第104章懦夫畏死终须死
当朱慈烺来到扬州的时候，阮大钺和刘良佐都已经被李邦华生擒。“陛下，陛下，放了我吧，我也愿意投降，我也愿意和刘泽清一样当一个县官。”
见到朱慈烺亲临扬州，刘良佐惊慌不已，吓得脸上都没了血色，而此时，一旁的李邦华却是上报道：“启禀陛下，扬州知府任民育在扬州之战中身死，尸首已经收敛了。”
“知府身死？”朱慈烺微微一怔，连忙询问道，“怎么回事？”
“任知府和城中官吏、盐商组织起了家丁，在攻城那夜子时，在城中举火为号，助禁军打开城门，而任知府却因为被刘良佐和阮大钺强行留在城墙上，而死于乱军之中。”
说着，李邦华沉默了一下：“据说，任知府身亡的时候，身穿大明官服，躯干挺立如青松，即使是被贼军的刀剑刺入胸膛，手中却依然擎着火把。”
朱慈烺闻言，也是颇为动容道；“这位任知府，当真是位义士，正所谓时穷节乃见，一一垂丹青，文公所言是此，以一品大员之礼下葬吧，任家宅院在哪里，朕且去看看，对了，把刘良佐和阮大钺这两人也押上。”
只是，朱慈烺没有想到，扬州城中的盐商，竟然也能有如此义举。
任民育的家就在扬州府衙旁边，此时，任民育的家人正披麻戴孝，哭声震天，见朱慈烺来了，任民育的妻子任张氏连忙下拜。
“请起。”
朱慈烺扶起了任民育的妻子，沉声道：“任爱卿在危难之时，不忘国家大义，杀身成仁，是为英雄，是为志士，正是有任知府这样的人，任知府他们，正是大明的脊梁！”
“陛下谬赞了，若是老爷知道陛下如此看重，也将瞑目了。”
任张氏泣不成声，她也没有想到，任民育的死，竟然是把皇帝都给引来了。
而此时，灵堂中的一名少年引起了朱慈烺的注意，朱慈烺将其叫到身边，温和道：“你是任爱卿的孩子么？”
“启禀陛下，这是犬子中良。”任张氏介绍道，“这也是老爷留下来的独子了。”
朱慈烺见眼前少年虽然披麻戴孝，眼中满是悲伤，眉宇之中却有一种英气，不由道：“任中良？好名字，可曾入学？”
“启禀陛下，在下读过几年私塾，读了四书。”任中良低眉顺眼答道。
十四五岁的少年，才读过四书，这在官宦之家里，算是开蒙比较晚的了，朱慈烺转眼一瞥，却见灵堂的角落里，堆着诸如《齐民要术》《梦溪笔谈》一类书籍。
“你平日里所读之书，都是这些？”
朱慈烺指向角落堆着的书，问道。
见朱慈烺问起角落那堆书，任张氏连忙道：“小子顽劣，平日里不读圣贤书，尽是读些杂书，妾身定当好好管教。”
而朱慈烺却道：“这些倒也不是杂书，这些书，都是我大明学子应当要学习的，令郎能对此道有兴趣，乃是我大明之幸。”
“这……”
任张氏不知所措，而任中良原本暗淡的眼睛，却是猛地亮了起来。
“可能诸位有所不知，朕已经在宫内开设了科学院，院长秩等一品大员，副院长秩等二品大员，科学院的地位则是与翰林院等同。”
任中良有些激动道：“陛下，我也能进那科学院么？”
朱慈烺点点头道：“当然可以，当然，你肯定不能当院长，但是通过宋应星院长的考核之后，你却是可以成为科学院的研究员，秩等八品官吏，若是有重大的发明和发现，自然能够有晋升，你可愿意？”
“我愿意！”
任中良颇为激动，他自小对于科举不感兴趣，但是对于科学这类他人眼中的杂学，却是颇有天赋，因此，直接就答应了朱慈烺的邀请。
又是安慰了任张氏和任中良一番后，朱慈烺的声音变得冰冷起来，寒声道：“将刘良佐和阮大钺两人押过来。”
两名军士将刘良佐和任中良押到了任民育的灵前，朱慈烺亲自拈起一炷香，沉声道：“任爱卿，这两人乃是祸国之贼，正是这二人使爱卿身殒的直接凶手。”
顿了顿，朱慈烺接着道：“朕今日且用他们二人祭奠，待到日后，朕会直捣南京，将朱由崧和马士英这两个罪魁祸首的头颅拿来祭奠爱卿，还有祭奠在战事中牺牲的无数英灵。”
原文在六#9@书/吧看！
“陛下……”任张氏见朱慈烺祭奠任民育，哭得更是昏天黑地，而同在灵堂祭奠的曲从直等扬州官吏也尽皆动容。
“陛下如此重视我等，我等岂能不誓死以报陛下。”
“马士英这些人真不是东西。”
不少官吏都是为朱慈烺的行为所感动，纷纷当场对朱慈烺表示起了忠心，而此时，灵堂中的盐商们也是松了一口气，庆幸自己最后时刻总算是站对了队，不然，此刻他们这些盐商恐怕是会和刘良佐两人一样，被绑缚在任民育的灵前。
朱慈烺祭奠完任民育，对一旁的军士下令道：“将他们两人给朕拖出去，枭首示众。”
刘良佐和阮大钺迅速被拖了出去，刘良佐一直在大喊大叫，请求朱慈烺饶恕自己性命，但是朱慈烺始终不为所动，反倒是阮大钺一直面目平静，没有半点慌张的神色，只是对刘良佐说了一句：“刘将军小些声，走的路上也安静点，不要吵到本官的耳朵。”
随着门外刀声，两颗人头很快就挂到了城门上，以用来警示后来者，而此时，朱慈烺却是道：“任爱卿乃是忠烈之人，朕欲再写一幅字，以表哀思和悼挽，还请诸位拿些笔墨。”
“妾身代老爷谢过陛下。”
任张氏感动万分，她万万没有想到，任民育活着的时候似乎没有什么惊天动地的地方，死了之后，却是获得了朱慈烺如此殊荣。
很快，笔墨便是呈到了朱慈烺面前，挥毫之间，朱慈烺便是写下了一则挽联。
“懦夫畏死终须死，志士求仁几得仁！”