第12章小小的身影

不管是他，还是孟铭。每次有点摩擦，教授总是这样，两头说和，两头安抚，谁也不会彻底冷落。

这感觉并不让他好受，甚至隐隐有些憋闷，仿佛他那些按规矩行事的“正确”，在教授那里，和孟铭那些出格的“错误”，都需要被同等地安抚下去。

顾响抿了抿有些干裂的唇，将喉咙里那点更复杂的情绪咽下去，再次开口，他哑着嗓音回道：“知道了，教授，我们……有分寸，不会闹出什么影响工作的事情，您别太操心。”

“我知道，孟铭那孩子没有坏心思的，就是还没定魂。你也是好孩子，识大体……”

和睦的老小孩拉着顾响碎碎念。

顾响脸上没有多余的神色，就这么微弯着腰，侧耳听着教授说话，时不时从喉咙里发出“嗯”、“好”的单字音节，表明了自己在听。只是视线飘忽，落在自己沾满沙土的鞋尖上，显得整个人有些沉沉的。

孟铭远远地看着，对顾铭这种一来就开始献殷勤的模样嗤之以鼻。

喉咙里那股被风沙呛着的痒意又泛了上来，他插在裤兜的指腹摩擦烟盒的速度不自觉快了几分，眼神也开始在院子角落那些没什么人的空地打转。

在阿伊莎和旁人交流的间隙，在孟铭迫切想要寻找一块无人之地的时候，一位面色在灯光下映成黝红的大叔端着木头托盘凑过来，上面几个粗陶碗里，深红油亮的砖茶正冒着滚滚热气，一股混合着粗砺香料与陈年风霜的浓郁气味直冲鼻腔。

“快，娃娃，趁热喝！”大叔的声音洪亮，带着不由分说的热情，“这个是我们刚冲出来的茶，喝下去，身上就暖了！”

几乎同时，另一位手脚麻利的大婶已经搬来凳子和一张吱呀作响的小木桌，搁在孟铭脚边，伸手就来拉他胳膊。

她的语调偏高，带着十足的热情，“坐呀，快坐下说！你们这些读书的娃娃，一路过来骨头都要颠散咯，歇口气！”

孟铭被这股子急切的热情左右夹击，胳膊被大婶带着厚茧的手拉住，他有点懵，懵得来不及做什么反应。

任由人群将他团团围住，任由这股热的让他有点闷的好意将他淹没。

乡亲们带着善意的、好奇的目光，时不时在孟铭脸上打转，除了好奇，还带着一种朴素的审视。

孟铭个子高，身形匀称，常年的游历让他肤色是健康的小麦色，在城里人里显得有些“野”，在这里却奇异地显得顺眼。

这两年他像个不着家的游子，又像是挣脱绳子撒丫子跑的疯狗，天南地北地的乱窜，见过的人和事远比当初那个刚考上研究生的毛头小子复杂。眼界开了，身上也多了种难以驯服的气息，只是这份“见识”没用在该用的地方，反倒把学业耽搁得一团糟。

他倒是没什么后不后悔一说，路是自己歪出去的，来这里不就是补救措施的一种手段？

只是眼下，孟铭在这样简单直白又滚烫地欢迎拥簇着，他莫名感受到这些目光背后带着小心翼翼的、怕落空的期盼。

这份无声的期盼，沉甸甸的，混着沙土气，简直要把他像根木桩一样，活活钉死在这片他还没想明白该不该留下的地上。

孟铭觉得胸口又开始发紧，像被一只无形的手紧紧攥住。喉咙那股痒意喧嚣着，仿佛有只刚诞生的虫子在里头抓挠，发疯似的要撕开他的喉咙，发出贪婪的呜咽一般。

他胡乱笑着，一边仓惶应付着“喝茶”、“坐下”的热情招待，一边脚底下不着痕迹地挪动。整个人如泥鳅般，一点点从人群最密实的中心，悄无声息地滑出来。

终于避开直冲面门的茶汤热气，孟抿得以获得片刻的喘息，他暗自吸了一口夜里清凉干燥的空气，指望能顺开胸腔里堵着的东西。

结果，更郁闷了。

他索性几步走到院墙根下，找了棵歪脖子沙枣树的阴影，把自己囫囵个儿塞了进去。

脚底碾过地上掉落的干瘪果实，发出细微的声响，孟铭寻了个好位置，背脊抵在粗糙冰凉的土墙上。

他还不能用力靠，要收着点力，生怕土墙的重量支撑不住他的重量，就这，他也觉得半条命算是活过来了。

孟铭掏出烟盒，盒子边角原本有锋利的棱线，此时已经被他磨损成钝平了。

“啧。”

孟铭不耐烦地发出声响，动作有些粗暴地颠了颠烟盒，重量不足来前的三分之一，足以反应里面的存活已然见底。

烟不是什么稀罕的玩意，搁在上海，在十八线开外的城市，随便一家便利店都有得卖。

可在这前不着村后不着店、连路灯都未必有几盏的荒漠边上，想补上这口粮，恐怕真得费点劲。

意思他来这个鬼地方，连烟这种东西还他妈得精打细算，省着点抽？这能行？

由俭入奢易，由奢入俭难，这道理他早八百年前就懂了，可从来没往自己身上套过，尤其还是在抽烟续命这件事上。

这念头一冒出来，心里那点躁郁就像浇了油的火苗，“噌”地蹿得更高。

孟铭抓了几下头发，打算找点别的事情干。他像是游离在外的孤魂野鬼，无所事事地靠着墙，目光晃荡在人群中。

就在他刚刚退出人群的位置，一道小小的身影费力踮起脚，一手扒拉着大人的腿，一手紧紧攥着什么东西，时不时伸长脖子去够。

那是个看着只有六七岁的小姑娘，脏兮兮的小脸蛋上，一双眼睛亮得惊人。她身上衣服明显不合身，袖口长出一截，裤腿也松垮垮的。颜色本是鲜亮的粉红鹅黄，如今却洗得发白发旧。看起来就是年长的小孩穿不下了，才退下来穿到她身上。

全身上下唯一扎眼的，是她头上那几条橙红色的头绳，和乌黑细软的头发一起，被编成整齐的小辫子。即便在这样粗粝的环境里，她的父母也用了心，想让她看起来精神些。