说过。”张兴急忙摇头，显得十分紧张。

“你与唐昊关系密切，难道不知他与柳嫣然之间的事？”宋慈不屑地冷笑，逼视张兴。

张兴突然泛起一股莫名的恐慌，银针般的汗水自额头滑落：“他们，他们昨晚醉得不可开交，根本不理会我。”

“但你应当知道，作为一个身边的朋友，窃听到些什么也不奇怪。”宋慈心中一动，抛出的品味加重了这句话的分量，揪住了张兴的眼神。

张兴面色微变，显然有些不安，但他依旧试图掩饰：“我只是偶尔听到他们说话，没太在意。”

“可有细节不妨与我说说？”宋慈冷冷地问。

“我听到唐昊喝得差不多时嘲讽柳嫣然，她长得虽好，但终究是个歌妓，后来转念就whisperedsomethinglike'我可以给你财禄，但你的一切都是我的'.”张兴似乎想到了什么，冷汗直流。

宋慈心头一凛，这句话隐含着浓厚的威胁，他声音低沉：“唐昊说过这话！？”

“是的，因内心沮丧也自恃富贵，我只当成玩笑。”张兴仓皇答道。

宋慈心中一动，唐昊的醉酒与对权势的戏谑，似乎构成了柳嫣然的死因。她对生活的不甘与唐昊之间的权力游戏，令她成为了伤害的对象。

经过几天细致的调查，围绕唐昊的情况，宋慈逐渐案中案的真相暗流涌动。一个富贵无道的公子，竟然可以以玩笑之名，威胁一名可怜的女子。

“我想知道她的遗物里是否有写信、留念之物，或有未完成的意图，能否为柳嫣然的惨死揭示真相。”于是再次对李公孙吩咐道。几天过去，李公孙终于如愿以偿地找到了字条。

字条中提到一位姓陈的商人，曾被柳嫣然隐秘接触，一系列对策之行让她窜入了一个无法管理的漩涡。

“她的命，本因这一群绅士的自私所致。”宋慈心中暗自难过，态度果断，使命感促使他不再犹豫，要将真相公之于众。

随着案件的深入，宋慈终于找到了这一切的源头——张兴与唐昊暗流相托的关系，正是此间合谋的根源。柳嫣然的遗物揭开了隐秘的局面，展现出一个挥之不去的悲愤，她曾试图说出真相，却没能逃过厄运的临头。

最终，案件真相大白。唐昊因情绪失控，酒后故意将柳嫣然置于锋芒之下，无意间演变成了可怕的悲剧。宋慈果断提请朝廷，最终为柳嫣然讨回了公道。

临安的天空格外晴朗，仿佛在为这位可怜的女子鸣冤。河边的柳树依旧静静守望，似乎在等待着下一位需要拯救的灵魂。宋慈站在河边，心中尽是感慨，权势的游戏中，那些被忽视的女子，理应得到更多的尊重与善待。在喧嚣的背后，他的责任感与正义将继续前行。