第65章不易
马车抵达顾府大门时，顾桐彦已在门口亲自迎着，下车二人见礼后，君澜笑道：“这回可要很是叨饶你一段时日了。”
顾桐彦道：“我只盼着你来，怎有打扰一说。”
君澜见他风采如前，但眉宇之间隐有忧虑急切之色，不免道：“可是有事？”
顾桐彦见他身边跟着星郎，不便说话，遂道：“原不是什么大事，只不过制砚遇着些问题想请教，待你歇息好了，我们再谈。”
君澜会意，回头道：“星郎，烦你先去替我收拾行李。”
星郎见此情形，已知他二人交情非是一般，此刻定有要事要谈，自己不便打扰，于是顺着他的话道，“我先去打点，再给少爷送信，告知您的落脚之处。”
君澜感激道：“有劳了。”
星郎去后，顾桐彦领着君澜疾步去了书房，关上门窗后，才恨恨道：“慧娘是为了我，才杀了那个畜生。”
君澜震惊不已，万万没有想到沈慧的事竟与他扯上关系，“你疯了，你怎会与她有往来，还闯出如此大祸。”
顾桐彦忿道：“君澜，你不是不知慧娘在那狼窝里过的是什么日子，那对畜生父子是怎么对她的，那年若不是我救了她，恐她早烂成一堆骨头了。没想到到底还是连累了她。”
他说的那段往事，君澜知晓。
那年他同老头来天京游历，一则他想偷偷见见年舒，再则想寄卖些砚台在顾家。那时亦同现在这般，他住在顾家，每日与顾桐彦同论制砚之道，有时还会出城寻些奇石以备雕刻之用。
有一日他二人因阵雨耽搁了时辰，回城时天色已晚。不曾想竟在护城河边遇见一名欲投河的女子，他们赶紧上前阻止，那女子却拼命挣扎，发疯一般往河中奔去。他二人费了好一番力气，才将她拖回岸边。待她安静下来，君澜才发现那人是多年不见的沈慧。
她与从前的模样大不相同，身形瘦骨嶙峋，形容枯槁，神情涣散，全无一丝生气，直到君澜唤她“慧姐姐”，她才认出他来，沙哑着声音问道，“为什么要救我。”
因她是女子，不便带回顾家，他们只好将她安置在了城郊的慈渡庵，又请了大夫为她诊治，那大夫查看有无外伤时，却连连摇头，“什么人这么狠心对待一个妇人，这姑娘真是烧烫鞭抽针扎什么酷刑都受遍了，到底什么人下的毒手。要不要老夫报官？”
沈慧闭了眼，如同睡去一般。
君澜却知那些伤痕新旧交杂，显然是长期被人虐待所致，能这样作的人却是她最亲的人。
送走了大夫，怕她再寻短见，君澜只好守在她身边。
良久，她才睁眼，缓缓说道，“你又救了我一次。”
那年，冰天雪地的黑暗中，她以为自己必死时，是这个人赶来救了她。不同的是，那时她是欢喜的，此刻，她却有些恨他。
“姐姐可是遇着什么难事了，不妨说出来，我们一起想想办法？”
沈慧只一味摇头，温热的泪水从眼角不断滑落，起初还是无声的哭泣，后来已紧紧蜷缩着身体，双手环抱住自己，咬住嘴唇，不可抑止地颤抖呜咽，如同一片抖落风中的落叶，零落无助。
君澜亦跟着难过起来，她骄傲明媚的模样映在白雪红梅中，是他少时刻在心中一幅珍藏的画，他羡慕她有父母兄长之爱，活得恣意潇洒，当然她也是沈家除年舒外，真正待他好的人。
想起当年山谷里两人的愿望，他突然道：“姐姐，你还制墨吗？”
床榻上的她在这一刻微微停止了哭泣，她的触动让他又往下说了去，“那年你带着我翻山越岭去找制墨的松木，你说你要做这世上最厉害的制墨大师，我那时唯一想的却是活着离开沈家。”
峡谷里的雪风刮在脸上生疼，明明已在生死的边缘，这个女子却轻松豪气地谈论憧憬着她的未来，那时他是惊讶的，惊讶世上竟有这般鲜活的生命，印象中的母亲常常是沉郁、忧伤的，他曾以为全天下的女子都死气沉沉，如泥塑木雕一样困在伦常秩序中规行矩步地过完狭窄的一生，但沈慧却让他意识到了，女子中也有与众不同。
“为了活着，我讨好沈家所有人，我不能如常人一般笑，一般哭，明明是个奴才，却担着少爷的身份，一边承受面上的恭敬，一边忍着背地里的嘲讽和奚落。饶是这样，沈虞依旧不信我，当他知道我不再忠心，不再有用之时，即刻恨不得我死。我的母亲是这样，我也是这样。”
“但我偏偏不服，不甘心，我利用身边可用的人，终是逃脱那个牢笼。”
勾结沈年尧搅乱沈家，利用沈年曦离间他与沈虞父子之情，连他最爱的沈年舒，他也并非完全的信任。
“姐姐，死并非是唯一出路，何必让亲者痛，仇者快，你应当为自己讨回公道。”
沈慧缓缓起身，擦干脸上的泪痕，她望着他轻声道：“何来亲者？”
她凄然一笑，“我与你不同，若命运本就对你不公，你自可反抗，但我却是被亲近之人全数背叛，落得今日下场，只愿自己无能。”
君澜见她身上死志渐退，不由道：“姐姐可愿告诉我发生何事？”
沈慧见他是可信之人，于是将她在俞家发生的事告诉了他。当年沈家二房为了与沈虞抗衡，将沈慧嫁给刺史俞冲旭病弱之子。沈慧心中虽不愿，但奈何不得父母之命，只好嫁了。她想着俞家既为官宦人家，想必是知书识礼，她嫁去后，只要细心照顾丈夫，孝顺侍奉公婆，暇时能做些自己欢喜的事，倒也不算日子难过，可没想到她的一生却毁在这桩婚事上。
“我嫁去后才知，我那丈夫天生腿脚残疾，加之患有心疾，一月三十日倒有二十日不能下得床来，一日三餐均要靠药物吊着性命。我虽灰心他不能像寻常丈夫那般与我琴瑟和谐，倒也不嫌弃，只同他安心过日子就是。起初倒是没什么，但日子越长，我越觉不妥。他虽体弱，但脾气却十分古怪暴戾，心情好时，还能同人说上两句，一旦粥药饭食伺候不周，或遇着半点不顺心的事，皆会大发雷霆，处罚伺候之人。我心有不忍，上前劝解，他却将火气撒在我身上，好的时候不过骂上两句，不好的时候，便是罚跪罚饿，到后来稍有动静，便是叫人一顿打骂。”
君澜听得皱眉，“俞大人夫妇可知他儿子的情况？”
沈慧嘲讽道：“我起先也告知我婆婆，哪知他们根本是一丘之貉，一味让我忍让，到后来则是再也不管。那畜生更是肆无忌惮欺辱我，想尽办法折磨我，好似我过的越屈辱，他便越欢乐。”
冰天雪地，她被剥光外衣跪在门外，下人对着她指指点点；炎天暑日，他要她徒手盛着冰块，作人肉冰盆供他取乐。外人只当她是掉进富窝，殊不知她过着生不如死的日子。
“难道二爷他们不管？”
她冷笑道：“为着哥哥的锦绣前程，还有自己的荣华富贵，他们又怎会理会我的死活。我也回家向母亲哭诉过，可她除了陪着我一场什么也做不了，倒是我那好父亲好哥哥生怕我跑了似的，不过半个时辰又把我送了回去。”
亲人的冷漠与舍弃才是令她最死心的，曾经他们是最疼爱她的人，转眼间，为了自己的利益，将她扔进火坑了生死不问。
“我也试图逃跑过几次，但深宅大院，还没走出内院，已被人抓住，又是一顿毒打。打骂，虐待，我都可以忍受，总想着熬死了那畜生，我总有能离开的一天。可是，可是。。”
她仿佛想起十分恐惧害怕的事，身体剧烈颤抖起来，眼中露出屈辱与痛恨，“我那公公更是无耻至极，俞凌川体弱不能行夫妻人伦之道，他说娶个媳妇不能浪费，竟将我送给上官作为笼络之礼！我以死相逼，不肯屈从，他不仅拿我家人胁迫，还说若我寻短见，他则散布我不安于室之言，将脏水往我身上泼，要让世人知我人尽可夫，是个淫妇。我不想我死后还要背上这般恶名，辱没家声，只得。。”
君澜一掌拍在机上，啐道：“这父子二人真是禽兽不如！”
“先时在云州，他们将我送人求权娶乐，但自俞冲旭调任天京后，他们怕为人所知便不敢随意将我送人，只是俞凌川对我折磨更甚，我那婆婆见状不仅不阻拦，更指使家中下人皆可对我打骂，我在俞家活得连狗都不如。”
谁能想到，沈家二房的小姐高嫁刺史府第，却落得食不果腹，衣不蔽体，睡不安寝，沦为他人玩物的下场。
她麻木心灰道：“今日我跟着那妖妇出门饮宴，好容易才逃了出来。本想回云州去，可我哪里还有家，天地之大，再没有我的容身之处。除了死，我还有何出路？”
君澜道：“你就这般逃了，他们岂会放过你？”
沈慧道：“大不了一死，我无所畏惧。这般屈辱地活着，还有何意义！”
“姐姐既然活着，万不可再说丧气话。今日你出逃，想必俞家已派人在寻，你一个女子躲藏不便，不如待养好伤，与我一同出了这天京去。”