第8章
沈唯这一路还算顺利，到赫尔索中央车站的时候，他已经跟包厢里那个小娃娃打成了一片。那小家伙叫阿夏，母亲莉迪亚是忒伊亚人，她的丈夫在北境工作，这次是带小阿夏去探望父亲的。
大概是不习惯坐火车，专列发动之后小家伙一直有些不安分，年轻的母亲一直抱着他小声在哄，时不时抬头朝对面的沈唯露出一个有点抱歉的笑。
这种情况一直持续到沈唯拿出自己随身带的速写本，小阿夏的注意力很快就被他写写画画的动作吸引了，没多久就从母亲膝上溜下来，跑到沈唯旁边，扒着他桌面一角，有点吃力地伸头往他那边看，完全不管母亲在旁边轻声斥责。
沈唯见“目的”达到了，笑眯眯地把小家伙抱到自己旁边，示意对面的莉迪亚没事。一大一小两个人就这么写写画画打发了三天的火车旅程。
下车的时候小阿夏很是有些依依不舍，一直瘪着嘴揪着沈唯的衣角，差点要哭出来。一直到沈唯答应会去他爸爸工作的地方看他，他才松开人，泪汪汪地跟母亲离开了。
秋分节不仅是忒伊亚大陆的传统，赫尔索美术学院也给学生们放了十天左右的假。沈唯回来的这天正好是假期最后一天，校园里都是返校的学生，浮雕广场上一片喧闹。
沈唯拎着自己的行李袋一路溜溜达达往寝室楼的方向走，来到楼下的时候，身后传来一道熟悉的声音：“维克，林教授找你呢。”
沈唯回头，只见是同寝室的扬·托洛。扬是北境人，肤色发色都是北境人特有的浅淡，家就在赫尔索近郊，比沈唯小一级，是雕塑系的学生。两人虽然不在一个专业，但是同寝三年，早已成了好友。
他停住脚步，笑眯眯地看向对方：“你不会这十天哪里都没去，一直待在画室里吧？”
扬脸上露出一个有点腼腆的笑，掖了掖沾着些黏土污迹的毛衣下摆，开口：“我家里也没人习惯过秋分节，我还不如待在学校想想毕业设计。我今天中午吃饭的时候碰到了林教授，他问起你有没有回来，我告诉他你今天下午到，他让你到了之后去一趟他的画室。”
沈唯抬腕看了看表——已经将近5点了。虽说按照林教授的习惯，他一般会在画室待到晚饭过后，但是他总不好让教授等太久，当下便把自己的行李袋往扬那边一递：“这个辛苦你帮我拿上楼一趟，我先去教授的画室。”
扬有点手忙脚乱地接过来，小心没让自己衣服下摆上未干的黏土污渍沾到他的行李袋上，一边看着沈唯转身，一边急匆匆开口：“哎那个……你的晚饭怎么办？”
沈唯摆手：“晚上再说吧，你去吃你的，不用管我。”
扬还想再说什么，沈唯已经跑远了。
青年有点无奈地叹了口气，抱着他的行李袋走进了寝室楼。
林教授是沈唯他们的系主任，也是沈唯的毕业作品指导教师，老人家平时不太管学校里的行政事务，大多时间都在外面采风。沈唯打从心底里敬佩和喜欢老教授的作品，但同时也有点怕他。
转过教学楼曲折的回廊，来到走廊尽头处采光最好的那间大画室门口，沈唯吸了一口气，理了理衣服的下摆，在门上轻轻叩了叩，接着推门走了进去。
卡罗尔风暴眼南迁之后，北境的日照时间肉眼可见地缩短了。刚过下午5点，夕阳已经快要隐入地平线。透过玻璃窗照进来的光线带上了几分金红，林教授就站在画室中央，影子被日光拖曳成细细长长的一条。
“教授好。”沈唯规规矩矩地对着林教授鞠了一躬。
老人家回头看了他一眼，“唔”了一声：“回来了？”
沈唯点头：“嗯，刚到学校，听扬说您找我，我就过来了。”
林教授只点了点头，没有马上说话。
这间画室是林教授带毕业生专用的，学生们平时的画作会放一部分在这边。眼下他面前放着的正是沈唯最近的一幅油画。
沈唯放轻脚步走到教授身旁，顺着他的目光看过去，心里有点忐忑，也不敢先开口。
半晌，教授推了推鼻梁上的眼镜，偏头看了沈唯一眼：“毕业巡游写生的主题想好了吗？”
沈唯规规矩矩站好，开口：“想好了，就在北境，刚好现在马上就要入冬，我想画的主题是北境冬天的雪原和森林。”
林教授脸上闪过了一丝惊讶，这会儿真正转头看向沈唯：“我以为你这三年来真正感兴趣的主题是夜空，为什么想画北境的冬天？”
沈唯的目光在两人面前的那幅画上停留了片刻——那是他在秋分节假期之前画的一幅即兴作品，那天晚上他和扬去逛了赫尔索的夜市，回来之后就画了这幅《星空下的夜市》。
仔细回想起来，教授有这样的疑问也不奇怪：除了刚入学的第一年，他们作为新生，不能自由选择想画的主题，所有作业必须按照教授布置的选题来完成；从第二学年开始直到现在，他每次期末作业，包括和同学一起举办的联合画展，绝大部分画作的主题都是夜空。
他思索了片刻，看向林教授，郑重其事地开口：“我好像没有认真问过我自己这个问题，只是觉得想画一点不一样的东西。我在北境待了将近四年，好像从来没有真正深入地看过这里，毕业巡游是个很好的机会，我想真正看一看北境最原始的风光，看看这里的人们是怎么生活的。”
林教授没有马上开口，他的目光落回到面前沈唯的那幅画上，沉吟了片刻才道：“很大胆的选择，我想我理解你那么做的原因。其实之前我也一直想跟你聊聊这个话题。你是很有天分也很努力的学生，伊戈尔和我都很欣赏你的才华，但是我觉得如果你过早地把自己局限在某一个主题或者某一个领域，有点可惜了。既然现在你提出想去看看北境的冬天，也算是一件好事。只不过……最近这段时间北境的局势有一些动荡。”
沈唯有点意外地睁大了眼睛：“局势动荡？您是指——？”
林教授叹了口气：“都是些政治层面的事，目前那些事还没有影响到赫尔索，不过如果你决定了这几个月的巡游要往北部走，安全上还是得注意，最好能有一个北境人作为向导。我会跟伊戈尔知会一声，看看他有没有什么老朋友可以推荐。现在马上就要正式入冬，你尽快规划一下路线，做出发前的准备吧。”
大概的方向确定了之后，确认整个行程路线就很快了。
整个北境虽然面积广大，但是真正的宜居地区还是在靠近忒伊亚联邦一带，北境的人口也多集中在这个区域。再往北方走就是大片面积广大的森林平原，由于卡罗尔风暴眼的影响，一年中大部分时间气候变幻莫测，主要交通线路只铺设到了卡罗尔活跃线边缘，越过活跃线再往北，几乎都是一片无人区。
沈唯这一趟计划顺着赫尔索到北境首都天鹅堡的交通要道一路往北，过了天鹅堡之后沿着气象监测站的分布继续往北部走，尽量靠近卡罗尔活跃线，沿途也能在监测站休息补给。这样他几乎能把北境最具代表性的雪原走个大概，运气好的话还能在卡罗尔活跃线附近看到地下冰瀑喷发。
眼下已经夜深了，他和扬的这间寝室还亮着灯。
正中央的桌面上铺着一张北境的地图，上面被沈唯用磁钉标记了几个地点，中间用蓝色的记号笔画了一条线路图，他叼着一个当做夜宵的面包，正盘腿坐在一边在数据库里查火车票。
“你还没睡啊……？”一道睡意朦胧的声音从他对面的床顶传下来。
沈唯险些被吓一跳，抬头看过去，有点抱歉地开口：“我还在查车票，路线定了这几天就差不多得抓紧时间收拾东西出发了，是不是吵醒你了？我很快就好。”
扬眨了眨眼睛，原本睡意朦胧的眼神清醒了几分，他扒着床沿的栏杆伸头往沈唯的方向看了看：“你打算就在北境巡游？我还以为你会回家呢。”
沈唯笑了笑：“嗯，就在北境，第一站是天鹅堡。”
扬又往外面探了探身子，眯起眼睛辨认了一会儿他的路线图，开口：“你要去到那么靠北的地方……气象监测站……得要一个向导吧？我记得有一些地方是有出入限制的，还得去学校开个证明。”
沈唯低头扫了一眼地图：“确实，证明的事情我倒是跟林教授说了，不过向导……可能确实有点麻烦。”
“不如我跟你一起去？”扬的声音里彻底没了睡意，带上了几分隐约的兴奋。
沈唯愣了愣，把手里的电脑放在一边，露出一个有点无奈的笑：“我本来也是这样想的，你家不是在靠近伐木场那边嘛，天鹅堡往北那一带你应该很熟。但是你也有你的毕业作品要做吧？我这一趟规划的时间最少也要三个月，你要是跟我一起去了，毕业作品怎么办？”
扬也愣住了，显然没想到这一茬。
沈唯笑起来：“你就安安心心留在学校做你的作品，我这边嘛……实在不行就到天鹅堡去找找，我听之前的学长说过那边有专门的代理机构可以联系，毕竟赫尔索的毕业巡游在整个北境也是出了名的。”
“哦……”扬的声音带着几分不易察觉的失落。
沈唯把桌上的地图折起来放到一边：“该睡了该睡了，明天再说，晚安。”