第84章自得
看完军报，李昶又将这几日处理茶河城和陵安府公务的大致情况，拣重要的同沈照野讲了讲。沈照野听着，偶尔点下头，或简短评述一两句，多是肯定，并未多言。
李昶收拾着散乱的文书，动作缓了下来，终是没忍住，抬眼看向又拿起一份军报准备看的沈照野，轻声问道：“随棹表哥，你怎么也不多问问？”他顿了顿，“我初涉这些实务，许多地方仅是勉力为之，你就不怕我哪里思虑不周，或是手段过于生嫩，将事情搞砸了？”
沈照野闻言，将军报随手搁回桌上，身体向后靠了靠，寻了个不牵动伤口的舒服姿势。他看着李昶，脸上没什么特别的表情，语气也很平常：“问你什么？问你为何要杀张丘砚？还是问你后续如何稳住陵安府，又如何给西南道其他州府递话？”
他摇了摇头，继续道：“你这性子，我还不清楚？看着不声不响，心里比谁都有主意。做事前必定反复掂量，没七八分把握不会动手。既然你做了，又没主动来找我商量，那就说明你心里有数，觉得能应付得来。我何必再多嘴多舌？”
他嘴角扯出个笑纹，带着点调侃，却又不是全然的玩笑：“再说了，我看你处理得不是挺好？周衢那张黑脸，这几日都透出点光来了，见着你跟见着什么似的。那老小子在都察院是出了名的难缠，眼睛长在头顶上，能得他一句好话比登天还难。如今瞧他那架势，怕是恨不得把你夸出花来。我们雁王殿下，厉害着呢。”
他顿了顿，神色稍稍正经了些：“阿昶，你既然注定要走这条路，躲不开这京都城里的明枪暗箭，有些东西就得自己去经历，去琢磨。我能替你挡一时，挡不了一世。有些跟头，得你自己摔了才知道疼，有些局面，得你自己去周旋才能长记性。总缩在别人身后，是立不起来的。”他目光落在李昶脸上，很沉静，“以前是我想岔了，还将你当作小孩子。如今你得自己站到前面去，看得多了，经得多了，手里才能有属于自己的分量。我不能，也不会一直把你拦在后面。”
李昶听着，目光先是落在沈照野脸上，随后微微偏开，掠过桌上那些墨迹未干的公文，唇角几不可察地弯了一下，极轻地嗯了一声，道：“原是这样。我知晓了。”
两人又说了会儿话，多是李昶在说，沈照野听着。药力渐渐上来，沈照野眼皮开始发沉，脑袋一点一点的，强撑着不肯睡。李昶催了他几次，他只含糊应着，不动弹。
“随棹表哥，该歇息了。”李昶放下手中的笔。
沈照野打了个哈欠，揉了揉发涩的眼睛，嘟囔道：“这才什么时辰，就躺了这么几天，骨头都僵了……”
“张太医和杨大夫都说了，你此次失血过多，元气大伤，需得静养，切忌劳神费力。”李昶只有这一句话。
沈照野没辙，知道拗不过他，只得慢吞吞地掀开被子躺了回去。人躺下了，嘴却没闲着，一会儿说京都的家信里还说了什么，一会儿又惦记起北疆军中旧部，絮絮叨叨没个完。李昶坐在榻边，耐心地一一答了，声音平稳。
忽然，沈照野看着床顶帐幔，低低笑了一声，接着又连着笑了好几声，带着点说不清的意味。
李昶正替他掖被角，闻声动作一顿，抬眼看他：“随棹表哥，笑什么？”
沈照野想侧过身面对他，刚一动就牵扯到胸前的伤口，疼得他嘶了一声，只好老实躺着，望着李昶道：“就是觉得……挺怪的。”他顿了顿，似乎在找合适的词，“以前都是你生病喝药，我盯着你，逼你躺床上，哪儿也不准去。现在倒好，反过来了。”他语气里带着点新奇，“果然无聊得紧。李昶，你小时候是怎么忍住的？那么小个人，被关在屋里，也不闹脾气？”
“我本就不爱四处走动。”李昶垂下眼，整理着沈照野枕边散落的头发，声音平淡，“在屋里看看书，写写字，一日也就过去了。”
他心里却想着，而且那时有你陪着，就我们两个。若是出门，三步一请安，五步一寒暄，应付那些或真或假的关切，更耗心神。
沈照野听着他这轻描淡写的一句，脸上那点笑意渐渐凝住了。他望着李昶低垂的眉眼，安静了片刻，忽然唤道：“阿昶。”
“嗯？”
“是沈家……是老爹和我，拖累你了。”沈照野的声音低了下去，带着一种很少在他身上出现的沉闷，“等回了京都，盯着你的人只会多，不会少。再想过以前那种清静日子，怕是难了。”他顿着，语气里透出些茫然和歉疚，“怎么办呢？”
李昶替他拉被子的手停了一下，随即又继续动作，将被子边缘细细压实。他抬起眼，目光清润，看着沈照野：“世间安得双全法。既然躲不开，接着便是。”他说，“况且，日子总是人过的。再忙乱，总也有喘口气的时候。一杯茶，一卷书，或是像现在这样，偷得半日闲，说些无关紧要的话，也就够了。”他微微笑了一下，“随棹表哥不必为此事挂怀。路总是要往前走的。”
沈照野看着他，还想说什么，终究只是叹了口气，闭上眼睛。药力彻底涌上来，他呼吸渐渐变得绵长均匀。
李昶在榻边又坐了一会儿，直到确认沈照野睡熟了，才起身走到桌边。他的目光在堆叠的邸报和文书上扫过，最后落在那一摞东西底下，微微停顿。
他坐下，手指在桌面无意识地敲了敲，还是伸手，小心翼翼地从最底下抽出了一封信笺。信藏得不算隐蔽，他方才坐下时便瞥见了那不同寻常的一角，此刻捏在手里，薄薄的，却有些烫手。
他正要将信抽出，门外响起了顾彦章压低的声音：“殿下，此刻可方便说话？”
李昶动作一顿，迅速将信笺塞入袖中，回头看了一眼榻上沉睡的沈照野，起身轻轻拉开房门，又反手带上，与顾彦章一同走向不远处的书房。
“是张居安的事有眉目了？”李昶边走边问，声音放得很轻。
“是。”顾彦章颔首，眉头微蹙，“派去核查的人回来了些消息，有些蹊跷。”
据查，张居安此人，并非一直跟在张丘砚身边。在张丘砚早年尚未发迹、辗转各地为小吏时，身边并无子侄相伴。即便后来张丘砚官运渐起，在陵安府站稳脚跟，张居安也从未在人前露过面。他第一次以张丘砚侄儿的身份正式出现在陈府宴席上，是在陵安府前任知府叶蒙暴毙，张丘砚顺利接任知府之后。张丘砚此人，多年来未曾娶妻，也无侍妾，身边只有张居安这么一个侄儿常伴左右。
问起张居安的来历，他的说辞倒也周全。自称原名陈居安，乃程家外室所生，因正室夫人不容，自幼被养在城外庄子上，从未踏入程家大门，也未见过叔父陈丘砚。后来程家满门被屠，他因名字未入族谱，侥幸逃过一劫。再后来，抚养他的庄子也遭了变故，他走投无路之下，想起乳母临终前提及陵安府还有一位当了知府的叔父，便前来投奔。几经周折找到张丘砚，验明正身，便改姓了张，留在府中伺候。
这番说辞，张居安对着照海反复陈述过数次，细节都能对上，听起来似乎天衣无缝。府中下人的说法，也与张居安保持一致。但问题恰恰出在这里，所有人的口径太过一致，仿佛事先对过词，连一点因人而异的细微偏差都没有。这反而显得不真实。
顾彦章觉出不对，便将盘问张府下人的事交给了慧明，自己则去翻查张府留存的人事记录。他发现，在张居安刚出现在张府的那一两年里，府中仆役有过一次大规模的更换。差人去查那些被替换掉的旧人，不是已经亡故，便是举家迁走，杳无音信。好不容易在邻府找到一个当年在张府做过杂役的老翁，人却已经疯了，瘸着腿，以乞讨为生。甘棠找到他时，他正捡拾烂菜叶果腹。给了些吃食，问起旧事，老翁言语混乱，颠三倒四，翻来覆去说得最清楚的一句便是“公子要吃松糕”。
起初顾彦章并未在意这句疯话。直到他苦思张居安身世线索而不得时，那句松糕忽然闯入脑海。松糕是江南常见的点心，他在外游历时见得多了，习以为常。但在西南陵安府，这却并非本地特产。他特意派人去市面上打听，才知陵安府原本并无此物，是前任知府叶蒙的两位公子游学江南后，其中那位小公子极爱此物，回到西南仍念念不忘。叶蒙的长子疼爱幼弟，便特地花了银钱，请城中点心铺的老师傅远赴江南学了做法，回来专做给弟弟吃。因不合西南本地人的口味，这松糕在陵安府并未流传开来，知道的人很少。
提起前任知府叶蒙，此人因在大胤军队兵临城下时选择了里应外合，城池易主后得以留任知府，多年来政绩平平，并无突出之处。顾彦章依稀记得，叶蒙膝下似乎只有一子。那这备受宠爱、甚至特意为他学做江南点心的小公子，又是从何而来？
再细查下去，原来这位小公子并非叶蒙亲生，乃是其族妹之子。因族妹家中遭了变故，孩子无人照料，叶蒙又颇为喜爱这个孩子，便接到府中抚养，视如己出，府中上下皆称其为小公子。几年前，叶蒙一家被仇家毒杀，案子至今未破，成了悬案。叶蒙死后，陵安府官员百姓推举，张丘砚才接任了知府。不久之后，张居安便被大张旗鼓地接入了张府。
线索查到这里，似乎又断了。明知张居安身上有疑点，却抓不住实质的把柄。顾彦章将关于张居安的所有零碎信息铺在眼前，目光再次掠过那句疯癫的“公子要吃松糕”。
松糕……在陵安府，这并非寻常之物。若按张居安自己的说法，他十几岁前一直生活在偏僻庄子里，连程家本家都未去过，又是从何得知，并且如此清晰地记得这种并非本地特产、且只在叶府小范围内出现的点心？
这个念头如电光石火般在顾彦章脑中闪过。虽然仅凭这一点并不能断定什么，或许有别的巧合或解释，但在此刻所有线索都陷入僵局时，这无疑是一个值得深究的方向。
“顾公子的意思是，怀疑这张居安，与已故的叶府有关？”李昶听完，沉吟着问。
顾彦章微微躬身：“目前尚无线索。此念仅是猜测。属下已加派人手，沿着叶蒙旧案以及叶府那位小公子的去向继续探查。”
李昶思忖片刻，道：“既然有了方向，总比无头苍蝇乱撞要好。叶府旧案，张丘砚上位，张居安出现，这几件事在时间上衔接紧密，应当不是偶然。”他顿了顿，“既如此，直接问问张居安本人吧。有些事，藏着掖着，不如摊开来说。”
“是。”顾彦章应下，又道，“另外，西南道其他州府，自张丘砚伏法、尸身悬城示众后，皆已上表请安，言辞恭顺，暂无异动。看来殿下此番雷霆手段，确实起到了震慑之效。”
“表面恭顺罢了。”李昶并不意外，“他们不过是暂且蛰伏，观望风向。越是如此，越要尽快将陵安府乃至整个西南道的后续事宜料理清楚，不留首尾。”
又商议了几件茶河城重建及物资调配的具体事务，顾彦章方才告退。
书房内安静下来。李昶独自在桌边坐了片刻，窗外天色已渐渐暗沉。他抬手揉了揉眉心，从袖中取出那封藏匿的信，展开，就着窗外透进来的最后一点天光，看了起来。
信不长，是京都来的信，夹杂在汇报公务的文书之中。内容很快便看完了，李昶却维持着执信的姿势，久久未动。
一阵不知从何处缝隙钻进来的冷风，吹得桌案上的灯苗晃动了一下，也吹动了李昶未束起的几缕发丝。他像是被这寒意惊扰，手微微一颤，那薄薄的信纸便从指间滑落，打着旋，飘飘荡荡，竟恰好落入了桌旁燃着的炭盆边缘。
橘红色的火舌倏地舔舐上纸张一角，迅速蔓延，不过片刻，那载着消息的信笺便化作一小撮灰烬，只有零星几点未燃尽的边缘卷曲着，泛着焦黑。
李昶静静地看着，炭火的光映在他脸上，明暗不定。他说不清此刻心中是何滋味。
这不是早就知道会有的事情么？京中那些盯着镇北侯府、盯着沈照野婚事的人，何时消停过？