第30章高阳得助直取陈留
楚怀王在另一边，命令刘邦向西挺进关中，并与众将约定，谁先进入函谷关平定关中，就让谁在关中做王。
当时，秦军强大，没有谁认为入关是一件有利的事情。只有项羽恨秦军打败了其叔父项梁，很愤怒，愿意和刘邦西进入关。
怀王手下的老将都建议说：“项羽这个人敏捷勇敢，却又奸猾狠毒。他曾经攻下襄城，那里的军民没有一个能活下来的，都被他活埋了。凡是他经过的地方，没有不被毁灭的。再说，楚军多次西进，如先前的陈王、项梁，都被打败了。这次不如改变一下，派一个忠厚老实的人，施行仁义，率军西进，向秦地的父老兄弟讲明道理。秦地的父老兄弟因为他们的君主暴虐而受苦已经很久了，现在如果真的能有位忠厚老实的长者前去，不实施暴政，应当是可以攻下的。项羽虽然敏捷勇猛，但是不太仁义，不能派他去。现在，只有沛公一向忠厚老实，可以派他去。”
怀王听了众人的建议，最终没有答应项羽，而是派沛公率军西进。
刘邦率兵西进的途中，在昌邑与彭越相遇，于是他和彭越一起攻打秦军。彭越，砀县郡昌邑人，起义军首领。因为战事不利，他们退到栗县，正好遇到刚武侯。刘邦把他的军队夺了过来，大约有四千人，并入了自己的军队。他又与魏将皇欣、魏申徒官的武蒲军队合力攻打昌邑，没有攻下。于是，刘邦继续西进，经过高阳。
当时，郦食其负责看管高阳的城门。郦食其早就听说过刘邦的名号，替天行道，施行仁义。他很敬重刘邦，对部下说：“各路将领路过此地的多了，我看只有沛公才是个德行高尚且忠厚老实的人。”
郦食其去求见刘邦。刘邦当时正叉开两腿坐在床上，让两个女子给他洗脚。郦食其见了刘邦，并不磕头，只是稍微俯身作了一个长揖：“沛公，如果你一定要诛灭没有德政的暴秦，就不应该坐着接见长者。”
刘邦一听，立马站起来，整理衣服，向他道歉，请他入座。
郦食其身着粗布麻衣，腰间配着一柄锈迹斑斑的短剑，与刘邦想象中运筹帷幄的谋士形象相去甚远。他瘦削的脸庞上沟壑纵横，一双眼睛却炯炯有神，透着几分精明和傲气。
刘邦虽然有些不满于被打扰了好事，但听闻对方来意，还是连忙起身，胡乱地擦了擦脚，一边整理着衣裳，一边赔笑道：“先生莫怪，莫怪，我这人嘛，就是不拘小节，哈哈，不拘小节。”
郦食其也不客气，径直走到桌案旁坐下，自顾自地倒了杯茶水，细细品了一口，才缓缓说道：“沛公，如今秦朝暴虐无道，天下苦秦久矣，正是英雄豪杰建功立业之时，您可有什么打算啊？”
刘邦见对方开门见山，也收起了那副玩世不恭的样子，正色道：“先生有所不知啊，我刘邦虽然胸怀大志，但也只是个小小的亭长，手里头只有几千号兄弟，比不得那些个王侯将相，兵强马壮，我这也是巧妇难为无米之炊啊！”
郦食其放下茶杯，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“沛公此言差矣！您别忘了，您现在可是奉了楚怀王的命令，西进关中！这可是千载难逢的机会啊！”
刘邦一听，心里顿时乐开了花，这郦食其果然是明白人，一下就点到了关键之处。他连忙给郦食其斟满茶水，满脸堆笑道：“先生教训的是，教训的是，只是这关中可不是那么好进的啊，秦军势大，我这点人马怕是不够看啊。”
郦食其摆摆手，一副胸有成竹的样子：“沛公，我观您面相不凡，有真龙天子之气，只要您能听我一言，我保证您能顺利进入关中，成就一番大业！”
刘邦一听这话，顿时来了精神，连忙问道：“先生请讲，只要能让我刘邦成就大业，您就是我最大的恩人，日后我一定封您为丞相，享尽荣华富贵！”
郦食其微微一笑，压低声音说道：“沛公，您可知这高阳城中，有多少粮草辎重？”
刘邦一愣，摇了摇头：“这我倒是不知，先生怎么突然问起这个？”
郦食其眼中闪过一丝精光：“沛公，这高阳城可是秦国重要的粮仓之一，城中囤积了大量的粮草辎重，足够您十万大军吃上一年！您想想，若是您能拿下高阳城，不就有了与秦军抗衡的本钱了吗？”
刘邦一听，顿时呼吸急促起来，两眼放光，就如同饿狼看到了猎物一般。他搓着手，兴奋地说道：“先生说的对啊！我怎么就没想到呢！只是高阳城是先生的地盘，我刘邦没有与先生开战的资本！”
郦食其心里佩服刘邦，不仅仁义，而且谦虚。于是，他建议刘邦攻打陈留。
郦食其凑近刘邦，低声道：“沛公，我听说陈留郡守是个贪官污吏，平日里欺压百姓，搜刮民脂民膏，城中积攒了不少粮草辎重，而且守备松懈……”
刘邦一听，顿时明白了郦食其的意思，兴奋地搓着手，说道：“先生的意思是，让我去打陈留？”
郦食其点点头，笑道：“沛公英明！陈留城离此不过百里，以您的精兵强将，一夜之间便可拿下！到时候，不仅能得到大量的粮草辎重，还能震慑周边郡县，可谓一举两得啊！”
刘邦越听越兴奋，恨不得立刻就发兵攻打陈留。他一把抓住郦食其的手，激动地说道：“先生真乃神人也！此计甚妙！我这就点齐兵马，连夜出发，杀那狗官一个措手不及！”
说罢，刘邦也不顾郦食其的阻拦，兴冲冲地跑了出去，召集将士，准备连夜奔袭陈留。
是夜，月黑风高，杀气腾腾。
刘邦亲率大军，借着夜色的掩护，悄无声息地来到了陈留城下。陈留郡守整日花天酒地，根本没想到会有人胆敢进攻。城墙上的守军也是懒懒散散，有的甚至已经睡着了。
刘邦一声令下，早就按捺不住的将士们如猛虎下山般冲向城门，喊杀声震天动地。守军还没反应过来，城门就被刘邦的军队攻破了。
刘邦一马当先，冲进城中，直奔府库而去。陈留郡守这才从睡梦中惊醒，慌慌张张地想要逃跑，却被刘邦的士兵一刀砍翻在地。
一夜之间，陈留城易主。
刘邦看着堆积如山的粮草辎重，心中乐开了花。他对着郦食其深深鞠了一躬，感激地说道：“先生真乃我的福星啊！若不是先生献计，我哪能得到如此多的粮草，有了这些粮草，我就可以招兵买马，壮大实力，早日完成我匡扶汉室的大业了！”
郦食其谦虚地笑道：“沛公过誉了，这都是您自己的功劳，我只是略尽绵薄之力罢了。”
刘邦哈哈大笑，拉着郦食其的手，说道：“先生不必过谦，从今天起，你就留在我的身边，为我出谋划策，共图大业！等我成就了帝业，一定封你为丞相！”
郦食其也不推辞，他知道，自己遇到了一个千载难逢的机会，一个可以让自己名垂青史的机会！他微微一笑，拱手道：“那在下就恭敬不如从命了！”
刘邦攻下陈留，封郦食其为广野君，任命他的弟弟郦商为将军，统帅陈留的军队。