第187章殿试策论
朱慈烺同样看到了殿中一众学子惊慌失措的模样,不禁微笑道:“诸位既然进了这大殿,往后都是天子门生,就不要这么紧张,先前许多学子与朕曾有过谈话,朕亦觉得颇有收获。”一众考生都不敢说话,朱慈烺接着道:“诸位考生,且听策问,孟子曰民为贵,社稷次之,先帝知民为邦本,然流寇久侵州郡,建虏屡犯九边,无计乃求告于民以补阙钱粮,既赡军则难恤民,恤民则难赡军,恤民则无社稷,赡军则无民生,朕欲得两济之道,何如?”
朱慈烺提出的这个问题依然是从四书中的《孟子》出发,要求一众考生去探讨百姓和社稷的关系,这与崇祯七年崇祯皇帝所提的问题颇有些相似之处,不过,朱慈烺的问题要来得更尖锐更直接。
孟子的原话实际上是,民为贵社稷次之君为轻,但是朱慈烺将最后一句话摘去,让考生思考,崇祯朝的时候,建虏和流寇在大明内外为祸,大明需要大量钱粮来做军饷,钱不够,就只能向百姓收钱,而这就导致了百姓的生活困顿,导致民生凋敝。
但是,崇祯并不是不知道体恤民生,只是如果体恤民生不收税,那建虏就会打入关内,流寇就会杀入北京,无奈之下,崇祯只能饮鸩止渴。
但是,这种饮鸩止渴的行为终于杀死了崇祯,最后,越来越多的百姓无力交税加入流寇,而后就是大明官兵收不到饷银加入流寇,最终,崇祯成了孤家寡人,吊死在煤山上。
而朱慈烺即位之后,凭借清风寨几年的积攒,让大明空虚的国库稍稍充盈了一些,同时通过改革徭役制度、放开盐业私营、推广番薯土豆、鼓励经商等手段,提高了百姓的收入,让百姓能吃得饱饭,大明的国库也能收得上税。
不过,朱慈烺依然和崇祯面临着一样的问题,之前崇祯朝的时候,军队以卫所兵为主,这些部队战斗力较差,但是有一个好处,他们许多时候可以自给自足,不需要朝廷提供太多粮饷。
而朱慈烺登基之后,裁撤了几乎所有卫所兵,同时分给了他们田地,让他们不用再打仗,而是能够男耕女织自给自足。
而朱慈烺改制之后的禁军,不再是半农半兵的军队,而是专注训练和战斗的职业军队,这样的军队战斗力比起之前的卫所兵来说自然不在一个档次,但是,禁军的开销也远远超过了先前的卫所兵,甚至超过了天启朝的关宁军。
每个禁军光是饷银就差不多五十两,再加上粮食兵器,每个军士的支出达到了六十多两,若是战士阵亡,国库更是需要付出一百五十两银子的抚恤。
供养职业军队,是一笔相当恐怖的开销。
而要将供养军队和民生统筹协调,并不是一件简单的事,因此,朱慈烺以此为题,向这些考生问策。
当听到朱慈烺问出这道题的时候,在最前面的朱之瑜心中立刻是生出了万千想法,沉思良久,方才研墨,起笔。
和乡试会试相比,殿试的空间就要宽敞许多,皇宫大殿即使容纳千人都绰绰有余,何况只有六百名考生,朱慈烺一离开考场,六百贡士当即开始思索作答。
虽然殿试不会淘汰考生,但是,殿试中的排名对于士子来说是相当重要的,位于榜末并不是什么光荣的事,更何况,如果能够名列头甲,那可是光宗耀祖。
倪元璐的目光扫过众多考生,身为礼部尚书,他是这一次考试毫无争议的主考官,当他的目光落在朱之瑜身上的时候,眼中不禁流露出了一丝欣赏之色。
朱之瑜时年四十五岁,文名在外,在会试中更是高中会元,如果这一次不出什么意外,朱之瑜必然会名列头甲,纵然不是状元,也会是榜眼探花。
然而朱之瑜此时却是没有注意到倪元璐的目光,他的注意力全部都在考题和试卷上,殿试是有正式的考卷和草稿纸的,但是殿试的时间颇短,如果将文章都写在草稿上再誊抄于考卷上,那时间肯定来不及。
于是,朱之瑜直接提笔在考卷上写道“流寇乱,建虏起,非不恤民,不赡军,乃奸贪无道,小民怨叛,至于京畿沦落逆虏也……”
倪元璐作为监考官,自然不可能坐在那里一动不动,没多久,倪元璐便是开始在大殿中走动,当他看到朱之瑜的策论时,不禁是微微点了点头,其文笔质朴,见解独到,而且颇切朱慈烺心意。
将朱之瑜安安记在心底,倪元璐又是看向了其他考生,其中吴伟业、陈子龙等人的考卷也颇为出众,钱谦益的策论虽然文笔出众,但是其观点却已经缺乏进取之气,恐难为皇帝所喜。
而当倪元璐看到黄宗羲的文章的时候,不禁是有些惊讶起来,此人的名字他早就听说过,大明邸报上一篇《原君》就曾在官场上掀起轩然大波,而黄宗羲此刻所写的文章,也是将矛头直指君王。
黄宗羲甚至提出,京畿丢失,九边尽丧的局面,全是因为皇帝独断专行导致的,如果皇帝不杀袁崇焕,不废黜孙传庭,不任命高起潜,甚至是不杀陈新甲……大明就不会出现现在的局面。
看着看着,倪元璐甚至是生出了一身冷汗,黄宗羲年纪不小,但是这文章中却是有一种冲天的锐气,但是这种锐气,并不是每一个皇帝都能接受的。
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幸运的是,朱慈烺能够容得下异见,如果换成朱元璋这个类型的皇帝,那么仅仅凭借这一篇文章,就足以判黄宗羲一个杀头的罪名。
虽然并不认同黄宗羲的文章观点,但是倪元璐心中却是隐隐对其有些羡慕,他已经年过五十,早已经没了当初的凌云之志,如今看到黄宗羲,顿生一种惆怅之意。
“果然须得少年时。”倪元璐轻声感慨,眼中已满是对过去的追忆。