第26章独裁·垂帘听政的生涯(2)
对奕訢如此的态度，慈禧太后大怒，用冷冽的目光盯着他，训斥说：“蔡寿祺荒淫无度？可比得上令公子么？”
奕訢一下子被噎得脸色发白。他的儿子载澄的确荒淫，整天在外面游手好闲，但凡见到有姿色的女人，无论是谁，都必须弄到手，否则决不罢休。
有一日，载澄在什刹海游玩，玩累了在荷花坞吃饭喝酒时，他发现西边墙角临窗的地方，坐着一个美丽绝伦的女人，她的肌肤像牛奶一样雪白，樱桃般的小嘴似笑非笑，引人遐想，特别是那双如同深潭的眼睛，秋波流转，顾盼生情，真正是一颦一笑百媚生。在夕阳映照下，那女子的美丽脸庞上淡淡的闲情逸致，更是让人爱慕怜惜，只觉得亲近或者离去都于心不忍。可是载澄才不管忍不忍的，他勾引了她，并且占有了她。
而最关键的在于，这个女人并非平民女，而是宗室女，论辈分，载澄还要叫她一声“姑姑”。
此事败露，奕訢大怒，把载澄关了禁闭，并且一关就是一年。
慈禧太后让奕訢退下，然后单独召见几位大臣，告诉他们，恭王擅权，植党营私，应该治罪。
在慈禧的授意下，大臣们只好拟定了一份奏折，但只是请皇太后裁减恭王的权力：
阅原折内，贪墨、骄盈、揽权、徇私各款，虽不能指出实据，恐未必尽出无因。况贪墨之事，本属暧昧，非外人所能得见。至骄盈、揽权、徇私，必于召对办事时，流露端倪，难逃圣明洞察。臣等伏思，黜陟大权，操之自上。应如何将恭亲王裁减事权，以示保全懿亲之处，恭候宸断。
可是大臣们万万没想到，慈禧的意思不止于此。她是彻底用完了奕訢，要狡兔死走狗烹了。商议到最后，拟出的旨意，一点余地也没有留：
谕在廷王、大臣等同看。朕奉两宫皇太后懿旨：
本月初五日，据蔡寿祺奏，恭亲王办事徇情、贪墨、骄盈、揽权，多招物议，种种情形等弊。嗣（似）此重（种）情（形），何以能办公事？查办虽无实据，是（事）出有因，究属暧昧知（之）事，难以悬揣。恭亲王从议政以来，妄自尊大，诸多狂敖（傲），以（倚）仗爵高权重，目无君上。看（视）朕冲龄，诸多挟致（制）。往往谙（暗）始（使）离间，不可细问。每日召见，趾高气扬，言语之间，许多取巧，满是胡谈乱道！嗣（似）此情形，以后何以能办国事？若不即（及）早宣示，朕归（亲）政之时，何以能用人行正（政）？嗣（似）此重大情形，姑免深究，方知朕宽大之恩。恭亲王著毋庸在军机处议政，革去一切差使，不准干预公事，方是朕保全之至意。特谕。
这道旨意中错别字也是够多的。所以可以判定当时的慈禧虽然是通满汉文，但她的学识还不足以达到可以拟旨颁行天下的程度。但她不管那些，还是拟旨了，并且要跳过内阁直接发到军机处，可见她当时是一门心思只想要处置奕訢，削他的权柄。
可是这道旨意颁行得并不顺利，许多臣子都为奕訢据理力争，甚至连从不问政事的惇亲王都上了折子。惇亲王在奏折中说：
自古帝王举措，一秉至公。进一人而用之无二，退一人而亦必有确据，方行摈斥。
今恭亲王自议政以来，办理事务，未闻有昭著劣迹。惟召对时，语言词气之间，诸多不检，究非臣民所共见共闻。而被参各款，查办又无实据。若遽行罢斥，窃恐传闻中外，议论纷然；于用人行政，似有关系，殊非浅鲜。
臣愚昧之见，请皇太后、皇上恩施格外，饬下王公、大臣集议，请旨施行。
慈禧的妹夫醇郡王也上疏请求，他在奏折中说：
恭王任职以来，事烦任重，其勉图报效之心，臣民所共见！其有失于检点之处，实小节之亏，叩请两宫太后准其改过自新，以观后效。
几乎所有亲王、满汉大臣、宗人府、军机处都联名力保恭王。所以慈禧最后发上谕说：
廷臣所议，与朕意吻合。尤其提到：恭亲王谊属懿亲，职兼辅弼，在亲王中倚任最隆，恩眷极渥。特因其信任亲戚，不能破除情面，平日于内廷召对，多有不检之处。朝廷杜渐防微，若复隐忍包容，恐因小节之不慎，致误军国重事，所关实非浅鲜！
日前将恭亲王过失，严旨宣示，原冀其经此次惩儆之后，自必痛自敛抑，不致再蹈愆尤。此正小惩大诫，曲为保全之意。
如果稍有猜嫌，则惇亲王等折均可留中，又何必交廷臣会议？兹览王公、大学士等所奏，佥以恭亲王咎虽自取，尚可录用。与朝廷之意正相吻合。见既明白宣示，恭亲王著加恩仍在内廷行走，并仍管总理各国事务衙门事务。此后，惟当益矢慎勤，力图报称，用副训诲成全至意。
至此，奕訢虽然没有被治罪，但是也被排除在最高领导层之外。这就是说明，从此以后，大清的真正掌权者、决策者只有一人，就是慈禧太后。
可是有一点，慈禧没有想到，就是恭王熟谙内外军政，没有他的辅佐，慈禧一人根本玩不转。而恭王也明白慈禧要什么，因为自从他成为议政王以来，内务府按照他的要求，裁减宫内用度以资军用，这当然让喜欢奢靡的慈禧不乐。于是为了保全恭王，被恭王一手提拔起来的内务府大臣文祥、宝鋆主动上表请辞，军机大臣曹毓瑛又替恭王草拟了一份请安折，表示痛悔。
这两个手段把慈禧安抚得非常舒服，再加上慈禧也还是感念当初恭王的帮助的。于是不到一个月后，两宫太后又下懿旨，宣布恢复恭王首席军机之职：
本日，恭亲王因谢恩召见，伏地痛哭，无以自容。当经面加训诫，该王深自引咎，颇知愧悔。衷怀良用恻然。
自垂帘以来，特简恭亲王在军机处议政，已历数年，受恩既渥，委任亦专，其与朝廷休戚相关，非在廷诸臣可比。特因位高速谤，稍不自检，既蹈愆尤，所期望于该王者甚厚，斯责备该王不得不严。今恭亲王既能领悟此意，改过自新，朝廷于内外臣工用舍进退，本皆廓然大公，毫无成见。况恭亲王为亲信重臣，才堪佐理，朝廷相待，岂肯初终易辙，转令其自耽安逸耶？恭亲王著仍在军机大臣上行走，无庸复议政王名目，以示裁抑！其勿忘此日愧悔之心，益矢靖恭，力图报称。仍不得意存疑畏，稍涉推诿，以副厚望。
从此之后，奕訢算是明白了，自己虽然掌握军政大权，但绝不是决策者，真正的生杀大权，掌握在慈禧太后手里。
抑制了恭王，慈禧长长地出了一口气，高兴地对安德海说：“我现在就想好好洗个澡，然后睡一觉！”
安德海奉承说：“这天下的女子谁都洗澡，但是却没人能保养得像兰姐姐这样好，不知道姐姐的秘方是什么？”
慈禧瞪着安德海说：“秘方是什么，难道你这小蹄子还能用到不成？”
安德海继续奉承说：“小安子是粗人，不用保养，只是对姐姐的智慧佩服得五体投地！姐姐在朝堂上杀伐决断，在内室中又善于保养，天下女子，无有如姐姐般奇秀者！”
慈禧高兴了，这才说：“其实兰姐姐我的秘方，就是喜欢喝人乳，如果能用人乳洗澡，更是光泽皮肤，永葆青春！”
的确，喝人乳和用人乳洗澡是慈禧太后保持了一生的习惯，也是她的养颜美容秘方之一。而人乳也确实是中国古人早就知道的美容养颜的秘方。而清宫后妃，也一直有着以人乳养颜的记载。
清宫供应后妃们食用的人乳，主要来自于北京郊区县。《宛署杂记》中这样记载：
东安门外，稍北，有礼仪房，是清宫专选奶口（奶妈）以候内廷宣召之所。奶子府，隶属于直属皇帝指挥的内务府。每个季节，精选奶口40人，在内廷之中，辟专室养护，称为坐秀奶口。再选80人，著籍于宫中，由内府专门供应饮食，称为点卯奶口，意在坐秀奶口有意外时补缺。每季更换一批。
清宫选择奶口十分严格。京郊两县、各大衙门，广泛寻找丈夫健在的端庄良家妇女，身体健康，年龄在15岁以上，20岁以下，还要子女健在者；必须是生下了第三胎之后，3个月左右的无异疾的女子。大兴、宛平两县和五城兵马司、各大卫所、衙门，各选送奶口20人备选，每季选送，由内府确定的接生稳婆一一检验，确实没有疾病、健康状况良好的，才选送入宫。
选定的奶口，每天给米8合，肉4两，由光禄寺提供；每年各种礼物、用品，每季所用的煤炭杂器，由两县召商办送，约费铺行银400余两。宫廷之中，再在选定的奶口之中，选择健康状况极佳、相貌端庄、脾气温和的良家产妇，每天挤出充足的乳汁，经过精选之后，定时供应给宫中。
而慈禧太后对选用的奶口尤其严格，挑选可谓苛刻。她使用的乳母，第一要选自满族，是真正的旗丁之妻；
第二要详细查看产妇的新生孩子，并送交敬事房查验；
第三由奶子府里的妈妈仔细检查奶口，首先要选奶水充足的入宫再行验选；
第四入选之奶口，选择体形良好、相貌端庄、身体干净、奶水充盈之人。
第五年龄在15～20岁之间，特别好的可以在30岁左右。
清朝是马背上的政权，历代的清朝帝后妃嫔都喜欢喝奶茶吃奶制品。宫中每天早膳要饮用奶茶，吃乳品做的糕点，春秋二季，更要供应美味的宫廷乳饼。皇帝、后妃、嫔御，都有固定的奶牛定额，以保证充足的奶水供应。按照份例，皇帝配用乳牛100头，皇太后24头，皇后25头，皇贵妃6头，贵妃4头，妃3头，嫔2头。
而慈禧太后执政的一生中，每天用人乳及牛羊乳品，都要超过100斤，用来食用、洗澡和美容养颜。
慈禧太后一百多年来一直为世人所不齿，认为她骄奢淫逸，是她一手导致了清朝泱泱大国的覆亡；加之她的先祖叶赫那拉早就有过要灭亡满洲的诅咒，好多人都说她从最初进宫为贵人，到最后成为皇太后掌握实权，这一切都是秉承着先祖的意志故意而为的。但平心而论，大清帝国在咸丰帝统治的时候，已经是岌岌可危、回天乏术了，她慈禧又能挽回多少呢？慈禧的确骄奢淫逸，但是在治国方略上，多数史家认为，她是要比她的夫君咸丰帝还要高出一筹的。毕竟晚清在慈禧的统治之下，还出现过一段短暂的盛世，世谓“同治中兴”。