chapter31
chapter31
经过昨晚的春风堂炙肉招待，还有一番苦口婆心的劝说，乔朝言终于在第二天一大早把周昳礼带到仙水县县衙来了。
周昳礼记得昨晚吃了一顿炙肉，有羊肉、牛肉、鸡肉、猪肉，还有鲜菜、蘑菇。羊肉细腻，牛肉紧致，鸡肉嫩滑，各有千秋，但都一样好吃。再撒上些孜然和辣椒就更加美味了。
哦，昨晚坐在她对面的乔朝言还说了很多话，是什么来着？算了，不管他说什么，好在他有那么多话说，不然以自己的那个吃饭速度，还没怎么吃呢，肉啊菜啊估计就被吃光了。
最后快吃完的时候，乔朝言告诉周昳礼，明早一定要早点去县衙去，齐知县很早就要下去乡里干活了，只有早上一点时间在县衙里。
“晚了就见不到了，一定要早点去啊，周昳礼。”
周昳礼：“啊，好的好的。”
“下到乡里干什么活？”
今天早上一大早，乔朝言就来周昳礼家门口喊门来了，她从被窝中惊醒，又在被窝里睡着，反反复复，直到乔朝言把她家那脆弱的木门敲出了五雷轰顶之音，她才猝然想起今早与他有约。
现在醒是醒了，睡意还没弥散干净，乔朝言在她耳朵边讲话，依旧是左耳朵进，右耳朵出，恍恍惚惚。
偶然飘过一两个熟悉的词，她这才与昨夜的记忆联系上，遂问。
“啊？我刚刚才讲过。”乔朝言无语住。
周昳礼说：“对不住对不住，现在还没清醒过来。昨晚的炙肉太好吃，晚上睡得香了些。”
“是吗？”乔朝言笑，“那是我二叔开的，下次去报小爷名字，给你免单。”他的态度非常豪爽，继续说正事：“上面发了话，知县最近正在忙重新丈量土地的事。”
“在推行过程中遇到了很多困难，知县说这事交给手底下人他不放心，得自己亲督着办才行。”
“哦。”周昳礼家虽然清苦了些，但有她哥哥罩着，从小衣食无忧，怎么苦也没苦着她。再后来，等她懂事时，她哥哥已有了功名，自然过得更好，没有机会懂这些人间疾苦。所以乔朝言说的什么什么两土地，她并没有明白。
但他说“困难”，周昳礼还是懂的。
“幸好你今天叫醒了我，对了，齐知县让你喊我来是有什么事吗？”
“应该没什么重要的事，你一介小民，身无官职，再怎么要紧的事也丢不着你头上。”乔朝言又想了想，“周大人生前和齐知县来往颇密，说不定他手上有你哥的遗物呢。”
两人边走边聊，迎着专属清晨的温吞的太阳，没一会儿就到了仙水县县衙。
比起巡抚衙门，县衙的大门在气势上还是弱了些，但比起周围低矮的民房，大门高耸巍峨，远远的，周昳礼就看到了被门檐打散了的晨阳。
秋日的阳光不及刚刚过去的夏阳那般暴烈，一束一束，又亮又刺眼。
周昳礼擡头望了一会儿，很快满眼都白花白花的了，赶紧低头，用手挡了会儿。
这时候听旁边的乔朝言说：“衙门面前站了好多人，将士兄弟都来了。不好，知县大人要出发了，我们得快点。”
周昳礼只得跟着他加快了脚步。
奔向仙水县衙的过程中，周昳礼的视线中忽然闪现过一道跪着的、摇摇欲坠的身影，她愣了一下，扭头，和一个穿粗布衣裳的女子对上了视线。
那位姑娘穿着最普通不过的衣裳，头无钗环，身无配饰，却干净、坚毅。她有着金黄色的小麦皮肤，眉毛细长，眼睛明亮，嘴唇饱满而泛着健康的红润光泽，是位乐观、充满生气和豪情的女子。
这副眉眼，原应爽朗、开怀大笑着才是，不知被哪个王八蛋惹的，现在全委屈地皱在了一起，引得人心疼。
周昳礼看她，她也瞧着周昳礼。明亮的眼睛复上了一层水光，里面充满了响当当的怨恨和愤怒。似乎已经忍到了极限，随时都能爆发。
这是怎么了？周昳礼心想。
还没来得及进一步深思，或者上前做点什么，她就被乔朝言一把，拉入了县衙大门。
跨台阶的时候差点摔跤！
“看什么呢？快点。”乔朝言催促道。
“......好。”她赶紧上前，疾步走到乔朝言身边，“刚刚有一个女孩子，跪在衙门旁边，你看到了吗？”
“有吗？”
“有啊。”
“等等再说，先进去吧，知县大人在等你呢。”他将周昳礼带到齐明朗的值房，摆了个手势“请”道。
周昳礼看了他一眼，还是先见齐知县吧。
“诶诶诶，我想起来了，应该是吴家姑娘，等你出来时我再和你说。”周昳礼进门后，又听到乔朝言在身后“蛐蛐”似的说什么。
周昳礼进了门，就见到了坐在一旁，正誊写什么东西的书办。书办见着她，赶紧加快手中的动作，一个字落完，立刻放下了毛笔，“砰”一下就座位上弹起，来到周昳礼身前，笑：“周姑娘来了，堂尊等你很久了，现在正在里面呢，我带你进去。”
“有劳。”说罢，周昳礼又瞧了瞧他，问：“大人不等我介绍便知道了我是谁，我们之前见过？”
书办笑：“姑娘刚刚来到西北去看周大人的时候，我们就见过了你，噢！当时知县大人也在呢。”
“哦。”周昳礼点了点头。
“大人，王先生。”往里间走了两步，绕过一个屏风，便见着了正坐在一起商谈事宜的齐明朗和王严。
周昳礼是认得王严的，商彧那天向她指认过，只不过那天王严是恭恭敬敬守在商彧身边，收起锋芒，随时待命的。
现在这位王管事与知县对坐在县衙的议事厅里，一副沉着稳重的模样，看起来能够独当一面。
周昳礼有些不适应，心中生出了些错乱感。
“周昳礼见过齐知县。”在誊写的吏员向他们介绍完周昳礼后，周昳礼回应道。
“使不得，使不得。”齐明朗很快就从椅子上起来了，来到周昳礼身边，赶紧扶起周昳礼，“姑娘这是折煞老夫了。”
“齐大人言重了。昳礼听人说，大人与我兄长相熟。西北离帝京几千里，兄长一人在这，还好有你们这些朋友，才不至于孤单寂寞。承蒙各位关照，昳礼应该拜谢。”周昳礼说。