chapter33
chapter33
不知是和缘故，一开始看菜单，周昳礼还挺起劲，在伙计的推荐下兴致勃勃点了份荤的，自己选了份素菜，点了碗面，又加了份甜点才肯罢休，打算大吃一场，补补这些日子亏损掉的元气。
可吃着吃着，嘴里突然就没了味道，面条尝不出咸淡，素菜忽然过咸了，一口下去，满嘴都是浓重的咸味道，再看那泛着油光的酱肘子，更是吃不下去。精致小巧的甜点也没了胃口。
她看着这桌菜，心想不能浪费，咽了口唾沫，又挑起面条。
“伙计，能帮我把这两个包起来吗？”
最后一根面条吃完，她叫来了店小二，请他帮忙把自己还是没吃完、实际上几乎没怎么动的肘子和甜点打包。
店小二“诶”了一声，急忙跑到后厨拿了盒饭过来。
周昳礼倒了点热茶水，给自己灌下去。
自己现在这副样子，应是今天起得太早了，没睡好，等回去睡一觉，就好了。
她这样想着，接过店小二给她的包裹，小心地把包裹塞箩筐里，和她的木盒还有买的杂七杂八的东西放一块。
放完又倒了杯茶，给自己灌下去。
午后的太阳是最灿烈的，一年四季都是如此。
她拎着这些东西，一出饭店门，就禁不住太阳光强烈，举起手挡了挡眼睛，随之举起的还有一箩筐东西。
东西太多太重了，手没能举起来，箩筐重重反砸在地上，“哐啷哐啷”跺了好一会儿，她的眼睛也被太阳给无情地刺了一下。
周昳礼低头看这箩筐，箩筐结结实实赖在地上，不肯起来。她默了一会儿，再次抓起箩筐。
走到靠近县衙的那个路口时，她又看到了那个姑娘。
她还是直直站在县衙不远处，固执着不肯走，手里拿了块布包的白面饼正在啃。
周昳礼移开视线，也低下了头，涌入人群，沉默行走。
这条道路上，不，每一条道路，一日来来往往几千人，几千人里的每个人都有自己的路要走。今日他们一同走了这条路，或许明日他们之中还有人一同走这条路，但更多的应是奔向四方、各自散去。
有人同行只是偶然，独自前行才是常态，就算是最亲的兄妹、父母都不能同行到道路的终点，还有夫妻。
生命是自己的，只不过有时有了太多他人的参与，才不会显得孤单。最后总要独自面对死亡，以及死亡后的不会再有任何人参与的、盛大无比的孤独。
所以是不是冷漠也是情有可原？有时候是事不关己，有时候是有心无力啊。
周昳礼走在路上，忽然感觉那笨桌子轻了些，一阵恍惚，犹疑着低头去查看，一只纤细柔曼的手从她手中接过了那又笨又重的桌子。
周昳礼擡头，看见是那一直守在县衙门前的姑娘。
姑娘明亮的眼睛看着她，嘴唇友好地抿了抿，说：“我帮你吧。”
周昳礼一开始被突然出现在眼前的人吓到了，没反应过来，木讷“哦”了一声，顺从地把桌子给她，看她默默捧着桌子走在自己身边才反应过来，连忙说了声“谢谢”。
姑娘对她笑了笑。
她的眉毛还皱着，眼睛无神而低落，勉强挤出来的笑容让人难过且心疼。
“你怎么了？”周昳礼没有犹豫了，问。
姑娘擡头看向她，没有回答，似乎不知周昳礼说的是何事。
“之前看你一直待在官府门前。”周昳礼解释道。
“家里出了点事。”
“姑娘为何能进入官府？”姑娘问。
周昳礼说：“你想进入官府？是想见知县大人吗？”
姑娘点了点头，说：
“我的兄长叫吴生，二十岁中了秀才，现在是梁州府学的学生。
我们邻居家有个姐姐，叫张婉。她自小与我兄长相识，两人青梅竹马，长大而互相倾心。婉儿姐姐家里有田，很多很多田，她的父亲知道了我兄长和她的事，没有嫌弃我们兄妹出身贫寒、没有高堂。他欣赏我兄长的才华，与我兄长约定，等我兄长考取功名，必以女儿嫁之，永结良缘。
兄长二十二岁考试那年，梁州回来了个帝京的高门贵人，叫王必扬。他一来，便与我兄长过不去，处处为难我兄长。
王必扬的父亲是当时的户部尚书，权势滔天。我们一家皆是普通小民，兄长只能处处忍让。谁知那王必扬后来竟强行娶走了婉儿姐姐，纳为妾室。我兄长自此再无法与婉儿姐姐见面。
王必扬折辱婉儿姐姐之后变本加厉，他买通仙水县县衙里的胥吏，胥吏大肆徇私舞弊，处处压制我们一家。他们想方设法掏空我家的钱财，夺走我家的土地。
前年，我母亲生病，我们一家中了他们奸人的道，找了一位所谓的江湖‘名医’，花了好多银子，没想到只是糊弄。那么多药喝下去，我母亲丝毫不见好转，最后病重，那医师却再不见踪迹。找了别的郎中一看才知道，那根本不是什么治病的方子。
去年，母亲病死，我们家再无一点钱财。兄长去借钱给母亲料理后事，没人借给我们，没人敢借给我们。他们听信谣言，说我兄长是吸取了整个吴家的气运才二十岁中秀才的，说兄长是邪魔、是妖怪，谁要靠近我兄长，谁的气运就会被吸走，一辈子倒霉。
我的母亲死后五日都没有入土为安，兄长只能接受愿意给他钱的，高利贷。那高利贷背后就是王必扬！他用这样的方式逼迫兄长接受他的钱，逼迫兄长负债累累，再逼迫兄长去到他家里，给他当奴仆，当牛做马还高额的利息。兄长忍受着这一切准备科考，因为只有考中，只有当了官，才有机会改变这一切。然而这种情形之下，兄长如何能中？”
她说到这里，眼睛已盈满了泪水，涕泗横流。周昳礼也忍不住跟着流眼泪，或许是前几日流的眼泪太多了，有后遗症了，今日她一哭起来就眼睛酸、鼻子酸、嗓子也酸。
周昳礼低头在萝筐里翻了翻，最终从缝隙里抽出一张手帕，递给这位姑娘：“给。”
姑娘接过了她给的手帕：“多谢姑娘，上面的话我已对知县大人、推官大人说过多遍，但均无用处。”
“你兄长今年多少岁了？”
“三十又一。”
周昳礼默了一会：“这么多年，官府官员来来往往，仙水县应已有过好几任县令了吧？”
“是，我从前年开始报官，齐大人是今年年初来这里的。”