第92章席卷辽东

别看明朝没能保住叶赫部，但明朝自启用曾在辽东政绩斐然的熊廷弼担任辽东经略后，一度严重恶化的辽东局势逐渐开始好转并趋于稳定。可在熊廷弼第二次经略辽东之初，辽东局势却是万分险峻。才接任命的熊廷弼尚未出京，开原陷落。刚出山海关，铁岭又陷落。等到熊廷弼匆匆赶到辽阳时已是七月九日。当时辽东到处凋敝零落残破不堪。史书称，“辽将、援将已是一扫净尽，今残兵零碎，皆无人统率”，残兵败卒是“身无片甲，手无寸械，随营糜饷，装死扮活，不肯出战”，以至“望敌而逃，先敌而逃，人人要逃，营营要逃”。再有萨尔浒之战后，明朝存贮多年的头盔甲衣及刀弓枪炮皆损耗一空丧失殆尽。熊廷弼上报朝廷的奏疏称，“眼下军士所持之弓都已断背断弦，箭却无翎无镞，刀皆缺钝，枪皆顽秃，甚而至于有全无一物、空头赤体无片甲遮盖者”。辽阳教军场上受验近三万明军中，有的兵士全无一物，只能借他人残盔朽甲应付，还有两万多人戴毡帽着夹衫徒手应点。而且明军粮饷也接济不上连续三个月不发粮饷。饥饿的明军士兵为糊口变卖袄裤，甚至抢夺民粮争抢马料。明军战马或死或羸弱不堪，数万匹战马也几乎损失殆尽。被战火波及的辽东百姓就更惨了，“或全城死，或全营死，或全寨死，或全家死”。侥幸未死者也是“家家抱怨，在在思逃”。因着无以果腹，无数流离失所的难民冻饿死。即便战火尚未波及的地区也是一样人心惶惶百姓难安。史载，“沈阳军民一时尽窜，辽阳汹汹”。总之，辽东大地全然一副奄奄待毙之态。

面对一滩烂局，卓尔不群的熊廷弼没有感到气馁而是竭尽所能去力挽狂澜。熊廷弼不断上书朝廷要求给予人财物支援以及实际指挥权，他的种种切实要求得到朝廷首肯并被授予尚方宝剑以重其威权。得到朝廷支持认同，熊廷弼立即施以一系列犹如列犀利雷霆般整顿措施。

第一、严肃军纪、振奋军心。熊廷弼到任后整饬军伍裁汰冗兵，任用辽官采纳辽人之议。遍巡各营操练队伍，赏功罚过整肃军容。骈斩刘遇节、王捷、王文鼎等自抚顺战役以来临阵脱逃将领，以祭悼抗敌死节的忠勇将士；诛杀贪污将领陈伦；弹劾罢斥庸劣渎职的辽东总兵官李如桢，任命李怀信来取代他。一顿“令严法行”过后全军上下立时官兵恐栗，号令专一军纪整肃。熊廷弼又上书朝廷请求调拨银两粮秣。粮饷到位后熊廷弼马上于教场召集官兵，“杀牛数百头，置酒数千坛，蒸饼数十万个，连飨军士四日，风声颇盛”。接连数日的饕餮盛宴，即彰显了熊廷弼爱兵如子的大将风度，同时也极大地振奋了原本低靡的辽东明军士气。

第二、安抚流民、恢复生产。民为国家纲本，本固方可安宁。倘若流民不止百姓不息，必会致地方动荡难安。故而熊廷弼上任伊始便采取各种措施招抚流民安抚百姓。史载，在赴任辽东途中熊廷弼“遇逃者”即“谕令归”，一路之上熊廷弼招抚流亡民众达数十万。在初步遏制了辽东百姓流亡后，熊廷弼又积极安排流民兴屯垦植粮谷。一时之间数十万流民“去者归，散者聚，嬉嬉然室家相乐也；商贾逃难回籍者，今且捆载麇至，塞巷填衢，不减五都之市也”。就这样在熊廷弼苦心孤诣惨淡经营下，辽东很快粮足食裕军饷充沛民心恢复安定。

第三、修整军械。针对辽东军备缺器少械的窘况，熊廷弼奏请朝廷调拨军械。明朝特从盔甲、王恭两厂简出“涌珠铁炮二千座，连珠铁炮五百位”，运往辽东。熊廷弼向工部所讨“建铁四十万斤、真铜一万斤及牛皮等项”，亦一起运往辽东。除请内库拨发器械外，熊廷弼还自筹打造定边大炮三千数百尊，百子炮数千尊，三眼枪等七千余杆，盔甲等四万五千余副，枪刀、锐叉二万四千余件，火箭四十二万余支，火罐等十余万个，双轮战车五千余辆等。大量军械和武器的及时补充在大幅提升辽东明军武备同时，也极大巩固了明朝辽东军事防务。

第四、修缮城池。除了备造筹集各类军械，熊廷弼还大力修缮加固各处城池堡垒。其中尤以辽阳、沈阳两城修缮最重。史称，经熊廷弼精心修缮后，辽阳“城高厚壮，屹然雄峙”，城外挖壕三道，每道宽三丈，深三丈，三道壕外又凿两河引水，环城建闸“借水为防”。又据《满文老档》记载，明人在修缮沈阳城时，“掘壕十层，深一人许，堑底插有尖木，堑内一箭之地，复浚壕一层，壕内侧以一二十人始能抬起之大木为栅。栅内又掘大壕二层，宽五丈、深二丈，壕底插有尖木。壕内侧排列盾车，每车置大炮二门、小炮四门，每车间隔一丈，筑土为障，高至肚脐，障间设炮各五门”。除了沈阳、辽阳两城外，奉集堡、虎皮驿等重要据点也都得到修缮加固，并依城开河建闸。时人称修缮后的四城“金汤鼎峙”坚牢而不可破。

第五、躬身巡边。熊廷弼初抵辽东时，辽东明朝官吏都被后金涛天声势吓破胆，甚至到了风声鹤唳的地步。熊廷弼见此情景决定亲自巡边，此举即为详查实情也为鼓舞士气。熊廷弼从虎皮驿抵沈阳，又乘雪夜赴抚顺关勘视屯扎形势。总兵贺世贤以“近敌斥堠，恐有不虞”为由进行劝阻，熊廷弼却说“似此冰雪满地，（敌）断不料经略轻身往”。就这样熊廷弼大张旗鼓地率众来到抚顺关，接着耀兵于奉集堡后才返回沈阳。又过几个月熊廷弼再“历叆阳、宽奠，缘鸭绿江岸抵镇江城……遂从镇夷、镇东、甜水站而还。计地千有余里，往返十有三日”。通过坚定无畏的巡边之举，熊廷弼有力鼓舞了军心士气一扫笼罩在辽东上空的颓靡态势，声威直镇敌胆。后金侦报经略巡边，努尔哈赤连忙命人斩木运石堵绝山口以防明军袭击。

第六、制定对敌方略。熊廷弼在细心巡视各边隘口、观察诸地形势之后，于万历四十七年（公元1619年）十一月向朝廷上《敬陈战守大略疏》，提出“以守为稳着”，“守正以为战”的制敌方略。请求“集兵十八万，分布叆阳、清河、抚顺、柴河、三岔儿、镇江诸要口，首尾相应，小警自为堵御，大敌互为应援。更挑精悍者为游徼（流动巡查兵），乘间掠零骑，扰耕牧，更番迭出，使敌疲于奔命，然后相机进剿”。一方面，熊廷弼多次上疏督促，另一方面，明朝也真为辽东局势着急用心。在听取熊廷弼详实可行的战守之策后，明兵部连忙于各地征调人马。至万历四十七年（公元1619年）十二月，明朝实到辽东官兵已达十六万，基本达到熊廷弼所要求兵力。得到朝廷有力支持后，胸有成竹的熊廷弼开始从容部署辽东防务。

第七、联朝结蒙夹击后金。先说后金左翼为朝鲜，抗倭援朝战争时明朝曾慷慨出兵助朝鲜战退倭寇，援其收复疆土重建宗庙。朝鲜也因此对明朝感激涕零忠心耿耿。再说后金右翼是漠南察哈尔蒙古，察哈尔林丹汗深为忌惮后金迅速崛起并立誓要与后金为敌。鉴于后金两翼情势，熊廷弼提出应当积极联络朝鲜、笼络蒙古与明朝结盟。这样就可从左右两翼挟制后金，使其不能专心南向再去与明朝对阵。而明朝也可趁后金无暇他顾之际积攒实力缓图大举。

熊廷弼干净利落地打出这标本兼治的七项措施后，很快便取得了立竿见影的明显效果。明朝辽东防线日益稳固，各处守备愈发完善，辽东明军官兵也一扫往昔颓态重现整肃军容。看到原本岌岌可危的明辽东防务，在熊廷弼精心治理下得以重新振作后。努尔哈赤出于谨慎改变了此前先取辽阳、沈阳，然后再夺占辽东的方案部署，转而去大力经营漠南蒙古诸部了。

然而在暂时转向它处同时，仍旧心有不甘的努尔哈赤还是对辽东发动了一些试探性进攻。

万历四十八年（公元1620年）五月，后金军两入明边袭击了花岭山城，但战果不大只虏获了约四百人。六月，两万后金军分兵两路再次入寇。一路自抚顺关入境遭到总兵贺世贤顽强抵御。一路经东州直抵奉集堡受到总兵柴国柱坚决抵拒。在明军强有力积极防御下，两路后金军都未能克取明军据守的堡垒险隘。在挖走经过村屯的窖存粮食后，后金军只得自行撤返。八月，努尔哈赤亲自带领诸王大臣统兵进围懿路、蒲河，而后又兵临沈阳城下。熊廷弼听闻警报立即乘马趋救并督促诸将策应。显然后金军此战又没占到便宜兵退屯灰山，而后灰溜溜撤回界凡。史载，努尔哈赤因师行不利大怒下令将十余名官将捆绑，就连后金名将额亦都也自行绑缚请罪。九月，后金军再次进入懿路、蒲河抢掠粮食，结果被总兵贺世贤斩杀八十九人。几次较量下来别看明军斩获不大，可后金军同样没占到什么便宜。更别说像以往那样动辄攻城破寨了。总体而言，明朝在辽东已基本能做到与后金旗鼓相当势均力敌，并成功遏制了努尔哈赤挥戈南侵的企图。辽东形势能够出现如此大改观，兢兢业业勇于任事的熊廷弼着实功不可没。时人对其也是颂赞不绝，明人刘一燝曾颂曰：“廷弼守辽一年，奴酋未得大志”。就连清人全祖望亦赞道：“一时大臣，才气魂力，足以搘拄之者，唯熊司马一人耳”。