第43章内帷·圣母太后私生活(3)
看着太后把几个奏折一合起来，崔玉贵眼尖脚快，早踮着脚尖进来了，听候太后吩咐几句，就将奏折交到军机处去了。在这片刻工夫，老太后手指甲一动，不知什么人要荣升，什么人要砍头，什么人要发配流徙了。
只盼望一声：荣儿，敬烟来！我喳地一声，还没答应完，掌事儿的已经迈出宫门去指挥一切了。知道老太后处理大事已经完毕，全宫像雨过天晴一样，又各人忙各人的差事了。
处理完政事，慈禧会出宫去散步半小时，或者踢踢毽子。在慈禧太后的一生之中，散步是她不变的爱好，也是她养颜美容的秘密法宝之一，通常午膳和晚膳之后都要散步，她自己称为“绕圈子”。
过了中午十二点，太后就要睡午觉，大概睡到午后三点钟，起来后的时间基本就是自由活动的时间，她会到偏殿去和福晋命妇格格们一起押宝下棋玩游戏。到了四五点，就是晚膳的时间，吃完晚饭，如果没有特别的事情需要处理，太后还会出去，继续和嫔妃命妇们一起游乐。
对于这一点，女官何荣儿在《宫女谈往录》中也曾提到：
正膳之后，老太后用茶水漱完口，就要遛弯了。老太后遛弯，是有气派的，提炉的、打伞的、捧着水烟袋的、掮着二人肩藤椅的，都跟着。四格格在太后的肩后，随时听从传唤问话。
吃完晚饭后，还有很长一段时间才天黑。晚凉天气，正是老太后休息游乐的时候。四格格陪着老太后，漫步到谐趣园。这儿四面是曲廊水榭，正中间是很大一池清水，盛开着荷花。四格格请老太后在正面廊里，坐在安乐椅上，两个侍女站在两旁，轻轻地摇着扇子。老太后的脚旁，还有一炉藏香，都是为了驱蚊的。
一会儿，皇后来了，瑾小主也来了，当然是陪侍老太后的。
接下来就是晚上的活动了。慈禧太后每天睡觉之前最大的一件事就是洗脚。
她的洗脚水是非常讲究的。夏天，用杭州菊花泡水，煮沸后温了洗，这种汤能疏风明目，使慈禧全身凉爽、腋下生风。到冬季天气冷了，就改用木瓜汤洗，木瓜汤能活血暖膝，使她四体温和，全身柔暖如春。
女官何荣儿说：
太后洗脚，不仅是为了卫生，更重要的是为了保养。说穿了，有点小病小灾的，洗脚比吃药还便当。
慈禧的洗脚盆是精心制作的银盆。这银盆比普通盆深，为的是泡脚方便；银可以防毒；中间包裹的木胎，不易散热，盆边是卷出来的，可以放腿。
慈禧每天洗脚时都需要用两个盆，一盆放药汤，一盆放清汤。她先用药汤泡脚，之后再用清汤洗干净。慈禧每晚洗脚都由两名专职的宫女伺候。这两名宫女是经过专门的技术培训的，手法很好，并且伺候的非常周到，她们除了负责给太后洗脚之外，早上的泡手和热敷也是她们负责。
太后喜欢干净，所以她经常洗澡。一般情况下是冬天三天一次，夏天一天一到两次。洗澡的时间也不固定，但大约在晚饭之后一个小时。太后传话说要洗澡，太监们就把洗澡所需要的一切备齐放好，然后立刻退出。负责伺候太后洗澡的，是四个容貌端丽的宫女，她们全是一色的衣着，一样的打扮，一样的发型发式，干起活儿来难分你我。
每洗一次澡，要使用100条毛巾和几块香皂。这些毛巾和香皂都是宫里特制的。毛巾上有用黄丝线绣成各种姿态的金龙图案，毛巾边线绣的是万字不到头的图案。香皂是宫里制作的玫瑰香皂。
慈禧先换浅灰色的睡衣，自己脱掉上衣，坐在浴盆边上的椅上，等待四位宫女给洗上身。这时，伺候洗澡的四位宫女分四面站开，把慈禧给围起来，先由一个领头的宫女取来半叠毛巾（一叠25条毛巾）浸在浴盆里，浸透之后先捞出4条，双手用力拧干，分发给其他三个宫女。然后一齐打开毛巾，平铺在手掌上，轻轻地揉搓前胸、后背、两腋、双臂。四个宫女分工明确，各有各的擦洗部位。擦完一次换一次毛巾，大约得换六、七次，直到慈禧的汗毛孔都张开了，觉得浑身轻松了，这第一步就算完了。
然后要换掉洗澡盆，用过一遍的毛巾全部扔掉，开始用湿毛巾涂香皂。换完澡盆，用湿毛巾将香皂洗干净，上身就洗完了。洗的时候，香皂一定要彻底擦干净，不然太后就寝休息的时候就会觉得不舒服，不舒服就要发脾气降罪了。
洗下身的时候，慈禧脱掉灰绸的衬裤，坐在矮凳上，等着宫女们将洗上身的步骤再在下身重复一遍，洗完全身后，再用巴掌大小的绸巾蘸取香水，轻轻地往慈禧身上拍，这香水也十分讲究，夏天用耐冬花露，春天、秋天、冬天则用玫瑰花露，用量很大。
最后再用干毛巾把上身的各个部位轻拂一遍，为太后穿上轻薄的汗衫。这汗衫是白色软绸的，胸前用金丝绣着大朵盛开的牡丹花。
到了这一步，洗澡的全部工序就算完成。
洗澡，是慈禧太后最重视的事情之一，前面提过，她喜欢用人乳洗澡。其实，就是不用人乳，她的澡汤也是格外讲究的，清宫中对慈禧澡汤的配方现在还能找到记载：
宣木瓜一两，薏米一两，桑枝一两，桑叶一两，青皮一两，净蝉衣一两，甘菊花一两，萸连四钱，茵陈六钱。共为粗渣，盛布袋内，熬水浴之。
接着，是修剪指甲的时间。慈禧太后一生之中注重保养的地方，一是头发，二是肌肤，三就是指甲。
太后的指甲很长，而且保养得非常好。每天临睡之前，她的指甲，都要洗要浸要泡还要修剪。特别是在冬天，手指甲容易干脆，更要格外地小心。修剪的时候，大拇指指甲要修成马蜂肚子的形状，因为片大好看，而无名指和小指的指甲要修剪成半圆筒的形状。浸泡指甲的时候，要用圆圆的玉碗盛满热水，先将指甲泡软，将变形的修剪好了，再用小刷子将所有指甲全部刷一遍，用翎子管吸上指甲油，涂抹均匀，最后戴上黄绫做的指甲套。至此，保养指甲的工序才算完成。
慈禧太后还专门保留了一个小盒，用于收存整套修理指甲的工具，这一套工具都是外国使臣进贡的，包括：小刀、小锉、小剪、小刷子，还有长钩针、翎子管、田螺盒式指甲油瓶，等等。
这一切都做完了，慈禧太后就要就寝睡觉了。在慈禧太后看来，睡觉是一生中极为重要的一件事，不仅仅晚上要睡觉，中午也要睡。太后宫中的人，绝不许晚上贪玩熬夜不睡，也不许早晨睡懒觉不起床。
太后通常是在九点至十点间就寝，十一点至一点之间就正是浓睡的时刻了。中午的十一点到一点，也必须午睡。太后说，这叫得天地阴阳之正气，是健康长寿的秘诀，是精神畅旺的保证。
太后睡觉之前，两个太监双禄、单成泰二人要在太后床边给她说书讲故事，太后一生中，最爱听淫秽的故事和浪情戏曲。
太后的床是紫檀木的，精心绘绣的丝锦床帐之外，是江南进献的彩幔。太后睡觉时，幔半开，幔内坐着照料太后的妈妈一人和松肩按摩的领班宫女一人。按照太后的吩咐，或者讲故事，或者说趣事，做这些的人，声音要优美圆润，要像鸟叫一样。而且，声音要越来越轻，如清泉流水，这样才有利于睡眠。
如果太后睡着了，只要幔内服侍的妈妈一摆手，这一干人等就要轻手轻脚地退出来，只留下上夜的宫女。
上夜的主要人员包括：
正宫门外2人，守卫门户，夏天在竹帘子外，冬天在棉帘子里。只要寝宫门一关，无论何人，没有太后的许可，不许入宫；
寝宫更衣室门外1人，负责寝宫内明三间一切事务；
最东间的静室，门外1人，负责静室内和南面一排窗子一带的一切事务；
太后卧室内1人，是最为重要的人物，称为太后侍寝，此人一般都是太后最信得过的贴身宫女，也总管太后寝宫一切事务。
这一干人等中，最辛苦的就属上夜侍寝的宫女了。她们连毯子都没有，只能靠墙坐在地上，离太后的寝床只2尺远，面对着卧室门口，睡觉不能太沉，要随时注意太后睡觉是否安稳？睡眠是否香甜？出气是否均匀？夜里是不是口渴？喝几次水？起几次夜？翻几次身？咳嗽与否？醒过几次？几点醒的？所有这些，都要一一记在心里，以备随时查问。
所有的值夜人员，都必须遵守太后定下的三条上夜规矩：
第一不许仰面朝天值班，不许大八字躺着；
第二不许出粗气、出恶气味，不许在正殿、偏殿大小便；
第三不许随意坐太后的炕、椅子等物。
直到太后沉沉睡去，这一天的全部工作就算完成了。这也就是慈禧太后一天的生活。