第20章禁足
春桃见状，不好再劝，只好站在一旁，心中暗暗着急。娘娘交代了，最好让林小姐“自然而然”地靠近那段有问题的石栏……这可如何是好？
她正寻思着要不要再找机会，忽见一个小太监低着头匆匆从另一条路走来，似乎在找什么人。
那小太监看到春桃，眼睛一亮，快步上前，压低声音道：“春桃姐姐，可找到你了！钟粹宫晓笛姐姐让我给你带个话，说是有急事，让你赶紧过去一趟！”
春桃一愣：“现在？我正伺候林小姐……”
“晓笛姐姐说很急，是关于……那件事的。”小太监声音更低，意有所指地瞥了一眼不远处看书的林铃雨。
春桃心里咯噔一下。难道计划有变？或是娘娘另有吩咐？她不敢耽搁，对林铃雨道：“小姐，钟粹宫那边有点急事叫奴婢过去一下，奴婢去去就回。您……您就在这里看书，千万别乱走，尤其是别靠近水边。”
林铃雨抬头，见她神色焦急，点点头：“你去吧，我就在这里。”
春桃这才跟着小太监匆匆离去。
林铃雨并未在意，继续低头看书。秋风习习，带着池水的湿气，确实有些凉意。她看了一会儿，觉得有些口渴，想起身回去取水，又觉得春桃应该快回来了，便耐着性子继续等。
就在这时，一个穿着粗使宫女衣服、低着头的身影慢慢从另一侧靠近。那宫女手里拿着一把大扫帚，似乎是在清扫落叶，渐渐扫到了林铃雨附近。
林铃雨起初并未在意，直到那宫女扫到她脚边，忽然脚下一滑，“哎哟”一声惊呼，整个人朝着林铃雨的方向摔了过来，手中扫帚也脱手飞出，扫帚柄不偏不倚，正撞在林铃雨身侧的石头栏杆上！
那石头栏杆本就年久失修，被这用力一撞，只听“咔嚓”一声轻响，竟松动了几分！
林铃雨被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地起身向后避开。那摔倒在地的粗使宫女却忽然伸手，似乎想去抓林铃雨的裙角，口中慌乱道：“小姐恕罪！奴婢不是故意的！”
她这一抓，动作看似慌乱，实则带着一股巧劲，竟是想将林铃雨带得踉跄，推向那松动的石栏方向！
千钧一发之际，一道清脆的童音猛地响起：“铃雨姐姐小心！”
只见沈阙不知从哪个假山后钻了出来，像个小炮仗一样冲过来，一把将林铃雨往后拉开。同时，另一个身影更快，谢归如同鬼魅般出现在那粗使宫女身侧，脚尖在她手腕处轻轻一踢。
“啊！”粗使宫女痛呼一声，伸出的手顿时软了下去。
沈阙紧紧抱着惊魂未定的林铃雨，小脸绷得紧紧的，怒视着地上的宫女：“大胆奴婢！竟敢冲撞林小姐！谢归表哥，抓住她！”
谢归应声上前，将那想要爬起的宫女轻易制住。
林铃雨脸色发白，紧紧握着沈阙的手，看向那松动石栏下的幽深池水，心有余悸。方才若不是满满和谢公子及时出现，自己恐怕……
“铃雨姐姐，你没事吧？”沈阙仰头，关切地问。
“我没事……多谢殿下，多谢谢公子。”林铃雨声音还有些不稳。
这时，春桃也气喘吁吁地跑了回来，看到眼前情形，脸色瞬间煞白：“小姐！您没事吧？这、这是怎么了？”
沈阙冷冷地看了她一眼：“春桃，你刚才去哪里了？若非本宫和谢公子正好路过，铃雨姐姐就要被这该死的奴婢推下水了！”
春桃腿一软，跪倒在地：“奴婢、奴婢刚才被钟粹宫叫去问话……奴婢该死！奴婢该死！”
“钟粹宫？”沈阙挑眉，目光落在那被谢归制住、低头不语的粗使宫女身上，“你又是哪个宫的？为何在此？方才意欲何为？”
那粗使宫女咬紧牙关，一声不吭。
沈阙也不着急，对谢归道：“谢归表哥，麻烦你先看着她。春桃，你立刻去禀报母后，再把内务府负责这片修缮的管事叫来！本宫倒要看看，这光天化日之下，宫里竟有人敢丞相嫡女！”
她年纪虽小，此刻板起脸来，竟也有了几分威仪。
林铃雨看着她，心中涌起复杂的情绪，有后怕，有感激，但更有怀疑。
【长公主为何来的这么巧？难道……她提前就知道这里会发生的事？】
这个小公主，似乎远不像表面看起来那般单纯无忧。
沈阙心里“咯噔”一下。
今日之事，自己的确有些急躁了。
事情很快闹大。
皇后谢惊澜闻讯震怒，立刻下令彻查。内务府的管事被叫来，面对松动石栏的铁证和那粗使宫女，支支吾吾，最后招认是收了钟粹宫一个太监的好处，故意拖延了此处的报修。
而那粗使宫女，在慎刑司的人到来后，终于扛不住，招认自己是钟粹宫外围洒扫的，是受了何贵妃身边大宫女晓笛的指使，今日特意在此等候，伺机制造“意外”，将林小姐撞落水中。晓笛许诺事成之后给她一大笔钱，送她出宫。
两人的口供虽然还不算完全指向何贵妃本人，但晓笛是她的心腹，钟粹宫太监贿赂内务府拖延修缮也是事实。何贵妃涉嫌谋害朝廷重臣之女的罪名，已然坐实了大半。
谋害爱女，丞相必不会善罢甘休。
消息传到钟粹宫，何贵妃气得砸了手边能砸的一切。
“废物！一群废物！这么点小事都办不好！还让人抓了现行！”她胸口剧烈起伏，眼中满是惊怒。她没想到沈阙和谢归会“恰好”出现，更没想到事情会败露得如此之快！
“娘娘，现在怎么办？晓笛她……”另一个心腹宫女颤声问。
何贵妃眼中闪过狠色：“告诉晓笛，让她咬死了是自己与林相有旧怨，私自报复，与旁人无关！只要她扛下来，本宫保她家人富贵平安！若她敢乱说一个字……”
话没说完，但她眼中的杀意已说明一切。
“是……”
然而，没等何贵妃完全布置好，皇帝的旨意已经到了。
“陛下口谕：钟粹宫宫女晓笛，胆大包天，勾结内务府，蓄意谋害林相之女，罪不可赦，着即杖毙。何贵妃御下不严，纵容恶奴，惊扰宫闱，禁足钟粹宫三月，闭门思过，无旨不得出。内务府相关人等，一律严惩不贷。另，着内廷司即刻修缮宫中所有年久失修之处，不得延误。”
杖毙晓笛，禁足贵妃，虽然已施惩戒，却没有继续深挖下去，也未动摇何贵妃的根本地位。
何贵妃跪接了口谕，心中松了口气，却又涌起强烈的不甘和怨恨。禁足三月……这无异于在宫中下她的脸！
谢惊澜！自己受了罚，此事定与她有关！