第39章新政·变旧法君主立宪(1)
甲午战争的惨败和丧权辱国的《马关条约》的被迫签订，让所有中国人都感到痛彻心扉的耻辱。年轻的光绪皇帝更是倍感痛苦，在《马关条约》刚刚签订的那几日里，光绪皇帝终日所做的事就是背着手在书房里走来走去，不断地叫喊着：“奇耻大辱！奇耻大辱！”
皇帝狂躁了几天之后，终于平静下来。他不再整日叫喊了，他冷静地分析着眼前的局势，他认为，要想力挽狂澜，必须广求了解西方文化的先进人才，如果再这样固守着祖宗的文化一成不变地走下去，过不了多久，中华泱泱大国一定会被西方列强瓜分殆尽！
皇帝看得很清楚，甲午战争的惨败，全都在于中国人因循守旧，不敢、也不愿学习西方的先进文化，所以要想改变这个现状，不再让中国饱受欺凌，保住祖宗留下来的江山社稷，就必须把目光放长远，学习西方文化，变法图强。
在想清楚国家必须变法图强后，光绪皇帝通过各地的封疆大吏向全国表现出了如今朝廷求贤若渴的心情，声明朝廷将广求人才、不拘一格！在这场风潮中，有一个普普通通的读书人崭露了头角。他就是康有为。
康有为是广东南海人，最初发现他是个人才的，是帝师翁同龢。康有为曾经组织了声势浩大的“公车上书”，主张“拒和、迁都、再战”。民间传说，他从生下来就是神童，他四岁就能背下来500首唐诗，后来长大成人之后，他游历过许多地方，因此见多识广。
对于这样的人，光绪皇帝十分感兴趣。于是在康有为40岁左右那年，他考取了进士，皇帝封他为工部主事。
光绪二十一年（1895年）五月，康有为以臣子的身份，给皇帝上了一封《上清帝第三书》阐述了自己对当前时局的看法：
具呈进士康有为为安危大计，乞及时变法，富国养民，教士治兵，求人材而慎左右，通下情而图自强，以雪国耻，而保疆圉，呈请代奏事：
窃近者朝鲜之衅，日人内犯，致割地补饷，此圣清二百余年未有之大辱，天下臣民所发愤痛心者也。然辱国之事小，外国皆启觊觎，则瓜分之患大；割地之事小，边民皆不自保，则瓦解之患大。社稷之危未有若今日者。然殷优所以启圣，外患乃以兴邦，为安为危，仍视皇上之措置而已。皇上受祖宗付托之重，孝治天下，所以俯从和议者，岂不欲隐忍一时之耻辱，更图异日之自强哉？天下臣民，皆知皇上之苦衷，亦知皇上之必变计也。
……
窃以为今之为治，当以开创之势治天下，不当以守成之势治天下；当以列国并立之势治天下，不当以一统垂裳之势治天下。盖开创则更新百度，守成则率由旧章。列国并立，则争雄角智；一统垂裳，则拱手无为。言率由而外变相迫，必至不守不成；言无为而诸夷交争，必至四分五裂。《易》曰：“穷则变，变则通。”董仲舒曰：“为政不调，甚者更张，乃可谓理。”若谓祖宗之法不可变，则我世祖章皇帝何尝不变太宗文皇帝之法哉？若使仍以八贝勒旧法为治，则我圣清岂能久安长治乎？不变法而割祖宗之疆土，驯至于危，与变法而光宗庙之威灵，可以大强，孰重孰轻，孰得孰失，必能辨之者。
……
夫富国之法有六：曰钞法，曰铁路，曰机器轮舟，曰开矿，曰铸银，曰邮政。
……
养民之法：一曰务农，二曰劝工，三曰惠商，四曰恤穷。
……
今经此坏败，皆宜一变。变之之法：一曰汰冗兵而合营勇，二曰起民兵而立团练，三曰练旗兵而振满、蒙，四曰募新制以精器械，五曰广学堂以练将才，六曰厚海军以威海外。
……
在这《第三书》中，康有为洋洋洒洒写了近万字，光绪帝看了，拍案叫好，大为赞赏。皇帝很高兴自己找到了与自己心意相同的人才，他下令嘉奖康有为，并且命令将此《第三书》抄录多份，一份送给慈禧太后，一份以六百里加急快件送递要省督抚，一份留存乾清宫，他要随时再看。
皇帝的嘉许，大大地激励了康有为，随后他又连续写了《第四书》和《第五书》，进一步阐述自己对变法和治国的观点。可是，他的上书中心主旨就是主张变法，这引起了守旧派的大臣和守旧派的慈禧太后的注意，在《第四书》、《第五书》送到皇帝手中之前，慈禧太后就派人截下了这两书，没有让光绪皇帝再度看到。
这一时期，还发生了一件不大不小的事情，就是两个人的辞世。
第一个是醇亲王福晋那拉氏，也就是光绪皇帝的生母。那拉氏虽然把儿子送去了宫中，做了皇帝，但是她毕竟还是光绪的亲生母亲，在光绪和慈禧之间，她是一根连结他们姑侄亲情的纽带，不管怎么样，慈禧总归还是要给自己的胞妹一个面子。可是如今那拉氏薨逝，这根纽带没有了，也许这就预示着皇帝和皇太后很快就要势同水火了。
第二个去世的人是恭亲王奕訢。同醇王福晋一样，奕訢对光绪皇帝也颇为爱护，在很多情况下，他也会充当慈禧与光绪之间的矛盾调停人，并且奕訢在朝中，一直有着极高的威望，很多情况下，连慈禧太后都不能完全不在意奕訢的进言。
这两个人的先后辞世，标志着以后光绪皇帝只能自己与慈禧这位手段凌厉的皇太后单打独斗了。那么，结果是可想而知的。
这段时间，康有为写了两部书，分别为《日本变政考》和《俄彼得变政记》，光绪皇帝看了这两部书，大为赞赏，决定要亲自召见他，商讨国家形势，准备变法的正式实施。与此同时，光绪还鼓足勇气，委托庆亲王进言给皇太后，表示如果皇太后不给我实权，我宁愿退位，也不愿做亡国之君！
庆亲王把皇帝的话如实告诉了慈禧，慈禧冷笑着说：“好啊，他宁愿退位，我早就想让他退位了！”
庆亲王吓得扑通一声跪倒在地，替皇帝恳求说：“太后息怒！皇上还年轻，难免气盛，肯定不是故意想气太后的，请太后多多包涵！”
慈禧扫了一眼跪着的庆亲王，缓缓地说：“行了，你起来吧。皇帝不是要变法吗，他不是要抛弃祖制去学洋人的那套玩意儿吗？那我就让他办去，若办出模样了便是，办不出模样来，看我再收拾他！”
于是庆亲王回话给皇帝，说皇太后不禁皇帝办事。
光绪皇帝本来以为慈禧一定不会允许自己变法，听到这样的回话，真是喜出望外，于是马上赶到宁寿宫，去叩谢慈禧太后：
“儿臣叩谢亲爸爸，允许儿臣放手去做事！”
慈禧盯着皇帝，慢悠悠地说：“皇帝，你要变法，只要不违背祖宗的规矩，无损于满洲的权势，你尽可做去。”
得到了慈禧太后的默许，光绪皇帝豪情万丈，他决心通过变法，一改当前中国受人欺凌的现状。
四月十八日，康有为代拟奏折，杨深秀上书：请告天祖、誓群臣，以变法！
四月二十三日，光绪帝命令帝师翁同龢拟旨，宣布：明定国是，变法自强。自此正式拉开了百日维新的大幕。
可是，变法刚刚施行几天，慈禧太后就连下四道谕旨，吩咐罢免帝师翁同龢，并且收回皇帝任免二品以上官员的权力。
第一道：
协办大学士、户部尚书翁同龢，近来办事，多未允协，以致众论不服，屡经有人参奏。且每于召对时，谘询事件，任意可否，喜怒见于词色，渐露揽权狂悖情状，断难胜枢机之任！
本应查明究办，予以重惩。姑念其在毓庆宫行走有年，不忍遽加严谴。翁同龢著即开缺回籍，以示保全。
第二道：
嗣后，在廷臣工，仰蒙慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后赏项，及补授文武一品及满汉侍郎，均著于具折后，恭谒皇太后前谢恩。各省将军、督抚、提督等官，亦一体具折奏谢。
第三道：
本年秋间，朕恭奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后銮舆，由火车路巡幸天津阅操。所有海光寺、海防公所两处屋宇，著荣禄迅即修饰洁净，预备一切。并著将火车、铁路一并料理整齐，毋得延误！
第四道：
直隶总督王文韶，迅即入觐。以大学士荣禄，暂署直隶总督。
第二道谕旨，慈禧婉转地宣布只有自己才有任免二品以上大员的权力；第三道谕旨，慈禧吩咐皇帝秋天陪同自己到天津去阅兵；第四道谕旨则是任命荣禄为兵部尚书，掌握全国兵权。
本来得到了慈禧的认可，光绪皇帝大为高兴，谁知道马上来的就是兜头一盆凉水，把光绪皇帝的雄心壮志几乎全部浇灭。出尔反尔的慈禧太后，不仅收回二品以上大员任免权，还要亲自去阅兵，还要把全国的兵权都交给自己的亲信荣禄来掌控！这不还是昭告天下，他光绪皇帝不论怎么亲政怎么变法，都依旧是个傀儡，而幕后的操纵者，永远都只会是慈禧太后？
慈禧太后这样做，已经相当于很明确地在警告光绪皇帝，变法之事，浅尝辄止，不要触动了守旧大臣和满洲贵族的利益，更不能过度更改祖宗的法度。可是光绪皇帝胸中豪情万丈，思前想后，他还是决定采用康有为的进言，大刀阔斧进行改革和变法。
六月二十三日，光绪皇帝颁发圣谕，宣布废除科举制之八股文，以新学科取而代之：
此次特降谕旨，实因时文积弊太深，不得不改弦更张，以破拘虚之习！